Latinoamérica es el paraíso de la vacunación
LA PRESIDENTA DE la Organización Panamericana de la Salud aseguró que la región es la que "está mejor vacunada". La cobertura y los impactos en la población respaldan esta afirmación .
América Latina parece haber alcanzado lo que hasta hace apenas unas décadas era una utopía. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Colombia está en "la región del mundo que está mejor vacunada".
La declaración de Mirta Roses, directora de la OPS, vino seguida de sólidos argumentos. En primer lugar, el promedio "está en 90 por ciento de cobertura".
Segundo, Latinoamérica fue la primera región en el mundo en erradicar la viruela en 1971 y la poliomielitis en 1994.
Tercero, es el único continente donde las vacunas son gratuitas. Solo para citar un ejemplo, la vacuna contra el neumococo recientemente incorporada al Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) del Ministerio de Protección, tiene un costo en el mercado que ronda los 200 mil pesos.
Para la argentina Roses, el avance se debe a "actividades pioneras" desde 1977 que se han realizado incluso "cuando todavía no había tantas vacunas ni estaban tan desarrollados los servicios".
El impacto en indicadores de la salud es evidente. La mortalidad infantil en Brasil pasó de 90 casos por cada mil nacidos vivos en el primer lustro de los años setenta, a 47 a mediados de los noventa; de 46 a 19 en Uruguay; de 69 a 14 en Chile. La reducción en el país austral para comienzos de la década pasada, así como en Cuba y Costa Rica, es superior al 80 por ciento.
El avance colombiano también es notorio. Hace cuatro décadas la mortalidad infantil llegaba a una tasa de 73 casos por cada mil nacidos vivos. Según la Encuesta Nacional de Salud, este índice se ubica en 16 para 2010.
Retos lejanos más cerca
La meta trazada para la novena Semana de Vacunación en las Américas que va hasta el próximo sábado es llegar hasta los lugares más alejados.
"Los países grandes, con población dispersa y realidades geográficas difíciles, son los que tienen todavía más desafíos para llegar a la población. El área rural es más difícil de alcanzar que la urbana", explicó la presidenta de la OPS desde el poblado boliviano de Kasani, a 3.900 metros sobre el nivel del mar.
Precisamente, el lanzamiento de la campaña internacional para Colombia, Brasil y Perú tuvo lugar en la triple frontera, en el inexpugnable Amazonas.
Acogiéndose a la meta de llegar a los rincones más alejados del país, el Ministerio de la Protección Social dispondrá de puestos de vacunación en los 68 municipios fronterizos, "con el fin de coordinar la vacunación de los 87.597 niños y niñas menores de un año que habitan en estas zonas".
En total, el Gobierno espera "inmunizar 215.517 niños y niñas menores de un año, con vacunas antituberculosa y antihepatitis B, primera, segunda o tercera dosis de antipolio, con la pentavalente que previene la difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B y Haemophilus Influenzae tipo b, así como contra rotavirus".
Las vacunas contra el rotavirus, el neumococo, la fiebre amarilla y la influenza, son las más recientes incorporaciones del PAI.
"Frente a los países de América, Colombia tiene un programa de vacunación muy de avanzada, muy completo. Ha logrado incorporar nuevas vacunas que garantiza mayor calidad de vida a la población infantil", señala Blanca Inés Restrepo, coordinadora del programa de vacunación de la Dirección Seccional de Salud de Antioquia.
La última adhesión al PAI que combate la influenza estacionaria está disponible desde este mes para niños de seis a 23 meses y mayores de 60 años.
En especial, la Seccional convoca a las madres de niños "que no iban a venir a vacunarse" entre los 6 y los 11 meses, para que vengan a los puestos para recibir la vacuna".