En Colombia perdió Facebook
La aplastante derrota del candidato opositor colombiano Antanas Mockus -quien juntó un récord de seguidores en Facebook- en las elecciones del 30 de mayo confirma algo que venía sospechando desde hace tiempo: el impacto político y económico de redes sociales como Facebook y Twitter ha sido sobredimensionado.
Mockus, un ex rector universitario y dos veces alcalde de Bogotá, atrajo la atención internacional en los últimos meses al convertirse en uno de los políticos del mundo con mayor número de "amigos" en Facebook. Además de tener más de 150 páginas independientes que apoyan su campaña, la página oficial de Mockus en Facebook reunió 700.000 "amigos".
Muchos periódicos que cubrían las elecciones colombianas, incluyendo The Miami Heraldy El Nuevo Herald , atribuyeron a las redes sociales el meteórico ascenso de Mockus en las encuestas en las semanas anteriores a la primera vuelta electoral.
Una semana antes de la votación, Mockus, que a principios de año tenía menos del 10 por ciento de la intención de voto, había igualado al candidato oficialista Juan Manuel Santos en las encuestas, con un 34 por ciento de la intención de voto cada uno. Los estáticos blogueros que apoyaban a Mockus empezaron a referirse a su candidato como "el primer presidente de la era Facebook".
El mismo Mockus adoptó la idea. El candidato le dijo al diario español La Vanguardia que había basado su campaña en las redes sociales, "que nos han permitido reemplazar las prácticas clientelistas de la política tradicional".
Pero el día de las elecciones, Santos sorprendió a todo el mundo ganando con el 47 por ciento del voto, y Mockus terminó en un lejano segundo puesto con el 21 por ciento. Los dos candidatos irán ahora a una segunda vuelta electoral el 20 de junio.
"Mockus puede haber tenido 700.000 'amigos' en Facebook, pero muchos de ellos sintieron que ya habían votado al sumarse a los 'amigos' de Mockus en Facebook, y no fueron a votar'', me dijo Mauricio de Vengoechea, un consultor político que trabaja para la campaña de Santos.
Jonathan Salem Baskin, autor y columnista de la revista Advertising Age , me dijo que las redes sociales "han sido malentendidas, y por lo tanto se han exagerado mucho sus méritos", tanto en el ámbito político como en el empresarial.
Mi opinión: Confieso que tengo una página de Facebook de mi programa de televisión y que también estoy planeando reactivar mi página de Facebook personal. Pero lo haré más para mantenerme en contacto con conocidos que para vender libros, o diseminar mis artículos. En mi columna anterior, publicada tres días antes de las elecciones colombianas, sugerí -contra la corriente- que ganaría Santos, diciendo que dudaba de que Facebook y otras redes sociales lograrían superar la maquinaria política de Santos.
Hoy, estoy aún más convencido. Las redes sociales seguirán creciendo como sitios de encuentros virtuales, pero su impacto real en la política y en los negocios ha sido muy sobredimensionado.