El arquero que va por récord mundialista de Mondragón

Essam El-Hadary saltaba el domingo como un niño. De hecho, no dudó en montarse en la portería para compartir la felicidad con los más de 80.000 espectadores.

Un sentimiento entendible pues su selección, Egipto, acababa de clasificar al Mundial de Rusia luego de 28 años, y él se podría convertir en el jugador más longevo en participar en el torneo más importante del fútbol. Su equipo aseguró el tiquete al vencer 2-1 a Congo.

El-Hadary tiene 44 años, 22 de ellos defendiendo el arco del país africano, y en la cita de 2018 actuaría con 45, superando la marca del jugador de mayor edad en un Mundial, en poder del exportero colombiano Faryd Mondragón.

El vallecaucano, quien ahora ejerce como comentarista, logró el récord en Brasil-2014 con 43 años y 3 días, dejando atrás el del camerunés Roger Milla, quien tenía 42 cuando disputó su última copa en Estados Unidos-1994 (lo conservó 20 años). Mondragón ingresó en el minuto 84 en el duelo que Colombia derrotó 4-1 a Japón en la fase de grupos.

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Ahora dependerá del técnico de Egipto, el argentino Héctor Cúper, que El-Hadary esté en la nómina definitiva rumbo a Rusia. El guardameta, por lo pronto, se ilusiona con batir el registro de Mondragón, el cual duraría solo cuatro años.