Inversión en Festival es de $1.870 millones

N o se trata de organizar un certamen para que los chicos pateen un balón, rían con los triunfos, lloren las derrotas y pongan a gozar a una afición ávida de espectáculo en el comienzo de temporada. El cuarto Festival de Festivales del Ponyfútbol, como dice el eslogan de la Corporación Los Paisitas, la entidad organizadora, es generar "deporte con sentido social".

Este año cumplen tres décadas de labores continuas, con una visión más amplia, pues además del fútbol que fue su semilla, ya ponen a jugar a los niños de otras nueve disciplinas, logrando así el reto que se impusieron cuando el médico Winston Tobón insistía en la necesidad de que el Ponyfútbol se convirtiera en "una verdadera olimpiada de la niñez".

Al balompié, la natación, el voleibol, el atletismo, el baloncesto, el béisbol y el tenis le mesa, le sumaron en 2014 el patinaje, el ciclismo y el fútbol del salón, en la que se convierte en una gran cantera de campeones. En total, dice Davis Zapata, del Comité Organizador, a las finales llegan 3.160 niños, pero con los zonales alcanzan una cifra cercana a los 22.000. El grueso de la población es de Antioquia, pero hay representación de ocho regiones de Colombia.

Millonaria inversión
Según el presidente de la Corporación, el abogado Diego León Osorio, la inversión para esta edición es de 1.870 millones de pesos, recursos que provienen de la empresa privada. Pony Malta es el patrocinador oficial y también aportan entes oficiales como el Inder Medellín e Indeportes Antioquia.

Edatel patrocina el béisbol, Comfenalco el fútbol de salón, EPM el ciclismo y el Inder el atletismo. En el pasado, recuerdan con gratitud los 30 socios de la Corporación, estuvieron Davivienda y Grulla, hasta la llegada de Bavaria hace 15 años, que permite que los niños reciban uniformes y participen sin ningún costo en el torneo que aguardan con ansiedad antes de cumplir los 12 años de edad, confiesa la pequeña María Camila Diosa, integrante del equipo de fútbol de La Floresta.

El Festival no solo son 16 días de actividad. Durante 10 meses elencos de todas las regiones del país realizan los zonales clasificatorios en busca de los cupos para a gran final, que se iniciará este sábado en la cancha Marte Uno de la unidad deportiva Atanasio Girardot.

Más que ofrecer competencia, como se manifiesta más en fútbol por la presencia de empresarios y caza talentos que a veces riñen con la filosofía del certamen, el objetivo principal es darles a los niños bases para el deporte y la vida.

Carlos Iván Hernández, director ejecutivo de la Los Paisitas, con 29 años de experiencia, dice que más que descubrir figuras, la mirada siempre está puesta en aportar a la formación integral. "Queremos que aparte de Falcaos y Amarantos surjan hombre de bien para la sociedad. Muchos de los que han pasado por aquí hoy son ingenieros, contadores, médicos y eso es gratificante".

La capacitación de entrenadores, dirigentes y líderes comunitarios es permanente. En asocio con el Politécnico JIC, la U. de A. y el Sena, en los últimos años han hecho énfasis en lo humano, "para que haya una mejor orientación de los chicos", anota Osorio.

Una labor que se complementa con 87 empleos directos, posibilidades de sustento de muchas familias que dependen de las ventas ambulantes, y donaciones a instituciones educativas necesitadas del país.