Las superbacterias más resistentes ya están aquí y exigen cuidado

Están aquí, son muy resistentes y toda una amenaza real. Sí, las bacterias se defienden y... atacan.

Por casi todo el planeta ruedan bacterias con una característica común: son resistentes a los antibióticos y cobran cada vez más víctimas: varias decenas de miles al año.

No es un problema ajeno. Acá también están. El pasado 7 de noviembre la Secretaría de Salud de Medellín llamó a las instituciones hospitalarias a incrementar la vigilancia ante la confirmación de un caso de multirresistencia bacteriana, en Acinetobacter baumannii, una de esas bacterias que tenía las variantes de resistencia NDM, Oxa 23 y Oxa 51.

Un documento del Instituto Nacional de Salud informa que A.baumannii presenta en general "altos niveles de resistencia a carbapenémicos que para el año 2010 supera el 70 por ciento en UCI (Unidad de Cuidados Intensivos) adultos y el 50 por ciento en hospitalización".

Los carbapenémicos son una potente clase de antibióticos de amplio espectro.

Resistencia
Algunas veces esa resistencia causa sensación y convoca titulares de prensa: nuevo ataque de una superbacteria. Por estos días se reportó en Nueva Zelanda la muerte del profesor Brian Pool por una infección con K. neumoniae Carbapenemasa (KNP) de la cepa Oxa51.

Tras permanecer en cuarentena seis meses aislado de su familia, falleció. Murió por otra causa debido a su sistema inmunitario debilitado. Resistió todos los antibióticos, dijo el microbiólogo clínico Mark Jones del Hospital Wellington en donde fue atendido.

Ya en 2010, los investigadores locales Jaime Alberto López y Lina Echeverri en la revista Iatreia de la Facultad de Medicina de la U. de A. se preguntaban si K. pneumoniae era la nueva superbacteria. Ahora se sabe la respuesta: sí.

No solo es la nueva cepa. En 2009 la aparición de la NDM-1 en India en la bacteria K. pnemoniae atemorizó al mundo. Hoy se halla dispersa.

Alejandro Díaz Díaz, pediatra del CES quien se especializa en el tema, informa que "las bacterias más importantes, conocidas por la sigla ESCAPE (una por cada letra) son Enterococcus spp, Staphylococcus aureus meticilino resistente, Clostridium difficile, Acinetobacter baumanii, Pseudomonas aeruginosa y Enterobacterias (Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae entre otras).

Unas son adquiridas en hospitales, otras en la vida en comunidad. La OMS clasifica alrededor de 20 microorganismos resistentes a antimicrobianos, desde bacterias a hongos, parásitos y virus.

A mediados de diciembre el journal MBio reportó que la cepa H30-Rx de E. coli causa más de 1,5 millones de infecciones y decenas de miles de muertos cada año en E. U.

Un cuarto de la población podría portar bacterias resistentes dice Jones. "Usted puede estar colonizado pero no le produce ninguna enfermedad, pero si bajan sus defensas se multiplica y produce una infección", explica el médico Carlos Robledo Restrepo, director del Laboratorio de Referencia Germen (Grupo para el Estudio de la Resistencia a Antibióticos en Medellín) que conforman 25 instituciones hospitalarias del Aburrá y 9 laboratorios clínicos.

Uso indiscriminado
La Organización Mundial de la Salud dice que en Europa la resistencia causa al año 25.000 muertes y pérdidas de más de 2.029 millones de dólares. Cada año unos cuatro millones de pacientes contraen infecciones hospitalarias en la Unión Europea con el riesgo de que sean infecciones producidas por organismos multirresistentes.

No solo las bacterias aprendieron a defenderse de los antibióticos, sino que el hombre les ayuda: el uso indiscriminado y sin necesidad de estas medicinas más dosis inadecuadas figuran entre las causas de la mayor virulencia.

Una de las consecuencias según la OMS es la necesidad de cambiar las prácticas de prescripción a medicinas más nuevas y costosas.

El informe del INS agrega que "los datos disponibles muestran que los perfiles de resistencia son muy altos en todos los sitios estudiados, incluso considerando los hospitales de ciudades intermedias. Estos porcentajes de resistencia suelen ser similares o más elevados que los encontrados en Norteamérica o Europa, y con frecuencia, inferiores a las que se reportan para India y otros asiáticos".

La situación varía de país en país. El último informe del Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades expresa que "se ha observado un marcado aumento de las infecciones resistentes a la última generación de antibióticos (los carbapenemas)". Las más férreas son las producidas por bacterias Gram negativas (Enterobacterias -Klebsiella pneumoniae y E. Coli -, Pseudomonas y Acinetobacter ), que también son las más frecuentes"

Las infecciones causadas por Klebsiella pneumoniae resistentes a los carbapenemas aumentaron entre 2009 y 2012 más del 5 por ciento en 5 países europeos. Y empiezan a preocupar las originadas por Acinetobacter resistente, ya que superan el 25 por ciento en 8 de 28 países estudiados".

¿Por qué las bacterias se han hecho más resistentes? Por mutaciones que pasan a otras bacterias mediante plásmidos (moléculas de ADN que se replican independientes del ADN del cromosoma) que portan entonces, por ejemplo, genes que codifican para carbapenemasas, resistentes a antibióticos avanzados. Entre ellos figuran el Nueva Delhi M (metallo-Beta-lactamasa) y Oxa, tipos reportados en el informe de la Secretaría en Medellín.

Los plásmidos con estos genes se asocian a distintos tipos de bacterias. Una es la K. pneumoniae que mató al profesor Pool. Entre 2001 y 2011 la Oxa-48 asociada a distintas enterobacterias se dispersó por todos los continentes. En el Mediterráneo y norte de África, por ejemplo, se contaron 107 en K. pneumoniae, E. coli y E. cloacae reportó el journal Eurosurveillance en agosto pasado. De un caso europeo en 2009, pasó a 16 países americanos, europeos, africanos y asiáticos y Australia. La diseminación es rápida.

"El problema de la resistencia no es nuevo pero ha crecido mucho en los últimos dos años", dice el médico Robledo.

El profesor de Medicina de la Universidad de Barcelona Jordi Vila, citado por agencia de prensa Efe, denunció que las farmacéuticas no invierten lo necesario en investigar nuevos antimicrobianos.

"Para estas compañías es mucho más rentable producir un fármaco contra el colesterol, ya que los pacientes tendrán que tomarlo durante largos periodos de tiempo, que no antimicrobianos que serán consumidos por períodos de tiempo cortos", añadió

Robledo explica que el desarrollo de antibióticos en los últimos 10 años ha caído de forma vertiginosa: hay menos para tratar las bacterias y estas son más resistentes. "Al ser difíciles de tratar permanecen más en el cuerpo humano, se multiplican y pasan de paciente a paciente más fácilmente".

Para Díaz Díaz, "uno de los factores más importantes para el desarrollo de la resistencia a antibióticos, es su uso indiscriminado e irracional en hospitales y ambulatoriamente.

En Colombia la venta de medicamentos sin fórmula médica ha contribuido, así como el desconocimiento por el personal de la salud de que no todas las enfermedades requieren antibióticos. La OMS advierte que menos del 40 por ciento de los pacientes del sector público y 30 del privado son tratados con base en las guías recomendadas.

En Europa unos países usan 3 veces más antibióticos por persona comparados con otros de similar perfil. "En países en desarrollo y transición, mientras solo 70 por ciento de los casos de neumonía reciben el antibiótico adecuado, la mitad de los casos de infección aguda del tracto respiratorio superior y diarrea viral reciben antibióticos inadecuados".

Para ajustar solo 50 por ciento de los pacientes de todo el mundo sigue las prescripciones médicas mientras el resto las abandona.

La amenaza es real.