Con esas palabras Carlos Arturo Arredondo Ortiz, alias “Mateo”, uno de los jefes de la organización criminal “la Oficina”, quiso excusar su conducta en la Corte del Distrito Sur de La Florida, donde fue condenado a 11 años y tres meses de cárcel.

Esta es la reseña del caso elaborada por El Colombiano, con apoyo de Revelaciones del Bajo Mundo.

En el recuadro aparece Carlos Arturo Arredondo Ortiz, alias “Mateo” o “el Señor de la M”. Fotos de archivo.

La diligencia judicial se llevó a cabo en la ciudad de Miami, el 13 de abril de 2018, pero hasta ahora se había mantenido en reserva. El Colombiano tuvo acceso a la transcripción de la audiencia (caso N°17-20720-CR), en la cual fueron expuestos varios detalles de las andanzas ilegales de Arredondo.

Este hombre, de 52 años y oriundo de Itagüí, se vinculó al narcotráfico en su juventud, en los años 80, de acuerdo con el expediente. Fue amenazado de muerte y viajó a EE.UU., donde resultó involucrado en el tráfico de 450 kilos de cocaína; en 1992 una corte de Nueva York lo condenó a dos años y cinco meses de cárcel, tras aplicarle una rebaja de pena por su cooperación en el proceso.

Tras su regreso a Colombia, en la década del 90, Arredondo comenzó a trabajar para el capo narcoparamilitar Diego Murillo Bejarano (“don Berna”) y su hermano Rodolfo Murillo Bejarano (“Semilla”), quienes al frente de “los Pepes” acababan de derrotar a Pablo Escobar Gaviria y gobernaban el bajo mundo del Valle de Aburrá.

Arredondo fue secretario personal y jefe de seguridad de ambos, conociendo así los secretos de las estructuras criminales en las que participaron, como las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc) y “la Oficina”, una confederación ilegal que coordinaba a las bandas del área metropolitana. Sin embargo, nunca se desmovilizó, sino que se mantuvo a la sombra tras el asesinato de “Semilla” (2001) y la extradición de “don Berna” (2008).

Por su experiencia y amplitud de contactos, fue designado como miembro de la cúpula “la Oficina”, en particular de los tentáculos de esa estructura en los municipios de Itagüí, Envigado y Sabaneta; en el reino del hampa empezaron a llamarlo también “el Señor de la M” y la Policía y la Fiscalía colombianas lo señalaron de liderar la banda de “Trianón”, que opera en esas localidades.

La Agencia Antidrogas de EE.UU. (DEA) le puso la mira en 2014, cuando la Casa Blanca inició una ofensiva judicial contra “la Oficina”. Fue así como el Departamento del Tesoro le aplicó sanciones administrativas y financieras a Arredondo, al incluirlo el 18 de noviembre de ese año en la Lista Clinton y congelar sus transacciones comerciales y bancarias (ver la NOTA RELACIONADA: Lista Clinton enredó a dueños del Envigado F.C. y a “la Oficina”).

EL SOMETIMIENTO

Sabiendo que los estadounidenses lo investigaban, “Mateo” y sus asesores jurídicos se reunieron con agentes de la DEA en Bogotá en 2015, con el propósito de lograr un acuerdo judicial beneficioso, a cambio de cooperación en los casos que llevaba la agencia contra otros narcotraficantes.

Los acercamientos se prolongaron dos años, hasta que en octubre de 2017 se pactó el sometimiento y el cabecilla viajó a Panamá, donde lo recogieron los agentes para trasladarlo a Miami. Estuvo un par de semanas como huésped en un hotel y luego lo recluyeron en el Centro de Detención Federal de esa ciudad, para que comenzara a responder por la acusación.

El crimen por el cual lo procesaron fue conspiración para distribuir cocaína sabiendo que sería importada de manera ilegal a Estados Unidos, que contempla una pena mínima de 10 años y una máxima de cadena perpetua, que para el caso de los colombianos implica 60 años, de acuerdo con el tratado vigente entre ambas naciones.

El hecho en concreto ocurrió entre 2010 y 2012. La narcotraficante Yaneth del Carmen Vergara Hernández (“la Tía”) buscó a “la Oficina” para que le ayudara a establecer los contactos necesarios para exportar droga, a través de una ruta que partía de Urabá y pasaba por Guatemala y México, para luego ser distribuida en territorio estadounidense. Dicha ruta era controlada por el cartel de “los Urabeños” o “Clan del Golfo”.

“La Oficina” delegó a alias “Mateo” para que hiciera la gestión, y este coordinó reuniones entre “la Tía” y uno de los cabecillas de “los Urabeños”, llamado Henry de Jesús López Londoño (“Mi Sangre”), quienes pactaron el envío de la mercancía.

El 18 de enero de 2018 Arredondo firmó un acuerdo de culpabilidad, en el que aceptó su responsabilidad en esa conspiración. Después, como parte de su cooperación para obtener beneficios jurídicos, participó como testigo de la Fiscalía estadounidense en la causa penal contra “Mi Sangre”, quien finalmente fue condenado a 31 años a la sombra (ver la NOTA RELACIONADA: El narco “Mi Sangre” fue capturado en Argentina).

LA SENTENCIA

El expediente de Arredondo llegó al despacho del juez Federico A. Moreno, en la Corte del Distrito Sur de La Florida. Durante la audiencia de condena, el juzgador tuvo en cuenta el antecedente penal de “Mateo” en ese país y cuestionó que varias décadas después siguiera inmiscuido en lo mismo.

“Debo criticar al acusado por involucrarse de nuevo en el tema de la cocaína, pensando tal vez ‘lo hago, consigo dinero, y si me atrapan, vuelvo a cooperar, les digo qué tan peligroso es Medellín y de pronto me dan otros 29 meses de cárcel’”, señaló.

El juez reflexionó sobre la situación de la capital antioqueña. Mencionó que estuvo en la ciudad en los años 80, pero que ha leído artículos periodísticos que hablan de una transformación positiva. “Es un lugar hermoso, la gente se está yendo a jubilar a Medellín. A veces vivimos en el pasado y vemos películas sobre el pasado, y pensamos que es la misma vieja ciudad violenta, pero ya no lo es”, dijo Moreno.

La sentencia contempla 11 años y tres meses de cárcel y una multa de 100 dólares (316.475 pesos). Después será deportado y durante otros cinco años tendrá libertad vigilada.

La defensa no apeló, pues como parte de su estrategia busca que más adelante se aplique la Regla 35, que en el sistema penal estadounidense permite otorgarle una rebaja de la pena a un condenado a cambio de cooperación judicial. Esto implica que “Mateo” podría obtener una reducción de hasta la tercera parte del castigo, si continúa sus delaciones contra la mafia.

Tras escuchar el veredicto, Arredondo expresó: “soy una persona que proviene de una humilde familia católica, de escasos recursos económicos. Solo estudié hasta quinto de Primaria, porque tuve que dejar la escuela para ayudarle a mi padre a mantener el hogar”.

Hablándole al juez, añadió: “le pido a Dios y a usted que sean misericordiosos, para poder regresar a mi casa en un futuro no muy distante, adonde está mi papá, que está muy enfermo de cáncer y recibiendo quimioterapia, después de que mi madre muriera hace seis años. Gracias, que Dios lo bendiga”.

En Colombia, según fuentes judiciales, no hay expedientes ni órdenes de captura vigentes contra “Mateo”, a pesar de haber participado en la organización criminal más peligrosa del Valle de Aburrá.

NOTA RELACIONADA: Presunto cabecilla de “la Oficina” se declaró culpable en EE.UU.

El Inspector.

Así lo confirmó su abogado Luis Guerra, quien especificó que el cargo del cual lo acusaron fue conspiración para importar cocaína a EE.UU. Esta es la reseña del caso elaborada por El Colombiano, con apoyo de Revelaciones del Bajo Mundo.

Carlos Arredondo Ortiz, alias “Mateo”, se entregó a los agentes de la DEA en Panamá. Foto de archivo.

De acuerdo con el expediente, los hechos ocurrieron entre los años 2010 y 2012, al presentarse una situación en la que Arredondo participó como enlace entre narcotraficantes.

La historia comenzó con Yaneth Vergara Hernández, alias “la Tía”, una narcotraficante interesada en exportar droga desde los puertos controlados por el cartel de “los Urabeños” en el caribe colombiano.

Para ello, la mujer recurrió al jefe de “la Oficina” en aquel entonces, Ericson Vargas Cardona (“Sebastián”), para que ese grupo sirviera de puente con el cartel.

El delegado para la tarea fue Arrendondo Ortiz, quien según su abogado, lo que hizo fue contactar a “la Tía” con Henry López Londoño (“Mi Sangre”), un cabecilla de “los Urabeños”, para que entre ellos acordaran los términos de la exportación.

Las cuatro personas involucradas ya están en prisiones de Estados Unidos, procesadas por cargos de narcotráfico.

Tras la firma de la aceptación de culpabilidad (plea agreement), Arredondo Ortiz fue recluido en el Centro de Detención Federal, una cárcel de Miami. La sentencia está programada para el próximo mes de marzo.

El abogado Guerra recordó que “Mateo” se entregó voluntariamente a la DEA, diligencia que se llevó a cabo en octubre pasado en Panamá. “Por este motivo, es muy probable que reciba una rebaja sustancial en la pena, del 50 por ciento o más”, señaló el jurista.

El cargo que reconoció ante el juez parte de una sentencia mínima de 10 años y una máxima de 60 (teniendo en cuenta los convenios jurídicos con Colombia). En el caso de “Mateo”, su sometimiento voluntario y posible colaboración en otros procesos penales, como el juicio venidero de “Mi Sangre”, le generarían el beneficio de una condena inferior a los 5 años tras las rejas.

OTRAS INVESTIGACIONES
Arrendo Ortiz, de 57 años y nacido en Itagüí (Antioquia), enfrenta además un proceso de carácter administrativo ante el Departamento del Tesoro. La entidad, a través de su Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac), lo incluyó en la Lista Clinton en 2014, aplicándole sanciones financieras por su presunta participación en una red de lavado de activos y apoyo logístico para “la Oficina”.

Dicho expediente, en el que también están incluidos cabecillas de la organización como “Beto”, “Omega” y el equipo de fútbol Envigado FC, sigue activo.

Por parte de la justicia colombiana, “Mateo” no tiene requerimientos pendientes ni órdenes de captura, aunque figura en organigramas de Inteligencia y ha sido mencionado en algunos procesos de otros miembros de “la Oficina”.

La Policía lo asocia con la “Odín Trianón” (Organización Delincuencial Integrada al Narcotráfico), el tentáculo de la banda en los municipios de Envigado y Sabaneta, pero no ha sido judicializado por ello.

NOTA RELACIONADA: Presunto cabecilla de “la Oficina” se entregó en Estados Unidos.

El Inspector.

Fuentes judiciales confirmaron que el ciudadano, conocido con el alias de “Mateo”, acordó su entrega tras varios meses de conversaciones. Esta es la reseña del caso, elaborada por El Colombiano con apoyo de Revelaciones del Bajo Mundo.

Carlos Arturo Arredondo, alias “Mateo”, militó en las Autodefensas pero no se desmovilizó. Foto de archivo.

El proceso se materializó la semana pasada en Panamá, donde lo recogieron los agentes de la DEA, y de allí fue trasladado a Miami. En la actualidad pernocta en el Federal Detention Center, ubicado en el centro de la ciudad.

En los años noventa, Arrendondo militó en las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc) y fue uno de los asistentes del comandante Diego Fernando Murillo Bejarano, alias “don Berna”, pero no se desmovilizó. También escoltó a su hermano Rodolfo Murillo (“Semilla”), quien fue asesinado en 2001 en Medellín.

La Fiscalía y la Policía de Colombia adelantan pesquisas preliminares sobre Arredondo, por ser un supuesto miembro de la cúpula de “la Oficina”, la principal estructura de crimen organizado del Valle de Aburrá. En particular, lo relacionan con la “Odín Trianón” (Organización Delincuencial Integrada al Narcotráfico), la confederación que agrupa a las bandas de Envigado y Sabaneta, y vela por los intereses de “la Oficina” en el sur del área metropolitana.

A pesar de estos señalamientos, en contra de Arrendondo, también conocido como “el Señor de la M”, no hay órdenes de captura vigentes en el sistema judicial colombiano.

El gobierno de EE.UU. le puso la mira en 2014, cuando inició una ofensiva para desmantelar el aparato financiero de “la Oficina”. El 18 de noviembre de ese año, el Departamento del Tesoro lo incluyó en la Lista Clinton, congelando sus transacciones financieras.

En esa oportunidad, “Mateo” apareció en un organigrama de la banda junto a otros cabecillas importantes como “Beto”, “Nene” y “Orión” (ver la NOTA RELACIONADA: Lista Clinton enredó a dueños del Envigado F.C. y a “la Oficina”).

Adam J. Szubin, el director de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac), entidad adscrita al Tesoro, declaró que Arredondo venía delinquiendo desde la década del ochenta.

Como parte de su sometimiento, “Mateo” firmó un preacuerdo con la Fiscalía estadounidense, mediante en cual pretende solucionar su situación judicial en ese país, aceptando un cargo por conspiración para delinquir. Este tema, sin embargo, apenas está en etapa de negociación.

Otros miembros de “la Oficina” han optado por el mismo camino en el pasado, entre ellos: “Rogelio”, “Yiyo”, “Careguayo”, “Perra Loca” y “Fredy Colas”, quienes pagaron penas inferiores a los 10 años y todavía carecen de procesos penales en Colombia.

NOTA RELACIONADA: “Fredy Colas” llegó a preacuerdo con el gobierno de EE.UU.

El Inspector.