El Clásico devolvió a Andrés a la élite

Corrió en Europa, arregló carros, e hizo su vida en España. Pero nueve años después, Andrés Cárdenas volvió a la élite del ciclismo en el Clásico EL COLOMBIANO-Indeportes Antioquia.

Su historia se hizo a pedal. Hizo parte del Orgullo Paisa hace más de una década. Formaba la generación de Mauricio Ortega, Mauricio Ardila, Rafael Infantino, entre otros. Pero cuando vio una oportunidad de irse para España, no lo dudó un segundo. "Era 2003, había acabado de correr la Vuelta al Valle, y otro corredor (Carlos Ibáñez) me hizo la invitación de irme apara León a correr como profesional. No lo pensé mucho y tomé mis cosas y me fui".

Allá no todo fue color de rosa. Hizo parte de la Diputación de León, un equipo nacional en España, con el que corrió algunas competencias solo en tierras españolas. Pero a los dos años se quedó sin la documentación, y su vida como ciclista se terminó.

"Allá comencé a trabajar en un taller con autos de rali. Y ese fue mi sustento por años. Vivía en un poblado chico, Villablino, con un poco más de 10.000 habitantes. Entre semana trabajaba con los coches y los domingos salía a montar. Nunca dejé la bicicleta, pero sí la competencia", sostiene este pedalista antioqueño, con un acento español. Hace un mes y medio decidió dejarlo todo, y venir de nuevo a Medellín, y por qué no, retomar su bicicleta.

"Se me alborotó la cabeza y me dieron ganas de volver a Colombia y montar la bicicleta. Sé que tengo que hacer mucho, pero sueño con entrar a un equipo profesional. Sé que estoy veterano, pero siento que aún tengo piernas. Y por eso vengo a que me reconozcan de nuevo", explica el pedalista, quien aún corre con la licra de su equipo del estado ibérico de León, y que en el criterium del viernes fue capaz de aguantar los enviones y llegó con el grupo del ganador Weimar Roldán (EPM-Une).

Cárdenas fue uno de los ocho corredores que le midió el aceite a la élite del ciclismo del Clásico sin hacer parte de uno de los equipos grandes (EPM-Une, Coldeportes Claro, GW Shimano, Aguardiente Antioqueño). Junto al nombre de Andrés, hoy estará ese puñado, que buscará no perder la rueda de los grandes del pelotón, como Óscar Sevilla, Álex Cano, o el nuevo "europeo" del Sky Sebastián Henao.

Uno de ellos es Santiago Tamayo, quien dejó el fútbol hace unos meses, y solo hace tres está sobre la bicicleta. Y en su primera gran competencia terminó en la leonera de los mejores del país. "La idea es aguantar lo que más se pueda. Yo no tengo ni la experiencia ni el recorrido de ellos, pero vamos a ver", dice el chico de Inder Envigado, quien a sus 22 años vivió una experiencia única, así perdiera más de tres minutos en el criterium del viernes en la noche.

Hoy, el reto será más duro, y no solo para los élite sino para los más de 700 corredores que tomaron la partida el viernes y que hoy repetirán la odisea. Esta vez será un circuito de 13 kilómetros por vuelta, con cinco giros para los profesionales. Uno de ellos será Cárdenas, que con su acento, sabe que no va por la victoria, "pero sí a hacerme ver de nuevo, y qué mejor que en el Clásico EL COLOMBIANO, en el que todos podemos correr"