Reservas de petróleo crecen 9,8%

El país incrementó sus reservas en 201 millones de barriles de petróleo en 2011 (en un 9,8 por ciento), mientras que en gas tuvo un exiguo aumento de solo 1,8 por ciento de reservas probadas, que llegaron a los 5,5 trillones de pies cúbicos.

Así lo reveló el presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), Orlando Cabrales Segovia. Estas cifras contrastan con el mayor crecimiento de la producción petrolera promedio-día el año pasado, del 14,2 por ciento, cuando se alcanzó un promedio diario de producción de 915.000 barriles, y que a este mes se ubica en los 975.000 barriles, según el ministro de Minas y Energía, Mauricio Cárdenas Santamaría.

En gas, la producción equivalente se redujo de un promedio de 186 millones de barriles diarios en 2011 a 178 millones a abril pasado. Así las cosas, el país tiene unas reservas probadas de petróleo de un poco más de 8 años, cuando los niveles regulares de un país productor están por encima de los 10 años.

Eso significa pasar la barrera de los 2.500 millones de barriles, señala el presidente de la Asociación Colombiana de Petróleo (ACP), Alejandro Martínez Villegas.

Pocas reservas nuevas
Sumando gas y petróleo, se tienen unas reservas de 2.459 millones de barriles de crudo equivalentes. De ellos, se incorporaron 535 millones en 2011, de los cuales una décima parte corresponde a nuevos proyectos. Pero hay algunos resultados que inquietan: de esos 535 millones de barriles 335 millones se extrajeron (62,6 por ciento), por tanto, solo hubo un incremento neto de 200 millones de barriles.

No en vano, el ministro de Minas y Energía propuso en el Congreso Internacional de Minería y Petróleo, no pensar más en la meta volante del millón de barriles diarios, que se cubren con los campos activos, sino centrarse en la exploración para aumentar las reservas.

Urge explorar más
"Para que esta bonanza petrolera sea sostenible, lo que hay que hacer es invertir más en exploración, en tanquear más el carro, y quitarle el acelerador a la producción", puntualizó Cárdenas, quien se mostró preocupado de que las reservas de varias compañías están por debajo de los 5 años.

El símil del funcionario ya empieza a ser una realidad con la mayor actividad sísmica que ayuda a determinar dónde están los yacimientos: de los 18.000 kilómetros que tiene como meta al ANH para explorar este año en el país, ya en abril se alcanzaron los 7.084 kilómetros. También al mes pasado se contabilizaban perforaciones en 47 pozos exploratorios de los 150 previstos este año, la cifra más alta de la historia y 24 más que en 2011.

Ahora bien, mantener este auge exploratorio depende de tres condiciones: seguridad, estabilidad en reglas de juego legales y fiscales y agilidad en los trámites de licenciamiento ambiental, tanto para exploración como para explotación.

Otro aliciente para aumentar las reservas es la ronda Colombia 2012, que asignará en noviembre próximo 109 bloques de exploración y en los que ya mostraron interés 64 compañías de todo el mundo.

Mientras eso ocurre, el presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos no se atreve a dar una cifra de aumento de las reservas este año y se limita a responder: "Aspiramos a tener más exploración, lo que ha hecho Colombia en los últimos seis años de casi duplicar su producción es ya una hazaña", afirmó Orlando Cabrales, en diálogo con EL COLOMBIANO.