Hace unos días le pregunté a un amigo si recordaba alguna empresa, creada durante la última década, que tuviera un impacto fuerte en la generación de empleo para los antioqueños. Después de varios segundos manifiesta que es difícil encontrarla. Esto, porque normalmente las empresas no nacen grandes. Pero sí puede ocurrir que lleguen empresas multinacionales y creen miles de empleos. La pregunta es cómo hacer para que lleguen grandes empresas como pasó por ejemplo en su momento en Singapur. En efecto, hace varias décadas Singapur, que antes de separarse de Malasia era un país pobre, decide enfocarse en ser una potencia portuaria y desarrollar toda una industria en valores agregados con productos sofisticados. Para lograrlo decidieron atraer los centros de investigación y desarrollo tecnológico de algunas de las empresas más representativas en el contexto global. Gracias a atractivos en materia de beneficios de tierra, exenciones y fondos para investigar Singapur es hoy un gran centro de desarrollo tecnológico y un hub para toda la región asiática. Por regla, solemos tener como modelos Estados Unidos, pero ver lo que sucede en Asia debe llamarnos definitivamente la atención.
Ruta N, desde sus etapas tempranas, decidió trabajar en atraer startups tecnológicas y gracias a la continuidad de todos sus directores podemos hoy afirmar que probablemente es la institución que más empresas de tecnología ha podido atraer en Colombia. Confirmarlo es simple, basta darse una pasada por este icónico edificio y ver cómo hay pisos repletos de startups, al punto, que las nuevas que llegan están siendo dirigidas a los diferentes coworking de la ciudad.
La importancia de las startups consiste en que dan velocidad a la forma en la que debe madurar nuestro ecosistema de innovación, atrae nuevo conocimiento y tecnologías, nos brinda nuevas visiones culturales, con la llegada de extranjeros a laborar a la ciudad y, por supuesto, nos sitúa en el radar de las grandes empresas de tecnología como ya lo han hecho Hewllett Packard, Globant, Algar.
El Centro de Cuarta Revolución Industrial de nuestra ciudad debe tener una estrategia de atracción de startups que, no solamente ayuden a desarrollar nuevas tecnologías sino también buscar llevarlas al mercado. La imagen de ciudad innovadora de nuestra ciudad debe ser potenciada con más resultados en materia de atracción de startups, generación de nuevas capacidades, atracción de talento, generación de empleo y venta de servicios sofisticados en Colombia y el exterior.
Creo que este es uno de los retos fundamentales para el próximo alcalde la ciudad y para quien dirija Ruta N. Desarrollar nuevas startups y captar empresas de tecnología generará una dinámica de talento sofisticado que atraerá grandes empresas, potenciará innovaciones locales y traerá nuevas tecnologías a Colombia. Para nadie es un secreto que nuestra ciudad es atractiva en este sentido, pero esto puede pasar, y si no aprovechamos el momento, es difícil que se presenten nuevas oportunidades como las que hoy se viven. Medellín puede llegar a ser la potencia latinoamericana en innovación y Cuarta Revolución Industrial, pero para ello se hace necesario trazar una ruta de largo plazo con consistencia en sus presupuestos y talento.