Gobierno estadounidense invierte en proyectos de paz en el Bajo Cauca
Subsecretaria de Estado visitó la región y comprobó el avance de los proyectos que se desarrollan con recursos de EE. UU.
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Proyectos sociales, productivos y mineros en el Bajo Cauca, apoyados por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional —Usaid—, recibieron esta semana, en Caucasia, la visita de la subsecretaria de Estado Adjunta Interina de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, Mari Carmen Aponte, y el embajador estadounidense, Kevin Whitaker.
Ambos funcionarios del gobierno norteamericano expresaron su respaldo a iniciativas que apuntan al contexto del proceso de paz como el programa Oro Legal, que trabaja con pequeños mineros de la región en su proceso de formalización y legalización, así como al Laboratorio de Emprendimiento y Liderazgo Juvenil —LEL— y de la Asociación Municipal de Mujeres —Asomuca—.
Una de las iniciativas que adelanta Asomuca en nueve municipios del Bajo Cauca, entre Antioquia y Córdoba, es el de los Grupos locales de ahorro y crédito.
“Nos hicieron muchas preguntas y encontraron al final que el impacto ha sido muy positivo, por las oportunidades que se están dando a las comunidades de acceder a los servicios financieros básicos para que sigan su proceso de desarrollo, especialmente en la zona rural”, señaló la coordinadora de este programa, Paola Fernández.
“La sociedad civil, a través de los sectores organizados, podemos seguir contribuyendo a la construcción de paz, a generar espacios donde los jóvenes, las mujeres, los afrodescendientes, los indígenas tengan la oportunidad de construir un mejor territorio”, subrayó, por su parte Diky Manuel Urrutia, director del LEL, organización que a través de sus programas ha llegado a 20.000 personas en nueve municipios de la región, a través de actividades como la Semana por la paz o la Cátedra de la paz.
Oro Legal es otro de los programas apoyados por Usaid en el Bajo Cauca, que tiene como metas el apoyo a la legalización y formalización de 220 unidades de producción minera artesanal. Los recursos en la iniciativa también se invertirán para rehabilitar 11.500 hectáreas degradadas por la minería o la producir ocho toneladas de oro legal, eliminar 55 toneladas de mercurio de los procesos de producción y reducir la contaminación por mercurio en el aire en un 30 por ciento.
Se estima que se invertirán en total 20 millones de dólares durante los cinco años del proyecto.