Por Sebastián Aguirre
@aguirresebas

Foto Juan Antonio Sánchez. El Colombiano.

La eliminación ante Junior el año pasado por Copa Colombia (global de 3-2), las derrotas ante Santa Fe (0-1) DIM (0-1, en el partido que no tuvo público verdolaga) y el mismo Junior en la liga pasada (1-2, las dos últimas en las series finales), y más cercanas la derrota ante Millos (1-2) y la igualdad, de nuevo, ante Junior (3-3), luego de ir en ventaja. Al entrenador Reinaldo Rueda no le sientan bien las visitas a los grandes del torneo local.

Si reconocemos que la trayectoria de Rueda con el Verde ha sido casi impecable (de hecho la Copa Colombia fue el único torneo que por ahora no ganó), los partidos cruciales ante rivales de peso, o al menos que por historia son nuestros mayores contrincantes,

Es solo un dato, que no deja de inquietar, sobre todo porque estos son los compromisos que uno como hincha no quiere perder.

¿Por qué esta tendencia? Tal vez los rivales se crecerán cuando ven al Verde al frente, también que las estrategias de Rueda, en especial el año pasado, eran muy defensivas (se notó mucho ante el DIM y Junior en las finales).

No quisiera crucificar al entrenador por este detalle. Solo que a medida que vamos avanzando en los torneos, ese tipo de rivales van apareciendo con mayor frecuencia, y ahora que se vienen las etapas definitorias tanto en Liga como en Copa, los resultados como visitante serán fundamentales (bueno, todos los son), más cuando en Copa todo indica que definiremos las siguientes instancias (porque creo que avanzaremos hasta bien lejos) de locales en los segundos juegos.

El Verde juega bien. No hay dudas que el vuelo viene siendo alto, pero ojalá que aún no hayamos alcanzado el techo y sigamos progresando. Nada hemos ganado aún, lo hecho hasta ahora es poco, apenas vamos para Octavos de final de la Libertadores, y la meta es, al menos, superar lo del 2014 (Cuartos), mientras en Liga el cupo entre los ocho parece un hecho.

¡Vamos Verde!

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Por: Jonny Sampedro
@jonnysampedro

Alejandro Guerra se sigue consolidando como jugador determinante en el medio campo verdolaga. FOTO JAIME PÉREZ-EL COLOMBIANO.

Un positivo balance dejó la participación de Atlético Nacional en su más reciente intervención en la Copa Libertadores. El cuadro de Reinaldo Rueda cumplió con otra buena actuación internacional gracias al buen rendimiento colectivo e individual de sus hombres, a quienes evaluamos en esta ocasión uno por uno.

-Franco Armani: Concentrado como sucede habitualmente. Respondió de buena manera en un tiro de esquina cerrado de Lobatón, y al final del partido en un cabezazo del equipo visitante, luego de una desatención de sus compañeros en la pelota quieta.

-Daniel Bocanegra: Bien sumándose al ataque, ya fuera centrando, o tocando el balón. Le faltó puntería en remate de fuera del área, no así en el primer gol, en el que luchó porque no saliera el esférico, corrió tras él y desde una posición incómoda lanzó un centro preciso para que Davison anotara de cabeza.

Intentó engañar al portero Penny en un tiro libre. Era buena la idea de simular cobrar por encima de la barrera y patear al palo del arquero, pero Penny intuyó y contuvo la pelota. En otro pasaje entró al área con peligro, amagó y pudo rematar de zurda al arco en clara posición de gol, pero no se tomó confianza y decidió pasar. El tolimense también dio una mano en el quite de pelota, ganó sus duelos con demasiada facilidad.

-Davinson Sánchez: Atento en el juego aéreo y sin contemplaciones ni espacios para el rival. Se tomó confianza para abrir la cancha y cambiar de frente, tuvo aciertos, pero también alguna imprecisión. Se vio apresurado cuando quiso jugar largo para Marlos Moreno. Marcó una buena anotación.  La primera de un partido que pudo tener más goles.

En su función le fue bien defendiendo, barriendo y cortando. Concentrado, limpio en el quite, y gracias a esa labor el rival se acercó mínimamente al arco de Armani.

-Alexis Henríquez: Con el pase cruzado largo no fue tan preciso como siempre, le fue mejor con el pase largo recto, el que viene empleando más seguido en estos tiempos, en esta ocasión buscando siempre a Copete. Otro de correcto trabajo defensivo.

-Farid Díaz: Atento y rápido para anticipar las acciones ofensivas del Cristal, también para ganar los duelos hombre a hombre. Acertado en los pases cortos y largos. Claro en los cambios de frente y en los centros. Buen momento el de Farid.

-Sebastián Pérez: Hombre importante en el manejo de la pelota. Bien llegando a recibir al espacio vacío, desmarcándose para darle opción de pase a sus compañeros, algo importante porque fue una de las zonas donde más hombres hubo del rival.

Comprometido con la salida del equipo, con el paso de zona defensiva a la ofensiva, con ese primer pase o acción en campo rival. También recuperó, bien en el quite deslizante.

-Alex Mejía: Otro que probó remate de fuera del área, pero sin suerte (min 26). Atento e intuitivo para llegar al espacio donde iba el balón del rival. Bien en los duelos que tuvo con Lobatón, luchó con fuerza ante el peruano y en una de esas jugadas se vio afectado físicamente.

-Marlos Moreno: No muy productivo y participativo del juego en los primeros quince minutos, luego se soltó y encontró su juego. Atacó con su velocidad la zona derecha y ganó, se asoció con Ibarbo y luego habilitó a Copete para el segundo gol. En otra jugada, finalizando el primer tiempo, pudo anotar, pero su remate dio en la parte trasera del arco.

Con la subida constante de Bocanegra, que ocupó parte de su zona, Marlos jugó gran parte por el centro del campo, sector en el que fue influyente, activo. Buena pared con Ibarbo para su gol, y mejor definición de la “Joyita” que tiene el “Verde” hoy en día, pues nunca remata al bulto, a lo que salga, tiene muy buenos golpes y por lo general define al costado que más se le dificulta al arquero.

-Alejandro Guerra: Siempre intentó buscar asocio por el medio y romper el esquema defensivo del rival. En muchas acciones lo consiguió, lo que si no pudo fue marcar de nuevo de fuera del área como ante Once Caldas, y luego de cabeza en el primer tiempo, cuando Farid le dio un centro preciso.

En la segunda parte habilitó a Ibarbo con un buen pase por encima de los defensores, pero el exRoma no pudo concretar.

-Jonathan Copete: Bien leyendo la jugada de su gol. Llegó con sorpresa por ese sector, recibió con tiempo y espacio, definió de la mejor manera para su anotación, la cual no pudo encontrar hace ocho días en Buenos Aires ante Huracán.

En los tiros de esquina se aprovechó del déficit en marca del rival, se desmarcó y pudo anotar pero su remate salió desviado. Exigió con algunas de sus arrancadas a los oponentes de su sector.

-Víctor Ibarbo: Desequilibrante, molesto para el rival. Buen elemento para asociarse, para armar paredes y generoso con sus compañeros, a quienes siempre buscó habilitar y dejar en posición de gol. Bien jugando como pívot, de espalda al arco y aguantando el balón.

Se excedió en una jugada con una serie de tacos que no resultaron ser la mejor decisión. Le faltó anotar. Estuvo muy cerca en un remate picado dentro del área que salvó Penny, y en un bombazo (min 75) que soltó en la parte complementaria y que desvió el cancerbero.

Con sacrificio para recuperar el balón inmediatamente lo perdió, también para venir a mitad del campo a iniciar jugadas de ataque, a proponer y ganar duelos en velocidad. Una de las figuras del campo.

-Sherman Cárdenas: Entró para mantener el manejo y dominio del balón y cumplió. En el momento de su ingreso el equipo se reguló, mermó las intenciones de ir al ataque y por eso no se vio brillante en esa faceta, sin embargo estuvo cerca de anotar de media distancia.

-Diego Arias: Poco tiempo en el campo. Y ante un rival que poco atacó pues no fue muy exigido.

-Andrés Ibarguen: Otro que jugó pocos minutos, sin embargo ingresa, toma el esférico y el peligro es latente.

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Por: Jonny Sampedro
@jonnysampedro

La alegría de la Copa Libertadores regresa esta noche al Atanasio Girardot. FOTO JUAN ANTONIO SÁNCHEZ.

El gran comienzo de Atlético Nacional en la Libertadores ilusiona a su numerosa afición. La jornada del martes anterior, frente a Huracán, dejó bien alto el ego en sus seguidores, el cual se agigantó en su pasada presentación en Liga ante el Caldas, en la que el “Verde” volvió a mostrar un fútbol interesante y peligroso, veloz y sorpresivo, letal y demoledor.

Como sucede siempre tras estas actuaciones la expectativa crece, llegan las exageraciones, y el optimismo desbordado de la mayoría. Otros más recatados invitan a la prudencia.

Y basados en la prudencia se escribe esta nota. En ella no se le resta credibilidad al rival de turno, pero como decía el “Profe” Osorio, “si competimos a nuestro máximo nivel tenemos muchas opciones de obtener la victoria”.

Lo primero para analizar son las posturas. No hay que olvidar que las destacadas victorias ante el equipo “Albo”, el “Globo”, y, fechas más atrás, ante Jaguares y “Azucareros”, se presentaron en condición de visitante, en la que los rivales dejaron espacios al atacar, tuvieron defensores lentos, equipos descompensados en la mitad, y por ello el onceno de Rueda hizo la fiesta.

El escenario en esta segunda fecha copera es distinto. El partido es en casa, las ventajas ya no serán principalmente en las transiciones de defensa a ataque, y por lo tanto el juego deberá ser más elaborado, más paciente, faceta en la que Nacional tiene virtudes, pero que no se ven tan imponentes como en el otro caso.

Es de esperar pues que el elenco inca sea más prevenido, que aguante la propuesta del local, y que se mueva entre un 4-2-3-1, como inició ante Peñarol, o un 3-4-2-1, como jugó recientemente con Alianza Lima, el esquema que más le sirve cuando juega a domicilio.

Frente a ese “bosque de piernas” que sería el mediocampo, quien escribe ve más conveniente que juegue en esas circunstancias Alejandro el “Lobo” Guerra, y que Macnelly Torres, quien no puede actuar por molestias en el aductor, lo haga de visitante.

La razón tiene que ver con el estilo de cada jugador. Con el venezolano hay más asocio con sus compañeros, más paredes, triangulaciones, tocar y pasar al espacio vacío, herramientas que rompen un esquema defensivo (recordar Nacional 6-Chicó 1. Guerra, Pérez y Chará).

Mientras que con el barranquillero el eje es él, todas las propuestas ofensivas pasan por su iniciativa y sus habilitaciones quirúrgicas, que a veces se reducen por la acumulación de hombres, por el poco espacio para maniobrar, como sucedía en los primeros días de Osorio, en el que Nacional atacaba con ocho jugadores, pero el rival se defendía con diez y once.

Jugando en patio ajeno Guerra es un elemento importante. Con él se transporta más el esférico, es veloz, juega a un toque y es bueno para las contras. En cambio con “Mac” el juego es a tres bandas. Se juega más rápido por su habilidad para pasar en largo, para ahorrar un recorrido de 30 o 40 metros, y para habilitar a sus compañeros con mucha precisión como acontecía en el 2011 y la Libertadores del 2012, tiempos en que la fórmula era recuperar la pelota, dársela al barranquillero, luego venía el pase largo para Dorlan, y abrazos porque fijo era gol de “Memín” (recordar Peñarol 0 – Nacional 4).

El rival
Retomando al rival de esta ocasión, son varias las cosas para tener presentes, tanto a favor como en contra. Aspectos que evidenció ante el cuadro Peñarol en su debut copero y que enumeramos de atrás para adelante.

Cristal es un equipo que le gusta salir jugando con la pelota. Se parece en ese sentido a Atlético Nacional. Prefiere iniciar el juego con sus defensores: Jorge Cazulo (#23) y Alberto Rodríguez (#2), también con sus laterales Revoredo (#13) y Yair Céspedes (#22). Lo ideal sería hacer presión alta, o fijar en ese lugar a los atacantes de turno para recuperar rápido la pelota e impedir la comodidad en el juego rival.

Si las circunstancias lo impiden es recurrente el pelotazo largo de Cazulo para el centro delantero Santiago Silva (#9). Un servicio que normalmente va profundo y entre los dos centrales del rival, entonces ahí deberán estar atentos Alexis Henríquez, el zaguero más acuerpado y de mayor talla para ganar en el juego aéreo, así como Davinson Sánchez para hacer el quite inmediato por si Silva llega a controlar la pelota.

Si el rival se lo facilita, el hombre que conecta y recibe para pasar de zona defensiva a campo contrario es Horacio Calcaterra (#7). Un volante de buen manejo que transporta y busca descargar en sus compañeros, por lo que allí deberá estar encima suyo el volante más próximo, sea Mejía, Pérez o Guerra, con el fin nuevamente de recuperar y atacar a un equipo expuesto, también para que no haya asocio con Lobatón (#27)

Lobatón es un volante talentoso, muy técnico, experimentado, de buena muy buena pegada pero no tan rápido. Para contextualizar, su juego se parece un poco a lo que hace Ómar Pérez en Santa Fe. Entonces tenerlo bien marcado, lo cual es posible, será vital para cortar los avances de Cristal, de lo contrario es muy posible un buen pase filtrado a Silva para dejarlo mano a mano.

Ya si no resulta dicha fórmula está la del centro al nueve uruguayo, sea con el mismo Lobatón, con Calcaterra o el lateral derecho Revoredo (#13), jugador que se proyecta al ataque aprovechando el asocio con sus compañeros, en vez de apostar por la velocidad y los duelos por su costado, aspecto que no trabaja mucho.

Otro semblante que dejó ver este equipo ante el “Carbonero”, es no contar con mucha profundidad o juego interno, algo que podría mejorar si apela a los seis volantes con los que jugaría en esta segunda fecha, quienes podrían generar superioridad numérica en esta parte del campo ante Nacional, que si juega con Mejía y Pérez tiene el buen juego garantizado, pero la recuperación exigida al máximo.
Finalmente, hay que evitar las faltas en los últimos metros de la cancha. Primero porque este equipo tiene fortalezas en esos cobros de costado en los que se le apunta siempre a Silva o al espigado central Alberto Rodríguez (#2), autor del gol ante Peñarol, pero ante todo, por la exquisitez en los cobros de Lobatón, y especialmente de Ramúa (#19) un volante de muy bien pie que empezó como suplente esta copa.
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Por: Jonny Sampedro
@Jonnysampedro

El último encuentro entre Atlético Nacional y Peñarol se vivió en la Copa Libertadores del 2012. En la fase de grupos el verde derrotó 3-0 a los uruguayos en el Atanasio. FOTO ARCHIVO-ELCOLOMBIANO.

Atlético Nacional no es cabeza de serie de esta zona de la Copa Libertadores 2016, pero es el equipo que, a priori, más respeto genera en las aficiones de Peñarol y Sporting Cristal, también de Huracán y Caracas que competirán en la primera fase o de repechaje por un cupo en este grupo.

Tras realizarse el sorteo de esta competición, el día de ayer, muchas reacciones se conocieron en Uruguay, Perú, Venezuela y Argentina, en donde una pesquisa detallada en redes sociales y portales de los clubes en cuestión dejan ver que el “Verde” parte como favorito.

En cada uno de estos lugares no faltó el aficionado sesgado que le restó virtudes al otro y escondió sus flaquezas, como en Montevideo, en donde algunos fanáticos minimizaron la historia de sus rivales y apelaron a las cinco copas ganadas por el “Manya”, desconociendo que de camisa no se gana hoy en día, y que ese club prestigioso y respetado no reverdece laurales hace mucho tiempo.

Otros más aterrizados y objetivos reconocieron las dificultades que tienen en la generación de juego con su entrenador Pablo Bengoechea, y como el hincha Pablo Moreira dijeron: “Atlético Nacional nos tiene de hijos, dejémonos de cosas. Esta vez tenemos que poner más huevo, vamos a ganar esta copa”.

Moreira seguramente recordó que en Copa Libertadores Nacional derrotó a Peñarol las cuatro veces que lo enfrentó, tanto en el Centenario como en el Atanasio, y que en la Supercopa del 97 el duelo se saldó con victoria para cada escuadra.

Algo similar expresó Yhohan Ybañez en Facebook: “Serie de grupos fácil. La única piedra en el zapato es Atlético Nacional, nada más. La última vez nos fue mal, pero vamos por la sexta”, indicó el simpatizante del Carbonero que se esperanza en el aporte y mística de Diego Forlán y Marcelo Zalayeta, quienes jugarían con sus compañeros en el nuevo estadio de Peñarol presupuestado a estrenarse a mediados de febrero, y al que le han propuesto por nombre el de Obdulio Varela (Muy merecido).

Así lo ven los peruanos
Pero si en Peñarol la crítica va dirigida a su estratega, en Sporting Cristal las dudas las genera el portero Diego Penny y los defensores centrales, incluso se ha ventilado el interés de contratar al colombiano Mario Alberto Yepes y a un centrodelantero.

Eso sí, cuentan con Josepmir Ballón y Carlos Lobatón, dos buenos elementos llamados constantemente a la selección peruana que dirige Ricardo Gareca.

En tierras incas el equipo antioqueño también genera respeto. “Nacional, el más peligroso. Con Peñarol no pasa nada”, afirmó Davy Estrada, mientras que Angel SC señaló: “Nacional es un gran equipo y Peñarol es un grande que siempre da pelea. Tenemos que reforzar bien la defensa con estos dos equipos”.

Gabriel Suárez fue más atrevido y expuso: “Qué rico grupo. Peñarol es solo nombre con historia, tiene puro vegete. El más duro es Nacional de Medellín y Huracán”.

Los demás
Quizás los más moderados en sus comentarios son los hinchas del “Globo” y del equipo venezolano. Tal vez porque sus equipos no tienen el tiquete asegurado. De todas maneras no faltó quien diera su opinión.

“Atlético (Nacional) sería el equipo más difícil de la fase de grupos. Los otros son ganables. Esa es mi humilde opinión. Con esto que digo no estoy diciendo que le vamos a ganar a los demás, pero me parece que los demás equipos tendrían que preocuparse por Huracán”, citó Aaron Vera en Facebook.

Miles de kilómetros al norte, Roberto Matute ripostó: “Puros históricos en el Grupo 4 y ahí también estará Caracas. Vamos Rojo”.

De esta manera ven entonces al cuadro antioqueño. Cuadro que se ha sabido ganar un nombre en el ámbito suramericano gracias a sus victorias y títulos ganados a pulso.

Claro que para mantener esta condición y soñar con la Libertadores deberá conservar la base de su nómina, y reemplazar sabiamente a los cinco o seis jugadores que no actuaron constantemente en este semestre, que ni siquiera iban a la banca y que no fueron influyentes en el club.

Señores directivos de Nacional, éxitos en esta tarea.

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