“La clave ha sido la disposición”: José Julián Velásquez

Desde medallas olímpicas como la de María Luisa Calle en Atenas 2004, hasta títulos del mundo como el más reciente alcanzado por Edwin Ávila en el evento orbital realizado en Holanda hace algo más de una semana, ha entregado el ciclismo en pista al deporte colombiano en los recientes años. Todo ha sido fruto de un proceso bien llevado, un camino que espera revalidar sus condiciones en Londres 2012.

El primer nacional en obtener el honor de ser campeón del mundo en esta modalidad fue Martín Emilio ‘Cochise’ Rodríguez en 1971; luego, en 2003, el honor recayó en María Luisa Calle; ahora el dueño del mismo es precisamente Ávila.

Las gestas de la pista no solo se han traducido en éxitos en este tipo de competiciones, también han permitido que la bandera colombiana ondee en eventos del ciclo olímpico como Juegos Bolivarianos, Suramericanos y Centroamericanos, por lo que el objetivo de cara a los Panamericanos de Guadalajara 2011 y Londres 2012 es bastante esperanzador.

José Julián Velásquez, seleccionador nacional en la actividad, considera que parte fundamental en el proceso que se ha vivido es la ayuda que le ha dado la Federación Colombiana de Ciclismo, el Comité Olímpico Colombiano y Coldeportes; entidades que han blindado a los deportistas con lo necesario para que los resultados sean los esperados.

Ciclismo en pista, actividad bandera
Definitivamente el ciclismo en pista es una de las actividades deportivas que más éxitos le ha dado al país en lo reciente…
Sí, la verdad creo que en la reciente década nos hemos convertido en una disciplina que arroja muchas medallas en cuestión del ciclo olímpico iniciando en Juegos Bolivarianos y terminando en Olímpicos. Hemos estado vigentes en todos estos certámenes y por eso hemos contado con el apoyo del comité olímpico, Coldeportes, la federación, Indeportes Antioquia ahora el Idrd, y esperamos seguir trabajando cada día más fuerte para mantener este apoyo y mejorarlo cada día.

¿Cuál ha sido la clave de este proceso?
La clave ha sido la disposición que tienen los ciclistas para afrontar estas competiciones. Todos saben que la pista no es una modalidad muy atractiva para un ciclista, gusta más irse a la ruta, pero todos han tenido esa disponibilidad para el trabajo, para las concentraciones, para tratar de ir a los eventos preparatorios y dejar de ir a certámenes que pueden ser algo más agradables desde el campo económico.

¿Fortalece el trabajo de ustedes el hecho de que los amantes del deporte cada vez le hacen un mayor seguimiento a esta actividad?
Desde que cada día demos a conocer el ciclismo en pista…, se consigan más resultados, tendremos más beneficios, y eso hace que el deporte se fortalezca y obtengamos resultados cada vez más importantes. Igual cabe anotar que el camino no es fácil, así como hoy obtuvimos un buen resultado, mañana podemos tener un altibajo. Esto es deporte, no es nada que esté escrito, hoy ganamos, mañana perdemos y necesitamos contar con ese apoyo en ambas circunstancias.

¿Comparando el grupo de semifondistas con el de velocistas está muy parejo o hay alguna brecha entre los dos?
Se han obtenido mayores resultados por el grupo de medio fondo. Es más fácil que haya fondistas, somos un país que tira más hacia las pruebas de resistencia en el ciclismo, somos más ruteros. Es más fácil conseguir en la ruta corredores para la pista, para el medio fondo que para la velocidad, pero las dos modalidades trabajan, reciben un apoyo, y en este caso le ha tocado al medio fondo obtener buenos resultados.

Objetivos a futuro
¿Cuál es la perspectiva del país de cara a los Juegos Panamericanos?
Allí tenemos dos modalidades, la persecución por equipos y el ómnium, donde aspiramos estar entre los primeros lugares, sino es en el primero.

¿De cara a Londres 2012 tiene presupuestada alguna cantidad de cupos?
Estamos atacando tres modalidades, ómnium masculino, ómnium femenino y persecución por equipos masculino. Al momento estamos clasificados con las tres y esperamos que en el instante en que se cierre el ranquin olímpico todos estos muchachos se clasifiquen y en Londres hagamos una muy buena actuación.

Hablando de nombres, ¿quiénes podrían estar en los Olímpicos?
El grupo base en estos momentos está conformado por seis corredores hombres y una mujer donde están, entre otros, Juan Esteban Arango, Arles Castro, Weimar Roldán, Carlos Urán, Edwin Ávila; y en damas María Luisa Calle.