Por: Jonny Sampedro

El día menos deseado llegó, y el rumor de cada semestre se oficializó. Tu empresario, que poco nos agrada, por fin logró lo que quería: llevarte al fútbol argentino.
Antes permaneciste mucho tiempo en el “Verde”, y fue demasiado lo que le diste al club. Por eso esta partida es un descalabro para nuestras aspiraciones coperas. Es un hueco grande, un vacío enorme. El que llegue tendrá el apoyo, pero difícilmente te iguale.
La llegada de Lillo, y su amistad con Sampaoli, nos ilusionó con un llamado a la selección Argentina. Pero ni para dar una recomendación fue bueno el español. Si te hubieran convocado, seguirías acá, y no te habrías ido a un equipo más mediático a buscar esa meta.
Cuando mencionaste que te quedarías en Nacional por siempre, sentimos algo muy fuerte. Tocaste el corazón de la afición, nos enamoramos más de vos. Ahora te vas por la dinámica del fútbol y por tus anhelos. Pero dijiste que este amor es eterno, así que tendrás que cumplir y volver pronto. Te esperamos con los reflejos intactos, la misma seguridad y deseos de más títulos.
A nuestros hijos les hablaremos de tus gestas. De la triple tapada en Rosario, de la atajada en la semifinal de la Suramericana ante Cerro Porteño, y de una pésima noche de Nacional en Palmaseca, en la que evitaste un 4-0 fácilmente, y por consecuencia perder opciones de un título.
Lo más importante será recordar tus virtudes en los penales. Les diremos que en el momento más crítico, tensionante e infartante en el fútbol nunca dudamos ni tuvimos miedo. Nos diste confianza, varias clasificaciones y dos títulos importantísimos ante el Junior de Barranquilla.
Un sector de la parcialidad de River parece desconocer lo que adquirieron. Hablan y especulan sin saber. “Que un arquero proveniente de Colombia no es garantía para ellos”, que esto y que lo otro. El tiempo les demostrará lo contrario. Se llevan nada menos que a Franco Armani, el más ganador de la historia nacionalista con trece títulos. El talismán, el gran ídolo de esta generación.
Para nosotros fue un orgullo escuchar a nuestros rivales envidiando tener un arquero como vos. Que te vieran como una opción para la selección Colombia, que los viejos coincidieran que, técnicamente, fuiste mejor que Higuita; y que muchos te eligieran como el mejor cancerbero en la historia de nuestro país, por encima de Falcioni, Delménico, Zape y Carrizo.
Le cumpliste la promesa a don Rubén, tú abuelo materno. Siendo un niño le aseguraste que serías un gran arquero, y lo lograste en nuestra tierra. Te tocó esperar, aguantar pacientemente, y ser suplente. Pero los que vemos con detalle las cosas sabíamos que había un mejor guardavallas madurando en el banco.
Amigos argentinos preguntan ¿por qué te hiciste ídolo? Y ¿qué cualidades te llevaron a ese sitial? Habrá que contarles que reúnes el sentido de pertenencia de “Turrón” Álvarez, quien no dejó que Nacional desapareciera. Que posees el talento de Raúl Navarro, y otros grandes del arco, y el señorío y caballerosidad de Andrés Escobar. Tres aspectos fundamentales que te encumbran al trébol de los máximos ídolos de esta institución.
Sentido de pertenencia porque no tomaste las primeras ofertas del extranjero, y antes dilataste esa opción al máximo. Mostraste cordura, respeto, valores, nunca el hambre ni el desespero. También porque jugaste parte de la final de la Superliga frente a Junior, con el ligamento cruzado anterior roto. No lloraste, arriesgaste la salud por un título, fuiste guapo.
Por talento. Ya mencionamos algunos de tus milagros, que fuiste figura en los pasajes más complicados. El héroe nunca arruga, aparece en los momentos difíciles, y ahí siempre estuviste presente. Además cada día se te vio mejor, sólido, seguro, nunca tuviste techo en Nacional.
Por respeto al club y a la afición. Fuiste agradecido y siempre reconociste: “Nacional me ha dado todo. Yo no era nadie y desde que llegué al equipo encontré las cosas más hermosas para mi vida”… y las cosas más hermosas las vivimos con vos.
Te reiteramos, y qué pena ser insistentes, pero esperamos tú regreso pronto. Quisiéramos cerrar los ojos y al abrirlos verte de nuevo con el buso morado, o el amarillo que preferías en algunas finales. Que todo sea fugaz, rápido, instantáneo. Que hagas parte de la “Albiceleste”, que seas campeón del mundo, y que retornes. De corazón te deseamos lo mejor.
Hoy tendrás el último contacto y saludo con la afición. Seguro la ovación será grande y el homenaje conmovedor. A cierto “genio” le dio por programar tu despedida en una hora laboral (4:00 p.m.), de todas maneras allá estaremos los que tenemos tanto por agradecerte. “Aristy” llenó en su despedida, a Andrés y Zubeldía los despidieron media ciudad, para vos el Atanasio quedará pequeño.

Por: Jonny Sampedro

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Por: May*

“Nacional, vos te has ganado el cariño de tu hinchada, por la forma de jugarse con coraje y con tesón, y tus hinchas sólo esperan que esta vuelta será tuya y que llegues triunfalmente a la meta de campeón” , este es el recuerdo musical que guardo de los años 70’s, cuando por primera vez toqué, palpé e ingresé al gigante de la 74 para vivenciar mi primer encuentro de fútbol, Nacional contra Santafé, creo.

Del marcador final de ese partido y de otros tantos, no me acuerdo. Lo que evoca esta reminiscencia, es la alegría que en ese tiempo exudaba la tribuna y la cancha, la cancha y la tribuna. La tarde soleada; Gustavo Santa “pegándole pelotazos” al reloj del Atanasio; un señor al lado mío, que con gran disimulo se cruzaba de brazos y le esculcaba el bolsillo de la camisa a otro que se hallaba absorto con el espectáculo de la cancha y yo con mi padre, viviendo esa historia.

Y en realidad era un espectáculo. Los legendarios titanes que disfrutaban  del juego, transpiraban el fútbol que, luego de transmutarse, subía a las graderías y nos envolvía a todos los convidados, con su esencia mágica de goce y satisfacción. La alegría se sumía en perennidad. La existencia del juego, que es paralela a nuestra existencia, se prolongaba más allá de los 90 minutos, postergando por mucho, el final de nuestro partido.

El compromiso, compostura, rendimiento, entrega y, qué se yo cuántas cosas más que hoy, con sus atronadores alaridos por radio y televisión reclaman los amos de la palabra, y que de tanto escucharlos se entronizaron en nuestra consciencia, eran innecesarios en el pasado, pues ser futbolista, traía intrínsicamente toda la verborragia y las adjetivaciones posmodernas, o simplemente creíamos que estos hombres, en su condición de mortalidad también se equivocaban, y muchas veces.

Hoy, después de tantos ires y venires al mítico coliseo de mis alegrías tempranas, tengo que darle la razón  a los cronistas modernos y recordar, por  ejemplo a Juan Villoro anotando que, “cuando llega a la edad de los entrenadores, el aficionado revisa los goles que pueblan su cabeza y descubre que los goles más emocionantes fueron anotados por titanes que ya murieron o padecen Alzheimer. Surge entonces la tentación de la nostalgia y de creer que toda cancha pasada fue mejor, algo tan grave en términos futbolísticos como una fractura de rodilla; un golpe con certificado de jubilación”.

Entonces, ¿Qué nos toca ahora? Pues sencillo, emular al mismísimo Sir Arthur Ignatius Conan Doyle y su legendario Sherlock Holmes y la mismísima Agatha Mary Clarissa Miller Christie Mallowan y su legendario Hércules Poirot y hurgar, indagar e inquirir para poder formular la pregunta correcta que surge de la nostalgia y la comparación. Yo ya hice el ejercicio y me aventuro a formularla: ¿Cuándo será el regreso a casa?

Para Odiseo (en latín, Ulises), su regreso se conoció a través de la Odisea y tardó demasiado, pues la naturaleza de los actores los obligaba a esas gestas heroicas, sin las cuales, nuestra capacidad soñadora sería limitada.

Y aunque el exfutbolista argentino Jorge Valdano asegure que “El fútbol tiene mejor memoria para la polémica que para la belleza”, yo me aventuro y reformulo la pregunta: ¿Cuándo será el regreso a casa?

* Columnista invitado

Por: El Pole

El sábado 4 de julio Faustino Asprilla finalizó oficialmente su carrera deportiva, uno de los más grandes futbolistas en la historia de nuestro país se despidió en el estadio Atanasio Girardot en un partido con algunos de sus amigos del futbol, otros le quedaron mal, y aunque la hinchada tampoco respondió masivamente por el precio excesivo de las entradas, los que lo acompañaron lo hicieron sentir como el grande que es.

El Tino será recordado por siempre como uno de los mejores, a mediados de la década de 1990 su pase era uno de los más cotizados del mundo y fue nominado en dos ocasiones al Balón de Oro. Sus goles, sus gambetas, sus cabezazos y su alegría dentro de las canchas dejaron una marca difícil de borrar en la retina de quienes lo vieron jugar en Europa.

Asprilla mantuvo sus excentricidades hasta el último día de su carrera, a diferencia de todos los futbolistas que hacen su despedida el Tino no entro a la cancha por el túnel de los camerinos con sus demás compañeros, él arribó en una limusina blanca y vestido de esmoquin para la ocasión. El papel picado a su llegada no fue de colorcitos pálidos, fue plateado y dorado, y como era de día y no podía faltar la pólvora, ésta cuando explotaba no dejaba luces sino humo de colores para que no solo se escuchara sino que también se pudiera ver.

Su despedida fue tan única y diferente como el mismo, entre algunas otras curiosidades también se encuentran que siendo delantero y jugando en su mismo homenaje no hizo gol, los hinchas se quedaron esperando la tradicional voltereta de celebración, llovió como nunca habíamos visto en un partido de este tipo en nuestro país, el estadio no se llenó pero en su rostro se notaba que poco le importó, no pronunció discurso alguno y al final del encuentro, en vez de que entrara el hijo a la cancha y lo felicitara, quien ingresó y lo sacó del partido fue una voluptuosa rubia que se lo llevó a seguir festejando, ahora si como a él le gusta, con salsa y whisky.

Faustino para siempre…

A continuación las fotos de la despedida.

Por JCGC

Cuando Faustino Asprilla superó al arquero Abel del Atlético de Madrid con un soberbio cabezaso, en nuestro país los colombianos no celebraban tanto desde el gol de Freddy Rincón en Italia 1990.

En 1993 Faustino Hernán Asprilla Hinestroza empezó a conocerse como la Gacela Negra, aunque su carrera se vio enmarcada por actuaciones que atentaron a su carrera, al ‘Tino’ no se le puede negar lo que hizo por el fútbol colombiano y el posicionamiento del mismo en todo el mundo.

Los dos goles que le anotó al Atlético de Madrid provocaron titulares como “Asprilla es el matador”, “La pantera negra del Parma rasguña al Atlético”, “Faustino: gambeta, magia y gol”, estos titulares aumentaron la popularidad de un delantero que se posicionaba como uno de los jugadores más costosos del mundo.

En tres meses, el colombiano pasó de ser un jugador más del equipo italiano a convertirse en uno de los 10 más caros, con un precio que no bajaba de los 10 millones de dólares. En ese momento, los jugadores más costosos estaban en el fútbol italiano, como Lentini (30 millones de dólares), Van Basten (25), Gullit (21), estos tres primeros en el Milan, mientras que Baggio (18) y Viali (17), en Juventus, eran  cuarto y quinto en el escalafón. Les seguían el milanista Papin (12), ASPRILLA (10), Gascoigne del Lazio (9.5), el chileno Zamorano (7.5) jugador del Real Madrid y Sosa del Inter (7).

Asprilla había aumentado su popularidad, su calidad y su nivel futbolístico. El año de 1993 fue clave en la carrera del colombiano, Faustino marcó el gol que le quitó al poderoso Milan, un invicto de 58 fechas sin conocer la derrota.

La Pantera o Gacela como era conocido, inició su carrera en la vieja cancha del barrio San Antonio, en Tuluá, Valle; en el colegio Guillermo Martínez, Asprilla fue el goleador del equipo en los Campeonatos Intercolegiados. Luego formó el equipo Salseros con sus amigos cercanos para competir en las Olimpiadas del Barrio, pasó por varios equipos de barrio hasta que llegó a la Selección del Gimnasio del Pacífico y luego al de Arroz de Los Andes hasta llegar a la Escuela Carlos Sarmiento Lora.

Con 18 años el ‘Tino’ debutó con la selección juvenil de Valle, en el Deportivo Cali no valoraron su talento y recaló en el Cúcuta Deportivo que pagó 10 millones de pesos. Muy pronto, Atlético Nacional compró por 50 millones de pesos los goles del goleador del Cúcuta y fue clave en la obtención del quinto título de Nacional.

Asprilla fue protagonista de la Selección Colombia en las eliminatorias para los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, muy pronto apareció Ricardo Fuica y el director general del Parma, Gian Battista Pastorello compraron al ‘Tino’ por cinco millones de dólares.

Faustino con sus goles le dio al fútbol colombiano el reconocimiento que necesitaba después de la Copa Libertadores de 1989 obtenida por Atlético Nacional y el fútbol de la selección en Italia 1990.

Gracias ‘Tino’, gracias por tus goles, esperamos un delantero que pueda hacer un poco de lo que lograste en Europa para nuestro país.

JCGC PULSO VERDE

En 1970 Nacional terminó último en el campeonato colombiano, pocos años atrás el club había sido comprado por Hernán Botero Moreno, siendo todavía uno de los clubes con peor rendimiento dentro del fútbol local.

Nacional no era el club que hoy conocemos, al final de ese año, Botero Moreno viajó al sur del continente para traer lo mejor que pudiera con 10 mil dólares. Pero consiguió una hazaña, con ese dinero consiguió los pases de cuatro jugadores como el arquero Raúl Navarro, el defensa Óscar Calics y el volante Tito Gómez, estos argentinos se unieron a Jorge Hugo Fernández quien había llegado hacía poco tiempo al equipo.

En 1971 Nacional terminó subcampeón, pero dos años más tarde consigue el segundo título y comienza a configurar el equipo de fútbol más grande que haya dado este país. En 1976 llega Osvaldo Zubeldía, campeón del mundo con Estudiantes de La Plata. Desde su llegada parte la historia de Atlético Nacional en dos: antes y después del maestro.

Bajo la dirección de Zubeldía, el club verde consigue los títulos de 1976 y 1981, pero más que eso, forma la escuelita, la estrategia perfecta para formar la familia verdolaga, de terminar de formar los grandes jugadores que llegaban y de darle la oportunidad a los que apenas nacían en la profesión como Pedro Sarmiento, Norberto Peluffo y Hernán Darío Herrera, entre otros.

Aunque Zubeldía muere en 1981, su aporte a la familia verde marca el inicio de la gran hazaña colombiana, ganar una Copa Libertadores. De la escuela de Osvaldo surgen algunos de los técnicos más reconocidos del país como Pedro Sarmiento, Luis Fernando Suárez, Norberto Peluffo, Hernán Darío Herrera, Gabriel Jaime Gómez, Santiago Escobar, Hernán Darío Gómez y Francisco Maturana.

Y es Pacho el máximo y fiel alumno de Zubeldía, este chocoano nacido en 1949 consigue la hazaña del país, porque en la Copa Libertadores “Medellín se trasladó a Bogotá y uno veía gente normal, gente como uno que estaba totalmente absorbida por el fenómeno verde, entonces fue la unión de todos los elementos antioqueños alrededor del Atlético Nacional porque Nacional era Antioquia. Entonces había licencia para que todos celebraran y se creara esa fuerza y esa energía positiva para redondear una historia importante”, comentaba Maturana, el dirigente de una gran escuela, la escuela criolla del fútbol colombiano, porque si Zubeldía creó la escuela, Maturana graduó a todos los alumnos con la Copa Libertadores.

René Higuita, León Fernando Villa, Luis Alfonso Fajardo, Andrés Escobar, Gildardo Gómez, Luis Carlos Perea, John Jairo Carmona, Juan Jairo Galeano, Leonel Álvarez, Ricardo Pérez, Alexis García, Iván Darío Castañeda, John Jairo Tréllez, Didí Álex Valderrama, Jaime Arango, Luis Fernando Herrera, Luis Fernando Suárez, Felipe Pérez, Óscar Galeano, Albeiro Usuriaga, Níver Arboleda, Miguel Núñez, José Fernando Castañeda, Jaime Sierra Porras y Geovannis Cassiani conformaron la institución más gloriosa del país, el club que gana su primer título internacional y el más grande que haya logrado.

Maturana fue el héroe, ‘Bolillo’ el escudero y acompañante. Cuando se cumplen 20 años de la obtención de la Copa Libertadores, ese 31 de mayo de 1989 nunca se va a olvidar, el triunfo nos convirtió en el mejor y más grande club del país, agregándole la mayor hinchada de Colombia.

Como si fuera hoy, aunque se ganó ayer, la Copa Libertadores tiene dos protagonistas que forjaron una institución diferente desde la dirección técnica. Zubeldía inició la escuela y Maturana la graduó.

Gracias Maturana, gracias Nacional!