Medios, menores y ley penal
Dentro de la normatividad vigente los medios de comunicación tienen el deber de respetar los derechos de los menores, promoverlos y alentar la conciencia de las audiencias a favor de su bienestar y dignidad.
Esta semana recibí dos comunicaciones sobre el asunto de los menores y los medios. El lector Joaquín Emilio Duque dice en su mensaje: "...leí su columna y veo con tristeza que algunos medios de comunicación, más que todo los programas de televisión, hacen caso omiso de la ley y se pasan por alto las otras responsabilidades que tienen con los niños y niñas y que usted trata en su artículo. Veo que la programación no es la más adecuada ni educa a mis hijos. Veo que en las noticias de sangre aparecen niños y niñas, estén o no involucrados. ¿Qué puedo hacer yo como padre de familia frente a estos abusos?...".
Y Flavia Pauwels, profesora de Periodismo en la Universidad de Buenos Aires, me envió la investigación El encierro mediático. Cómo hablan los medios sobre los chicos en conflicto con la ley penal, realizada en Argentina por Periodismo Social.
Se trata de un monitoreo al tratamiento que le dan los periódicos a los temas relativos a los menores de edad. Además del análisis crítico formula una serie de recomendaciones que los medios y los periodistas debiéramos tener en cuenta a la hora de informar sobre estos temas.
La autocrítica del periodista Antonio Oieni, consignada en dicha investigación, es implacable: "Las redacciones están llenas de periodistas que lanzan metralla pesada sobre la esencia y la dignidad de la infancia.
En los diarios, la radio y la TV todavía son pocos los que se atreven a escuchar a los niños, niños y adolescentes como debieran. Y son muchos, demasiados, los golpes bajos que recibe la niñez de parte de periodistas a los que no les tiembla el pulso a la hora de tildar a un niño caído de delincuente o a una niña abusada de prostituta".
Este aporte de la docente e investigadora argentina da respuesta a varias de las inquietudes del lector.
La información sobre los delitos de los menores requiere un tratamiento acorde con estos principios. Y además, se debe contextualizar para dar respuestas sobre las condiciones familiares y socioculturales en las que viven los menores. También es necesario oír las voces de los expertos que puedan explicar las causas del conflicto y las posibles soluciones. Y, por supuesto, en la medida de lo posible, conocer las opiniones y percepciones de los niños y adolescentes.
En este caso, como en cualquiera otro, el periodista debe ir más allá de los hechos para analizarlos y explicarlos. No se puede quedar en el simple titular escandaloso del "niño delincuente". Lo más fácil es criminalizar. También es lo más injusto.
Al lector le puedo decir que tiene todo el derecho a quejarse ante el canal y ante la Comisión Nacional de Televisión. Incluso en algunos de los canales existe el defensor del televidente que pudiera analizar un caso particular.
También considero que es necesario que los padres de familia orienten a sus hijos sobre cómo deben leer los medios.
Una telenovela es un programa de ficción, no es un reportaje. Un noticiero es un espacio de información realizado por periodistas con responsabilidad social, ética y respeto por la ley. Qué interesante sería establecer la cátedra de medios de comunicación en escuelas y colegios.