Extintor, básico en el hogar

Una llama pequeña e incipiente, si no se controla a tiempo, puede crecer, enfurecerse y acabar con todo lo que encuentre a su paso. De ahí la importancia de tener un extintor en casa.

Así lo confirma el teniente Juan Carlos Caicedo, del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Envigado: "Muchas veces la gente detecta un fuego temprano y con el extintor logra impedir un incendio. Hemos visto muchos casos exitosos gracias al uso de estos aparatos".

Explica que hay distintas clases de extintores, aunque para el hogar recomienda el de polvo químico seco: "es el más económico, común y apaga las tres clases de fuego que se pueden presentar en una casa".

Estos fuegos son los que se pueden producir por papel, madera o textiles, líquidos combustibles y por equipos eléctricos.

Al momento de comprarlo, sugiere el teniente Caicedo que se haga en sitios certificados, donde garanticen un producto de excelente calidad y seguridad.

Ubicación y uso
Un extintor debe estar en un sitio visible, fijo y máximo a metro y medio del piso. Nunca escondido o cambiándolo constantemente de lugar, señala Beatriz Elena Mazo, bombera voluntaria de Envigado.

Agrega que lo mejor es que se tenga dentro del hogar, pero si no, al menos afuera en los pasillos o las escaleras, para los que viven en edificios y unidades residenciales.

En la casa se debe ubicar cerca a la cocina, mas no en ella.

En una emergencia la gente se asusta tanto que no sabe qué hacer, comenta el teniente Caicedo. Por eso es importante conocer muy bien cómo funciona un extintor.

Los pasos básicos: descuélguelo de donde esté. No acercarse demasiado al fuego. Mueva el extintor para liberar el polvo químico. Reviente el sello de seguridad girándolo, saque el pin de seguridad, oprima la manija y dirija el contenido a la base del fuego.

Cabe recordar que el extintor solo se usa para fuegos incipientes, en situaciones más avanzadas lo mejor es llamar a los bomberos.

Puesta a punto
El propietario del extintor debe hacer una revisión mensual en la que verifique que tenga la presión indicada, el buen estado de todas partes y que el pin de seguridad esté bien ubicado y sellado.

Además, cada año se debe enviar el extintor a un sitio de recarga para una inspección más completa.

Sandra Patricia Ramírez, bombera voluntaria de Envigado, recuerda que el extintor solo no sirve. Debe complementarse con buenos hábitos de prevención de incendios en el hogar (Ver recuadro de contexto) y con dispositivos de alarma y extinción.

Pero, sin duda, lo más básico y necesario es tener un extintor en casa.