La Policía lo capturó en un apartamento de la urbanización residencial Cacique Niquía, en el municipio de Bello, para que empezara a cumplir esa pena pendiente. ¿Pero cuál es la historia detrás de esa severa sentencia?

Ricardo Abel Palacio Herrera, alias “Richard” o “Rayo”, capturado en Bello el 9 de julio de 2025. Foto cortesía de Policía.

Los hechos datan del 10 de noviembre de 2014 en Medellín, cuando fue secuestrado el narcotraficante Eladio de Jesús Correa Villegas, alias “Ramón”.

De acuerdo con el expediente, conocido por Revelaciones del Bajo Mundo, la banda “la Terraza” lo citó a una reunión para que presentara sus descargos por dos acusaciones: vender drogas en su territorio del Centro sin su autorización, y por el homicidio de un hombre en un bar conocido como El Borrachito, ubicado en inmediaciones de la Placita de Flórez.

Según el testimonio de “Ramón”, tal cual consta en el documento: “En noviembre de 2014 me llevaron para la zona de Manrique parte alta, allá me tuvieron retenido y me quitaron unas cosas, a mí me llevaron a una casa de tres pisos y allá había un señor que le decían ‘Rayo‘. A mí me llaman a Manrique, voy subiendo en un Clío y ahí me abordan y me llevan a una parte más alta, y allá me retuvieron, porque me estaban hablando como de un homicidio, yo no tenía nada que ver en ese homicidio; y sobre el trabajo, porque yo trabajaba sin permiso”.

Y continuó: “En la casa habían tres personas, estaba el señor ‘Rayo’ o ‘Richard’, y los otros dos que no sé quiénes eran, nunca los volví a ver. Yo no conocía a ‘Richard’ o ‘Rayo’, primera vez que lo veía, así le decían. Esa retención duró como de dos a tres horas”.

En aquel entonces, “Ramón” trabajaba para William Andrés Moscoso Monsalve (“el Chivo”), otro cabecilla de “la Terraza”, que a su vez es sobrino del máximo jefe de la banda, José Leonardo Muñoz Martínez (“Douglas”). El hecho de que sus colegas hubieran secuestrado a su traficante de confianza, es el reflejo de cómo está conformada esa organización: como una especie de cartel, en la cual hay varias líneas de mando confederadas, que a veces riñen entre sí por los negocios.

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“El Chivo” intercedió con los secuestradores para que no mataran a Correa. Explicó que este era útil a la organización por sus contactos en el departamento del Cauca, de donde traía marihuana de variedad cripa para las plazas de vicio de Medellín.

A las tres horas lo liberaron, pero antes le exigieron el pago de $300 millones de pesos. El cobro se prolongó por 11 días, hasta que el 21 de noviembre de 2024 “Ramón” terminó de entregar $200 millones, un taxi de marca Kia Picanto y una camioneta Toyota Fortuner.

Eladio Correa Villegas, alias “Ramón”. Cortesía.

La persona que le hizo el favor de entregar este último vehículo, su amigo Wilmar Arboleda, fue víctima de un atentado sicarial posteriormente, que lo dejó cuadripléjico.

Por el secuestro extorsivo, el Juzgado Segundo Penal del Circuito Especializado de Medellín condenó a “Richard” a 37 años de cárcel, el 4 de octubre de 2024. La defensa del sentenciado apeló la decisión, alegando que a su representado le violaron los derechos durante el juicio.

Tal cual ha reportado Revelaciones del Bajo Mundo anteriormente, una de las estrategias que utiliza este cabecilla para evadir la justicia es el uso de múltiples identidades. Su nombre original es Jhon Ricardo Palacio Adarve (con el cual figura en la Lista Clinton del Departamento del Tesoro de Estados Unidos), pero se lo cambió a Ricardo Abel Palacio Herrera; también ha usado la identidad de Ricardo Escobar Botero, para confundir a los enemigos y los investigadores judiciales.

Aunque siempre le han dicho “Richard” en el bajo mundo, también adoptó el apoyo de “Rayo”. Este alias es usado al mismo tiempo por otro líder de la banda, Óscar Eduardo Vásquez Pulgarín (capturado recientemente), lo que creaba un embrollo que le permitía subsistir con impunidad.

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Por esas irregularidades, el personaje fue capturado en 2018 y condenado en 2020 a dos años de cárcel por falsedad material en documento público (tres cédulas originales con distintos nombres). El expediente por el secuestro extorsivo se alargó, por lo que obtuvo su libertad por vencimiento de términos, mientras se producía el veredicto.

Fue precisamente en el proceso de apelación de este cargo, que su defensa trató de argumentar que la Fiscalía no logró demostrar la plena identidad del acusado. Sin embargo, el Tribunal Superior de Medellín dejó al desnudo este truco en su fallo, indicando:

“Desde la audiencia de legalización de captura, el procesado, al momento de presentarse, se identificó como RICARDO ABEL PALACIO HERRERA, no obstante, fue clara su intención de confundir a la Fiscalía y a la Judicatura desde aquella oportunidad, pues informó dos nombres diferentes al momento de su presentación, y no aclaró cuál era el correcto, cuando se le solicitó presentarse con su identificación. Al respecto indicó en la audiencia:

- Juez: El indiciado tan amable, por favor me da nombres completos y número de documento de identificación”.

- Procesado: Mi nombre es Jhon Ricardo Palacio Adarve, cédula 70.697.538.

- Juez: ¿Jhon Ricardo qué? Nombre completo.

- Procesado: RICARDO ABEL PALACIO HERRERA, cédula 71.671.115.

Y aunque la defensa, desde la audiencia de legalización de captura le informó a la Judicatura que el procesado en la entrevista manifestó que se llamaba RICARDO ABEL PALACIO HERRERA, con cédula 71.671.115, no desplegó mayores actos para que se aclarara el error, porque, incluso, al momento de su captura se identificó como Ricardo Escobar Botero”.

El Tribunal Superior de Medellín ratificó la condena el 8 de abril de 2025, con lo que se reactivó la orden de captura contra “Richard”, la cual se materializó en Bello el siguiente 9 de julio.

En el allanamiento, la Policía le encontró una pistola traumática y “un libro con registros contables por más de 1.000 millones de pesos”, informó el director de la Institución, general Carlos Triana Beltrán.

Ahora “Richard” quedó en poder del Juzgado 11 de Ejecución de Penas de Medellín, para comenzar a purgar sus más de tres décadas de prisión.

En cuanto a alias “Ramón”, fuentes judiciales recordaron que está pagando una pena de 20 años de cárcel por concierto para delinquir, homicidio y tráfico de drogas. En varias oportunidades han tratado de matarlo en los pabellones y seis de sus trabajadores más cercanos han sido desaparecidos.

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El Inspector.

La detención fue ejecutada en la tarde de este viernes 10 de agosto por agentes de la Dijín y de la Policía Metropolitana, gracias a un informante que suministró la ubicación, en el marco de un operativo denominado “Júpiter”.

John Ricardo Palacio Adarve apareció en la Lista Clinton en 2007. Al lado izquierdo se ve al momento de la captura, con su apariencia actual. Fotos de cortesía y del Departamento del Tesoro de EE.UU.

Según fuentes judiciales, “Rayo” iba solo y desarmado en el automóvil, como era su costumbre, pues prefería conservar un bajo perfil.

El 28 de marzo de 2007 el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lo había incluido en la Lista Clinton, aplicándole sanciones económicas por ser uno de los supuestos socios del narcotraficante Fabio Enrique Ochoa Vasco, alias “Carlos Mario” o “Kiko el Chiquito”.

El narco, quien posteriormente fue arrestado y enviado a una cárcel estadounidense, contrataba los servicios de varias bandas de Medellín como soporte para sus operaciones ilegales, incluyendo a “la Terraza”. Fue así como estableció una relación, de acuerdo con las autoridades, con Palacio Adarve.

Para evadir la persecución de la Casa Blanca y de la justicia colombiana, este último modificó de identidad. Al parecer valiéndose de contactos corruptos en la Registraduría Nacional del Estado Civil, logró que le expidieran dos nuevas cédulas originales, a nombre de Ricardo Abel Palacio Herrera y Ricardo Escobar Botero.

En el bajo mundo, sus conocidos comenzaron a llamarlo “Richard”, por lo que durante varios años los investigadores creyeron que se trataba de un personaje distinto a “Rayo”.

Dentro de “la Terraza” ostenta un cargo gerencial en la cúpula, aunque siempre actuando a la sombra de otros.  Pese a esto, las sucesivas capturas de otros cabecillas lo obligaron a asumir las riendas de la estructura en la calle, y en consecuencia, se hizo más visible.

Se presume que venía liderando actividades de tráfico de drogas, extorsión, sicariato y cobro de deudas mafiosas.

A juicio de la Policía Metropolitana, “Rayo” también era uno de los delegados para coordinar alianzas con otras bandas, como “Robledo” y “San Pablo”, con el propósito de imponerse a otras facciones por el control de “la Oficina”, la confederación de agrupaciones criminales más poderosa del Valle de Aburrá.

El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, escribió en su cuenta de Twitter que es un hombre de confianza de “Douglas” y “Carlos Pesebre”, los capos que mueven los hilos de la delincuencia del área metropolitana desde centros de reclusión (ver la NOTA RELACIONADA: Así definen las bandas las fronteras de Medellín).

La Dirección de Fiscalías contra la Criminalidad Organizada expidió una orden de captura por concierto para delinquir y secuestro extorsivo. Al momento de la detención, Palacio Adarve negó ser el cabecilla que los policías buscaban.

Le encontraron tres cédulas con las identidades antes reseñadas, situación que cada vez se vuelve más común. Otros peces gordos, como “Nando” de la banda “Pachelly”, y “el Montañero” de “el Mesa”, también obtuvieron documentos nuevos por parte de la Registraduría.

La captura de “Rayo” representa un golpe importante, no solo por sus antecedentes, sino porque arrastra a la luz pública a un sospechoso que desde las sombras venía articulando, presuntamente, relaciones delincuenciales de alto nivel.

Ahora el mando de “la Terraza” en la calle será regentado por otros cabecillas que también llevan bastantes años actuando en la clandestinidad, como “Guasón”, “Chicho”, “Sancocho”, “Tréllez” y otros, que hacen parte de un ciclo ilegal tan repetido como las cédulas de Palacio Adarve.

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El Inspector.