Solo 5 meses le tomó a Daniel Muñoz domar la mejor liga del mundo

Difícil habría sido predecir la actuación de Daniel Muñoz en Inglaterra cuando fue firmado, en enero pasado, por el Crystal Palace a cambio de 8 millones de euros.

Pero el colombiano, procedente de Bélgica, no necesitó ningún periodo de adaptación a la mejor liga del mundo como muchos pensaron a priori. Apenas en 3 días disputó su primer partido como titular.

Desde ese momento, contando dicho juego ante el Brighton por la fecha 23 de la Premier League, ha disputado 14 jornadas con su equipo. Todas como titular y sin ser sustituido en ninguna ocasión. Es decir, jugó cada uno de los minutos del club londinense desde su debut, el 3 de febrero, hasta el último encuentro ante el Manchester United el pasado 6 de mayo.

Este último encuentro fue consagratorio para el lateral paisa, que protagonizó la histórica goleada del Crystal Palace por 4-0 sobre el equipo más grande de Inglaterra junto al Liverpool. Muñoz realizó 2 asistencias, brindó 3 pases clave, y defensivamente robó 5 balones y ganó 6 de 10 duelos en el suelo.

La magnitud del rival permitió que Daniel se llevara los reflectores en esta ocasión, pero realmente desde hace semanas está convertido en uno de los mejores laterales de la Premier League.

Su rendimiento le permite codearse con nombres como Trent Alexander-Arnold, Kieran Trippier o Ben White, jugadores de la Selección inglesa y establecidos en el país desde hace muchas temporadas.

¿Tercer lateral del torneo?

La Premier League es la más prestigiosa, en gran parte por las figuras que tiene puesto por puesto. El de lateral no es la excepción. La liga de Inglaterra tiene a 7 de los 10 laterales derechos más costosos del mundo, la posición de Muñoz. Por ejemplo, Trent Alexander-Arnold es el más valioso por su tasa establecida en 70 millones de euros. De la Liga, le sigue White en cuarto lugar en el listado.

Entre este nivel estelar, Muñoz, con su valor apenas en 15 millones de euros, irrumpe como uno de los mejores hablando de nivel en la cancha.

Teniendo en cuenta a los laterales por derecha que disputaron 10 partidos o más en Premier League, el colombiano es el tercero con mejor calificación promedio del campeonato (7.10), solo por detrás de Kieran Trippier (7.18) y Alexander-Arnold (7.24), según datos de Whoscored, plataforma de origen inglés especializada en estadística de fútbol.

Esta misma plataforma muestra al colombiano como el que promedia más robos de balón por partido (3.6) de la liga, el que más centros bloquea por juego (0.8), el segundo en pases bloqueados (1.5), el segundo en intercepciones por encuentro (1.7) y el cuarto en duelos aéreos ganados. Es decir, está en el top de los laterales. Ofensivamente, ya aportó 3 asistencias.

Muñoz mantiene estos grandes números de forma consistente, algo aún más meritorio si se toma en cuenta el equipo en que lo está haciendo.

Mientras que los futbolistas de ese puesto con mejor nivel pertenecen a clubes que aparecen en la cima de la clasificación, como Arsenal, Liverpool o Manchester City, Muñoz se mantiene entre los mejores en el Crystal Palace, actualmente ubicado en la mitad de la tabla (14°).

El antioqueño se encuentra en un excelente estado de forma bajo el mando del recientemente contratado Oliver Glasner, su entrenador.

Con solo 5 meses en Inglaterra, el colombiano Muñoz ya se adaptó, se volvió indiscutible en su elenco y uno de los mejores de la liga en su posición. A los 27 años de edad parece que el Crystal Palace puede ser un paso en la carrera hacia algo más grande, pues está mostrando que tiene credenciales para vivir una oportunidad en algún grande de Europa.