¿América y Santa Fe ya se quedaron sin opción de llegar a la final de la Liga Betplay?

El formato de la Liga Betplay es curioso. Por lo general, casi nunca el equipo con mejor rendimiento durante el semestre termina siendo campeón. ¿Por qué? Debido a que en el torneo colombiano no se premia la regularidad del “todos contra todos”, sino el buen remate de temporada de los equipos en los cuadrangulares semifinales.

Lo que ha pasado hasta el momento en el grupo de los 8 en el torneo clausura del 2024 es prueba de eso. Independiente Santa Fe, que terminó primero en la fase regular con 37 puntos, se ubica en la última casilla del Grupo A de las semifinales, en el que está con Atlético Nacional, Millonarios y Deportivo pasto.

El cuadro bogotano fue uno de los que más goles anotó (marcó 26) y, junto al Tolima, el que menos tantos recibió en las 19 jornada de la primera parte del campeonato. Además, es el equipo con mejor rendimiento en el fútbol colombiano durante 2024. El “Expreso Rojo”, subcampeón en el primer semestre del año, suma 90 puntos y es líder de la reclasificación. Sin embargo, Tolima, que llegó a 89 con sus triunfos en cuadrangulares, le respira “en la nuca”.

A pesar del buen rendimiento que tuvo durante el año, Santa Fe no ha logrado sumar puntos en las dos jornadas de los cuadrangulares semifinales. En el primer partido perdió 5-0 con Nacional. En el segundo 1-0 ante Millonarios. Este viernes, en la tercera jornada, se enfrenta a Pasto en Nariño.

Una derrota lo dejaría bastante comprometido para pelear por un cupo a la final. Más teniendo en cuenta que, de haber un ganador en el partido entre Millonarios y Nacional (viernes 8:30 p.m.), el equipo que se imponga llegaría a 9 puntos. Para lograr alcanzarlo, Santa Fe tendría que ganar los tres partidos de la segunda ronda de cuadrangulares y esperar a que ni los verdes, ni los azules, sumen más puntos.

El mismo panorama enfrenta América de Cali, segundo en el “todos contra todos” con 37 puntos y para muchos el equipo que mejor funcionamiento mostró en el segundo semestre del año, en el Grupo B. Con la primera ronda del cuadrangular disputada, el equipo caleño solo suma un punto. Los dirigidos por el técnico uruguayo Jorge “Polilla” Da Silva, solo sumaron unidades en su duelo ante Once Caldas, que se jugó el pasado 24 de noviembre.

Entre tanto, perdió contra Junior en su primera salida (1-0 en Barranquilla), y contra Tolima (1-0), el miércoles pasado. El cuadro escarlata se ubica en la cuarta casilla de la zona B, a seis puntos de Tolima, líder con siete. Sin embargo, aún no está matemáticamente eliminado. En la segunda ronda de los cuadrangulares América recibirá a tolimenses y barranquilleros en el Pascual Guerrero, donde se ha hecho fuerte: de conseguir una victoria llegaría a 7 unidades.

Pero también se debe tener en cuenta que visitará al Once Caldas en Manizales, plaza complicada para un equipo cuyo técnico manifestó que “nada les ha salido bien últimamente”. De momento, todos los equipos que compiten en los cuadrangulares tienen opciones de llegar a la final. En la próxima jornada se podrían saber los nombres de los primeros eliminados en ese camino en la Liga Betplay 2024-2.