Pacientes ahora son turistas
De 80 a 140 millones de dólares pasaron en un año las ganancias por turismo de salud en Colombia.
Para vender un destino turístico las ciudades destacan factores como clima, paisajes, infraestructura hotelera y seguridad. Puntos que también se ofertan cuando se trata de un destino turístico de salud. Sin embargo, existen algunas diferencias, aquí el número de instituciones prestadoras de salud acreditadas internacionalmente, el posicionamiento de los especialistas, las investigaciones científicas, y demás aspectos dan seguridad al turista-paciente y condicionan su elección.
El turismo de salud, no dista mucho de ese otro turismo, el tradicional. Colombia encontró el potencial en su infraestructura médica, la cual según la Organización Mundial de la Salud, ocupa el primer lugar entre sus pares de Latinoamérica.
El mercado se hace aún más interesante cuando se tiene en cuenta que un turista que llega a realizarse un procedimiento estético no solo gasta dinero en hotel, transporte, alimentación y diversión, sino que deja un monto importante por concepto de tratamientos y recuperación.
En cifras del Programa de Transformación Productiva, PTP, solo en el 2012 a la economía colombiana ingresaron recursos cercanos a los 140 millones de dólares por ese concepto, 60 millones de dólares más de lo que recibió en 2011.
En Medellín se sigue la tendencia nacional y se logró que ahora lleguen menos pacientes, pero con mayor complejidad, lo que representa un aumento del 300% en los dividendos.
El reto ahora está en estandarizar las cifras e impedir que las urgencias a turistas sean contadas en este rango. Para eso se realiza un trabajo conjunto con Migración, el Dane, el Banco de la República, el gremio hotelero y el Cluster Servicios de Medicina y Odontología. Con el resultado se espera continuar el trabajo de promoción de la ciudad y de los centros asistenciales, además de lograr que más turistas médicos elijan el destino.