Por PULSO VERDE

La madrugada del 2 de julio de 1994, en Colombia se escribió una de las historias más tristes que pueda registrar un medio de comunicación, Andrés Escobar Saldarriaga fue asesinado vilmente. El deporte, el único bálsamo que ha tenido nuestro país en más de 50 años de violencia y guerra, fue tocado por la muerte trágica del llamado Caballero del Fútbol. Un autogol en el Mundial de USA-1994, representando el tricolor nacional, sería el detonante para que la infamia cobrara venganza en las calles de la capital antioqueña.

Han pasado 25 años del hecho que lloramos hinchas de Atlético Nacional, el fútbol colombiano y de todo el mundo. Luto que todavía llevamos en el corazón por una pérdida dolorosa. Andrés fue otra de las víctimas de la estúpida intolerancia que aqueja todos los días nuestra ciudad y país. Como otros miles de colombianos sucumbió ante las balas de los inmisericordes.

Felipe Ángel Escobar, sobrino de Andrés, retrata estos 25 años que han pasado desde la muerte del eterno número 2. En sus palabras expresa el legado, el orgullo y las enseñanzas que deben quedar para la sociedad de un hombre que siempre fue ejemplo. Así mismo, el agradecimiento eterno de la familia Escobar Saldarriaga con toda la afición del fútbol.

¡Andrés querido, esta hinchada jamás te olvidará!

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Luego de la tragedia vivida a finales de noviembre de 2016 y las muestras de afecto, solidaridad y hermandad entre la hinchada de Atlético Nacional y Chapecoense, la barra del equipo brasileño compuso uno de sus cánticos como parte del ejercicio de resiliencia que llevan por la muerte de la plantilla que venía a Medellín a disputar la final de la Copa Sudamericana. 

Por: Jonny Sampedro
@Jonnysampedro

El último encuentro entre Atlético Nacional y Peñarol se vivió en la Copa Libertadores del 2012. En la fase de grupos el verde derrotó 3-0 a los uruguayos en el Atanasio. FOTO ARCHIVO-ELCOLOMBIANO.

Atlético Nacional no es cabeza de serie de esta zona de la Copa Libertadores 2016, pero es el equipo que, a priori, más respeto genera en las aficiones de Peñarol y Sporting Cristal, también de Huracán y Caracas que competirán en la primera fase o de repechaje por un cupo en este grupo.

Tras realizarse el sorteo de esta competición, el día de ayer, muchas reacciones se conocieron en Uruguay, Perú, Venezuela y Argentina, en donde una pesquisa detallada en redes sociales y portales de los clubes en cuestión dejan ver que el “Verde” parte como favorito.

En cada uno de estos lugares no faltó el aficionado sesgado que le restó virtudes al otro y escondió sus flaquezas, como en Montevideo, en donde algunos fanáticos minimizaron la historia de sus rivales y apelaron a las cinco copas ganadas por el “Manya”, desconociendo que de camisa no se gana hoy en día, y que ese club prestigioso y respetado no reverdece laurales hace mucho tiempo.

Otros más aterrizados y objetivos reconocieron las dificultades que tienen en la generación de juego con su entrenador Pablo Bengoechea, y como el hincha Pablo Moreira dijeron: “Atlético Nacional nos tiene de hijos, dejémonos de cosas. Esta vez tenemos que poner más huevo, vamos a ganar esta copa”.

Moreira seguramente recordó que en Copa Libertadores Nacional derrotó a Peñarol las cuatro veces que lo enfrentó, tanto en el Centenario como en el Atanasio, y que en la Supercopa del 97 el duelo se saldó con victoria para cada escuadra.

Algo similar expresó Yhohan Ybañez en Facebook: “Serie de grupos fácil. La única piedra en el zapato es Atlético Nacional, nada más. La última vez nos fue mal, pero vamos por la sexta”, indicó el simpatizante del Carbonero que se esperanza en el aporte y mística de Diego Forlán y Marcelo Zalayeta, quienes jugarían con sus compañeros en el nuevo estadio de Peñarol presupuestado a estrenarse a mediados de febrero, y al que le han propuesto por nombre el de Obdulio Varela (Muy merecido).

Así lo ven los peruanos
Pero si en Peñarol la crítica va dirigida a su estratega, en Sporting Cristal las dudas las genera el portero Diego Penny y los defensores centrales, incluso se ha ventilado el interés de contratar al colombiano Mario Alberto Yepes y a un centrodelantero.

Eso sí, cuentan con Josepmir Ballón y Carlos Lobatón, dos buenos elementos llamados constantemente a la selección peruana que dirige Ricardo Gareca.

En tierras incas el equipo antioqueño también genera respeto. “Nacional, el más peligroso. Con Peñarol no pasa nada”, afirmó Davy Estrada, mientras que Angel SC señaló: “Nacional es un gran equipo y Peñarol es un grande que siempre da pelea. Tenemos que reforzar bien la defensa con estos dos equipos”.

Gabriel Suárez fue más atrevido y expuso: “Qué rico grupo. Peñarol es solo nombre con historia, tiene puro vegete. El más duro es Nacional de Medellín y Huracán”.

Los demás
Quizás los más moderados en sus comentarios son los hinchas del “Globo” y del equipo venezolano. Tal vez porque sus equipos no tienen el tiquete asegurado. De todas maneras no faltó quien diera su opinión.

“Atlético (Nacional) sería el equipo más difícil de la fase de grupos. Los otros son ganables. Esa es mi humilde opinión. Con esto que digo no estoy diciendo que le vamos a ganar a los demás, pero me parece que los demás equipos tendrían que preocuparse por Huracán”, citó Aaron Vera en Facebook.

Miles de kilómetros al norte, Roberto Matute ripostó: “Puros históricos en el Grupo 4 y ahí también estará Caracas. Vamos Rojo”.

De esta manera ven entonces al cuadro antioqueño. Cuadro que se ha sabido ganar un nombre en el ámbito suramericano gracias a sus victorias y títulos ganados a pulso.

Claro que para mantener esta condición y soñar con la Libertadores deberá conservar la base de su nómina, y reemplazar sabiamente a los cinco o seis jugadores que no actuaron constantemente en este semestre, que ni siquiera iban a la banca y que no fueron influyentes en el club.

Señores directivos de Nacional, éxitos en esta tarea.

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Por Felipe Benavides
@felipeQhubo 

Una imagen memorable. FOTO AFP

Grítalo más que nunca. No te dé pena besar ese escudo, canta a todo pulmón que ¡Soy del verde, soy feliz! El Rey ha vuelto, se demoró 19 años en llegar, casi dos lustros en aparecer de nuevo en la escena internacional. El empate ante Mineiro 1-1, en el segundo juego de vuelta de la segunda fase de la Libertadores, evocó lo que dice un gran cantante de salsa, Rubén Blades, que maestra vida, te da, te quita; te quita y te da.

Sí, así fue. Hace más de ocho meses, el verde quedaba eliminado de la Suramericana a manos de Sao Paulo, en un tiro de esquina; pero esa vida que da revanchas, la fe que hace creer, esa que nunca se perdió cuando en el juego ante Newell´s parecía que se quedaba por fuera, llevó a los dirigidos por Juan Carlos Osorio a amargar la noche de los actuales campeones de la Libertadores y entristecer la cara de Ronaldinho.

Y fue la fe la que escribió una historia épica. Sí, es verdad, nada se ha ganado, pero cualquiera no elimina a los actuales campeones en su cancha. Nacional se encontró con su pasado, volvió a recuperar la jerarquía para sobreponerse al gol tempranero de Fernandinho, a los 20 minutos, y sin jugar bien, sentenció al rival cuando los locales ya pensaban en los penales. Apareció la ‘Fiera’ Duque, acostumbrado a cambiar la escena, a ponerle dotes de magia a una película que se veía predestinada para el sufrimiento, así son los talentosos, que con una que tengan cambiar cualquier libreto.

Para qué hablar de táctica, o de planteamiento; seguro en cada técnico que son los hincha habrá reparos, pero a la luz del resultado lo que importó fue que el equipo demostró unión, seguridad, decisión; pues como dice Valdano, en si libro los 11 poderes del líder,, el fútbol es un estado de ánimo, y hoy más que nunca el verde tiene la moral en alto porque sobrevivió al grupo llamado de la ‘muerte’ en la primera fase, y porque gracias a su nivel, a la jerarquía, en 2014 habrá un nuevo campeón copero.

Ahora viene la etapa de reflexión, de corregir errores, de seguir con decisión porque el horizonte copero es esperanzador. Espera Defensor Sporting, un equipo de media tabla de Uruguay que le costó eliminar a The Strongest, solo desequilibró en los penales y más allá se ve a Arsenal de Argentina o Nacional de Paraguay como posibles rivales en una semifinal. La historia parece que es cómplice con Nacional, pues de los ocho equipos que sobrevivieron en la cita copera, solo el verde y Cruzeiro ya saben lo que es levantar la gloria. Ahora solo falta seguir teniendo fe, creyendo, alentando y acompañando para que siga triunfante el regreso del verde en la vitrina internacional.

Grítalo, el verde ha vuelto.

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Por @TestigosEC

Vea las mejores fotos del triunfo verdolaga ante Mineiro en Copa Libertadores.

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Por Felipe Benavides
@felipeQhubo

FOTO MANUEL SALDARRIAGA

En el fútbol hay deudas que van quedando sin saldar. Cuentas pendientes que solo las cambia el presente, revanchas que han quedado aplazadas después de tantas amarguras en los últimos años en los torneos internacionales. Esta noche, contra Atlético Mineiro, por la tercera ronda de la Libertadores, el verde deberá ponerle fin al suplicio copero y ratificar que está para volver a ser uno de los grandes del continente.

Quienes crecieron entre los finales de los 80s y los principios de los 90s se acuerdan de la jerarquía que tenía Nacional. No era extraño ver estadios llenos, jugadores con amor propio que le compitieron de tú a tú a equipos de la talla como Sao Paulo, Peñarol, River Plate, Boca Juniors, Argentinos Juniors, Independiente, entre otros. Pero de repente, la magia internacional quedó sepultada en lánguidas presentaciones que sacaron al ‘rey de copas’ de la escena copera, en la vitrina en la que están los grandes.

Basta recordar que desde 1995 no pasamos la segunda ronda, certamen que acabó con el subcampeonato a manos de Gremio. Las otras presentaciones, por casualidad del destino, han estado enmarcadas en medio de crisis de resultados y relevos de técnico que han perjudicado al equipo. En 2000, los dirigidos por Luis Fernando Suárez quedaron de últimos en el grupo que compartió con River Plate, Atlas y Universidad de Chile.

En 2006, ‘Sachi’ Escobar dejaba al club en medio de problemas por la salida de ‘Chicho’ Serna y Carlos Navarrete caía goleado 4-0 por Liga de Quito. En 2008, después del bicampeonato con Quintabani, no se pudo contra Fluminense y en 2012, después de que Santiago Escobar fuera sacado del equipo, Norberto Peluffo, con los consejos de Juan Carlos Osorio, quien estuvo en el estadio en el que Nacional empató con Vélez, se quedaba otra vez por fuera de una tercera ronda.

Hoy el presente es muy distinto: hay solidez institucional, el equipo recuperó su memoria futbolística con el triunfo en Argentina ante Newell´s, y sin amago de crisis existen motivos para darle vuelta a la dispareja serie contra los brasileños. Eso sí, debemos aprender de lo pasado, que es reciente y que dejó lecciones grandes: Sao Paulo en Suramericana 2013 y Gremio en la actual Libertadores.Hay que privilegiar el resultado por el juego bonito, ese que la tribuna pide; se necesita concentración para no recibir gol que es determinante en el desempate en caso de tener los mismos puntos; ese último punto preocupa porque Nacional en 24 partidos jugados en el semestre, solo en seis no le hicieron gol, distinto a lo que ocurrió el año pasado. Otro aspecto por mejorar es ser contundente, de tres llegadas marcar una, convertir ser eficaces, cosa que los brasileros saben hacer muy bien. Por último, tener control de partido, es decir, llevar el ritmo de juego, no dejar que el rival quite la pelota y confunda al equipo como sucedió con Gremio.

Es un rival difícil, sí, el actual campeón, pero en esta instancia están los 16 mejores clubes del continente, ¿algo bueno?, sí, pero era lo obvio, Nacional sin estar ahí era casi fracaso. Ahora, el verde deberá acordarse de su historia, del 1-0 en semifinales contra River Plate; del 2-0 a favor contra Olimpia, de ese 3-0 como visitante ante Peñarol, de noches llenas de gloria en la que a punta de garra, el equipo verde desvia las miradas hacia su estadio. Ya se ganó todo a nivel local, de eso no hay discusión, pero los grandes los forman las copas, las salidas del país, la vitrina de estar sonando en otros países, y hoy, Nacional, jugadores, tienen una deuda que saldar: poner un pie en cuartos de final después de casi 15 años. Hay con qué, recuperen la memoria y jueguen con jerarquía. Y nosotros, hinchas, a creer, a alentar y a tener paciencia, porque antes que el juego lindo, importa el resultado.

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Por Sebastián Aguirre
@aguirresebas

FOTO JUAN ANTONIO SÁNCHEZ

Este miércoles, nuestro Verde participará en el partido que más expectativa ha generado en los últimos años en la ciudad, y no es precisamente porque disputemos una serie de Octavos de final de la Libertadores, que de hecho es la cuarta ocasión desde 2006 que Nacional clasifica a esta etapa, sino por la llegada de Ronaldinho, uno de los jugadores más destacados del presente siglo en el fútbol mundial.

Por esta razón, seguramente al Atanasio ingresarán miles de aficionados que nunca van al estadio, o solo lo hacen en finales, lo cual no está mal, todos tenemos el mismo derecho de ir cuando queramos y podamos. Sin embargo, esta clase de espectadores, que no les puedo decir hinchas porque no lo son, son solo curiosos, luego de cinco minutos, si el equipo no hace un buen pase comienzan con el murmullo y los alegatos, y que si a la media hora nuestro equipo no ha metido un gol, inician con una silbatina fastidiosa que en nada colabora para que los jugadores se sientan cómodos y puedan buscar con paciencia el arco rival.

Debido a eso, yo les sugiero que, si van a ir al estadio, lleguen con la mejor energía, sean pacientes, apoyen al Verde en todo momento, y eviten la rechifla o el alegato si algo no sale bien.

Si quiere aplaudir a Ronaldinho, hágalo antes del partido, de hecho yo también lo haré, pero cuando el árbitro autorice el inicio del compromiso, véalo como el gran rival al que Nacional debe batir para acariciar la gloria.

Ah, y no se vaya a ir con la camisa del Barcelona, ¡por favor! Rayaría en el ridículo. Si así va a ser, por favor absténgase de asistir, necesitamos 44 mil hinchas verdolagas alentando a nuestro equipo, y no haciéndole un favor a la visita.

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Por Andrés Arango*
@andresarangodtn

FOTO JAIME PÉREZ

Todos sabemos por méritos y obvias razones que Atlético Nacional es un equipo de jerarquía, no solo en Colombia, sino en Suramérica.

No es ajeno que el conjunto verdolaga tiene la estirpe necesaria para afrontar este tipo de partidos en los que como local es vital sacar ventaja.

El equipo del profesor Osorio tiene acostumbrada a su afición en sacar buenos resultados tanto de local como de visitante, ya que muestra carácter y verdadero amor por la camisa y el escudo verde. A eso se suma la garra que le imprime la presencia de jugadores formados en casa como Stefan Medina Orlando Berrio y Edwin Cardona siendo protagonistas en tan importante torneo como lo es la Copa Libertadores.

Nacional y Osorio son un equipo ganador que ha mostrado resultados y donde poco a poco se fueron ganando el respeto y cariño de su hinchada.

Por esto y mucho más, todo está dado para seguir no solo soñando, sino luchado por un sueño llamado Copa Libertadores. A este Nacional lo veo igual de exitoso al del 2013. Pasar de ronda no será fácil, pero tenemos equipo e hinchada con que hacerlo.

*Extécnico de las divisiones menores de Atlético Nacional

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Por @aguirresebas

FOTO JUAN ANTONIO SÁNCHEZ

Es uno de los mejores jugadores, si no el mejor de Nacional en este semestre. A su regreso después de dos años, se le ha notado disciplinado y metido en el cuento. Sin embargo, algunas actitudes en los recientes partidos me tienen preocupado. ¿Volverá Edwin Cardona a su faceta dísloca y extravagante en la cancha? Espero que no.

Su nivel es superlativo. No en vano es el goleador del Verde en el año. Además, cuando está entonado, no hay quién lo pare. Suyos fueron seis de los diez puntos con los que clasificamos a los Octavos de la Libertadores. La 10, por ahora, le luce. Pero ese lunar que fue la expulsión ante Newells, me tiene con dudas. Quisiera, y aún sostengo la ilusión, que esas discusiones que le encantan las deje para otro momento. Ahora es cuando más lo necesitamos concentrado, afilado en su fútbol, goleando, encarando… rompiéndola.

El domingo ante Fortaleza se fajó. Gran gol y buen nivel. ¡Así es Edwin! Y por favor, no desvíes la ruta, como vas, vas bien. Será una lástima no tenerte en el primer partido ante Mineiro. Pero allá en Brasil tendrás revancha. Allá sí, te necesitamos bravo, luchador, motivado. Allá será una batalla.

Cardona es el motor de un equipo que ya parece salir del bachecito en que estaba. En el torneo, el primer lugar ya parece cantado. Aunque con este Nacional, como que cerrar en casa no es ventaja. Jugamos mejor de visitantes. Igual, siempre será ideal celebrar en casa.

En Copa, no sé qué decir del Mineiro. Es el campeón vigente, pero no luce como un rival a temer. Pero… a Nacional los brasileños le caen mal. Lo indigestan. Lo ponen a sufrir demasiado. Yo hubiera querido otro contrincante, pero ya no es hora de lamentar, sino de afrontar lo que viene. A Ronaldinho será un placer verlo, pero mil veces mejor será derrotarlo, despedirlo, con aplausos pero una derrota en su mochila.

¡Vamos Verde!

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Por @jcartage

El profesor volvió a salirse con la suya al poner a Tréllez de titular. FOTO AP

Mi lógica me decía que no teníamos con qué ganarle Newell’s en Rosario, porque el equipo no venía bien -lo demostró contra Gremio- y porque a pesar de ser líderes en el rentado local, era claro que algunos jugadores sufrían un bajón futbolístico.

Este jueves, esos mismos jugadores se acordaron cómo jugar fútbol, se acordaron también dónde juegan y que somos tricampeones de Colombia. Además, no le comieron cuento a los argentinos que siempre quieren ganar de bravos y de camiseta.

Fuimos mucho más que los rosarinos en todas las líneas. Desde Armani, que sacó la garra en un par de jugadas cuando Newell’s buscaba el empate, hasta Tréllez, que aunque solo estuvo medio tiempo fue decisivo para el triunfo.

Y Tréllez fue el as bajo la manga de Osorio. El profesor volvió a salirse con la suya poniéndolo desde el arranque contra todos los pronósticos. Yo mismo maldije una y otra vez al técnico porque ponerlo, porque aún no comparto esa contratación, ni la del perezoso Páez y mucho menos la de ese tal César Quintero. Pero bueno, Tréllez me cayó la boca cuando apretó la salida del portero Guzmán para el primero y me cacheteó con el contragolpe que lideró para aumentar el marcador.

Aún con el marcador a favor dudé del equipo, más cuando Newell’s consiguió el descuento a través de Cascos, en un descuido de Bocanegra, que me hizo sudar frío casi todo el primer tiempo, porque lo dejaron solo marcando la derecha, tras la nueva irresponsabilidad de Cardona -se había demorado- que fue expulsado apenas a los 5 minutos de juego.

Para auxiliar a Bocanegra apareció el mejor de la cancha, Sherman Cárdenas, que volvió a demostrar que juega mucho mejor sin Cardona -más allá de cómo ocurrieron las cosas- reportándose con el segundo gol de la noche, manejando el balón e incluso bailándose a los argentinos. De milagro no le partieron una pierna; todos vimos a Mateo y a Cascos tirándole dos patadas que bien lo pudieron lesionar, Sherman afortunadamente las esquivó.

Berrío entró en el segundo tiempo en reemplazo de Tréllez y la mojó. El portentoso extremo esta vez jugó como delantero definido por el centro y fue el encargado de ponerle punto final al partido en otra mala salida del portero Guzmán, que vio como le definían por arriba.

Además, Berrío tuvo para marcar el cuarto y hasta el quinto, pero demostró por qué a veces resulta tan criticado en los partidos.

El verde ganó, gustó y ¿por qué no? goleó, en el mejor partido que le he visto este año. Ahora se viene el Atlético Mineiro de Ronaldinho, el actual campeón. Pero no le tengo miedo y espero que los jugadores tampoco. No es invencible, sobretodo porque Dinho camina la cancha todo el partido y juegan casi que con uno menos, aunque no podemos dejarlo pensar.

Amanecerá y veremos, ojalá el verde consiga la clasificación a cuartos, a semis y a la final, hasta que consigamos el tan esquivo título internacional.

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