Algunas de las vacunas ya aprobadas y aplicadas hoy a millones de seres humanos no funcionan, al parecer, contra la mutación africana del coronavirus. Noticia que no es de extrañar, porque las vacunas contra el virus de la influenza que nos aplican cada año son diferentes, entiendo que cada año escogen unos cuantos de los virus más activos para elaborar la nueva.
El prestigioso diario The New York Times (TNYT) publicó en febrero pasado un extenso y detallado artículo para los especialistas, pero complejo y confuso para nosotros los ciudadanos del común. Se puede consultar por Google digitando: Could a Single Vaccine Work Against All Coronaviruses? Autor, Carl Zimmer. Traducido al español: ¿Puede una sola vacuna funcionar contra todos los coronavirus?
Resumo a continuación los apartes del artículo citado al alcance de mis conocimientos. La buena noticia que nos da el TNYT es que los científicos sí están trabajando hoy en una inyección que pueda protegernos contra el Covi-19, sus mutaciones y contra ciertos resfriados estacionales, en síntesis, en una vacuna contra el pancoronavirus.
Historia de los coronavirus. Tanto los murciélagos como otros mamíferos están plagados de patógenos que en forma inevitable nos causarán nuevas pandemias futuras. Es sólo cuestión de tiempo. Los coronavirus se identificaron por primera vez en la década de 1960. No intentaron fabricarles vacunas, porque parecía que tan solo causaban resfriados leves. En 2002 surgió un nuevo coronavirus llamado Sars-CoV, el causante de una neumonía mortal llamada síndrome respiratorio agudo grave, o simplemente Sars. Los científicos le inventaron una vacuna y en cuestión de meses aniquilaron el Sars, con solo 774 muertes en el camino.
De nuevo los murciélagos en 2012, contagiaron otra enfermedad respiratoria mortal llamada Mers. Desde entonces pensaron los investigadores en desarrollar una sola vacuna que pudiera funcionar a la par contra el Sars y el Mers. Solicitaron apoyo al gobierno estadounidense, nada recibieron, y otros virus como el ébola o el zika las eclipsaron.
La viróloga María Elena Bottazzi, del Baylor College of Medicina y sus colegas utilizaron la misma tecnología que usaron para su vacuna exitosa contra el SARS, para fabricar otra contra el Covid-19. BioNTech creó una molécula genética llamada ARN mensajero, se asociaron con Pfizer y juntos desarrollaron y recibieron en un tiempo récord de tan solo 11 meses la autorización para aplicarla.
TNYT informa que una empresa con sede en Cambridge, ya dio un pequeño paso hacia una vacuna pancoronavirus, contra tres de ellos, SARS, Mers y Covid-10. Ya la inyectaron a ratones y les funcionó bien, mas no han hecho públicos sus resultados.
Una bióloga de Caltech ya publicó el éxito de un experimento más extenso contra ocho coronavirus diferentes. En la Universidad de San Luis están trabajando en una vacuna universal, de tercera generación, lista para cualquier brote futuro, afirman sus desarrolladores. Otros investigadores creen posible crear vacunas que persuadan al cuerpo para crear anticuerpos poderosamente neutralizantes.