Los del Oriente pegan fuerte con la raqueta

Nació en Barbosa, aprendió a jugar tenis de mesa en Sonsón, fue entrenador en El Carmen de Viboral y hoy reparte su tiempo entre Medellín y Rionegro. Y también fue Selección Antioquia.

Ayer, León Martínez se paseaba nervioso, porque a un lado tenía la final de dobles femenino ante Itagüí y en el otro el dobles mixto frente a Medellín. La felicidad fue máxima. Fueron dos títulos, ajustando cuatro, que hacían historia para Rionegro, porque por lo general esta era una disciplina casi que escriturada al área metropolitana. Había derrotado a dos grandes de la raqueta pequeña.

Pero lo de ahora no es fruto del azar, es el producto del trabajo planificado y de sacrificio, con deportistas que dejan de lado los placeres, para dedicarle el máximo tiempo al deporte y buscar fructíferos resultados. "Todo esto se hace porque hay jóvenes comprometidos, que prefieren dejar las rumbas por dedicarse a algo sano. Además del apoyo y la confianza de personas como Hernando Gómez, presidente del club de tenis de mesa, que no escatiman esfuerzos para que los deportistas tengan una buena preparación", dice con orgullo León Martínez, quien dedica tiempo para las escuelas populares en Medellín, sector de Pedregal y Rionegro.

"Lo de las escuelas populares es una labor más de formación, algo social, mientras que el trabajo en Rionegro es más de competición. Pero en ambos se trabaja en la búsqueda de tener hacia el futuro deportistas de alto rendimiento", recalca Martínez.

Y su orgullo sale más a flote cuando certifica que además de los cuatro campeonatos con Rionegro, dos ganadores de Medellín, también en La Ceja, hacen parte de la escuela en Pedregal. "Pienso que la pelea se está dando fuerte con los municipios del área metropolitana, ya nosotros somos duros en eventos como escolares e intercolegiados y ahora en Departamentales confirmamos que vamos por buen camino, el nivel es grande".

Los viajes a Ibagué y Pereira a foguear los deportistas ha rendido frutos y por eso ya suenan nombres, como los de Yeraldine Rodríguez, Verónica Gómez, Linda Estefanía García, Valentina López y Jaime López, de escasos 15 años, quienes ya hacen mencionar fuerte a Rionegro. "Son unos 80 niños de las categorías pony, preinfantil, infantil y juvenil, que trabajan duro y que van a copiar lo que hacen ahora estos deportistas campeones en La Ceja".

Que la victoria ronde a León es el pago al esfuerzo, a levantarse temprano para ir a Pedregal y trabajar con los niños y después hasta Rionegro para transmitirles conocimientos a los jóvenes que ayer dejaron en alto al municipio.