Mindefensa responde a observaciones de ONU sobre Catatumbo

El Ministerio de Defensa calificó este miércoles de irresponsable y temerario cualquier afirmación sobre las causas de las muertes de cuatro manifestantes durante las protestas que se adelantan desde hace un mes en la región del Catatumbo, Norte de Santander, hasta que las investigaciones de la Fiscalía General lleguen a una conclusión calificada.

En lo que parece ser una respuesta a observaciones hechas por la Oficina de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, frente a la difícil situación de los derechos humanos en el Catatumbo, el organismo sostuvo que fue el mismo Ministerio el que pidió la investigación a la Fiscalía.

El Ministerio de Defensa, en un comunicado de prensa, dijo que “desde el día en que se presentaron las muertes de las cuatro personas durante las manifestaciones en el Catatumbo, el Ministerio de Defensa, a través de diferentes voceros, le solicitó a la Fiscalía General de la Nación investigar los hechos, para establecer las causas de la muerte de estas personas”.

Agregó que “el Ministerio de Defensa ha solicitado que la Fiscalía investigue y determine los responsables de las heridas a 42 miembros de la Policía Nacional que han sido víctimas del uso indiscriminado de armas de fuego, explosivos, ‘tatucos’ y otras armas letales utilizadas en contra de la Fuerza Pública durante los bloqueos en el Catatumbo”.

El comunicado advirtió que “el Ministerio de Defensa y el Gobierno Nacional somos los primeros interesados en que se determinen las circunstancias en que presentaron estas muertes”.
El Ministerio señaló que “hasta tanto la Fiscalía General de la Nación finalice su investigación y establezca las circunstancias en que fallecieron estas personas, es irresponsable y temerario hacer cualquier tipo de afirmación que pretenda validar alguna de las causas posibles”.

La posición de la ONU

La reacción se produce horas después de que el representante de la Oficina de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Colombia, Todd Howland, llamara la atención por los actos violentos que ponen en riesgo el respeto de los derechos humanos.

Howland informó que durante la última semana de junio se realizó una visita de observación de funcionarios de su despacho, los cuales se reunieron con los campesinos y con las autoridades civiles y militares de la región, quienes expresaron las preocupaciones por la grave crisis.

“La Oficina pudo constatar: por un lado, que en las protestas campesinas hubo disparos con fusiles de alta velocidad, usualmente de dotación de la Fuerza Pública, y por lo tanto, indicaría uso excesivo de la fuerza en contra de los manifestantes, lo que habría provocado la muerte de cuatro campesinos, los señores: Leonel Jácome, Édinson Franco, Diomar Humberto Angarita y Hermides Palacios. La Oficina exhorta a la Fiscalía a que investigue la presunta violación del derecho a la vida de estas cuatro personas".

Además, la misión observó que "en los hechos violentos quedaron heridos tanto manifestantes como miembros de la Fuerza Pública, y hubo daños a la propiedad pública y privada, confinamiento a varias comunidades y cierre de vías, lo que generó una grave situación de crisis humanitaria”.

Finalmente, dice la ONU que si bien los campesinos tienen quejas valederas con relación a la garantía de sus derechos, ellos se deben manifestar con respeto en relación a los derechos de todas las personas.