Juan Manuel abrirá restaurante con Iwao

Se juntaron todos los puntos de la ecuación, como bien dice Juan Manuel Barrientos, creador del restaurante El Cielo. Tras un par de años de una buena relación que se forjó entre alumno y maestro, con el reconocido chef Iwao Komiyama , ellos dos, con ayuda de un grupo de inversionistas, decidieron abrir una nueva propuesta gastronómica. Será en el Sky Lounge, del Hotel Avia, en Bogotá y luego, la traerán a Medellín. Pronto se conocerá a qué sabe esta mezcla.

¿Se conocieron cocinando?

Iwao: "Yo tengo muchos alumnos y al principio recuerdo que él era muy tenaz. Yo decía: 'este chiquito colombiano, qué pesado es'. Hay que reconocer que tiene algo diferente: el resto se me queja, no trabaja. Entonces le hago una broma: ¿De qué estás hecho? ¿Eres un hombre o proyecto de hombre? Te espero a las 5:00 a.m. No va a estar, pensé".
JM: "Estaba media hora antes, dormido en la puerta".
Iwao: "En ese momento le tomé respeto y empezó a estar conmigo en todas partes".

¿Cuál será el sello de su propuesta?

Juan Manuel: "La parte creativa de la carta está en investigar el lado de Colombia y meterle esa vena asiática".
Iwao: "Técnica japonesa con productos de la región. Mayor calidad y natural, bien fresco".

¿Cómo concibieron juntos esta idea gastronómica?

JM: "En la parte creativa nos entendemos súper bien, siempre hemos tenido una relación sin un sí o un no. Amigos, pero él es mi maestro y he respetado esta tradición".
Iwao: "Prueba y error. Cada uno hace lo que siente, luego prueba, se junta un grupo de amigos y es simple: si de 50 personas, a 40 les parece bien, entra. Si son 25, entonces va a votación, 10, para afuera, la gente aprueba, como en todo, no hay misterio".

¿Por qué hay tan buena química entre ustedes?

JM: "Siempre lo he considerado mi maestro. Iwao es como otro miembro de la familia y creo que para su familia es igual".
Iwao: "Es el hermano de mi hija mas o menos" (risas).

¿Qué admira uno del otro?

JM: "Supe que él era mi maestro, cuando tuvo la humildad de lavar conmigo la cocina. Más que un profesor que te dice cómo hacer algo, hay una relación de respeto y admiración. Hay misticismo de cocinero entre los dos".
Iwao: "Es de las primeras personas que me dijo que tenía que conocer Colombia y sobre todo Medellín. Lo que más le valoro es que es muy paisa".

¿Ha comunicado estas enseñanzas a otros?
JM: "Cuando hago las reuniones del personal les digo: un día estamos arriba, otro abajo. Pero hay que ser humildes y estar en el corazón de las personas".

Y, ¿qué es humildad para usted?
JM: "Aceptar las cosas como son".