¡Teso! Restrepo volverá al ciclismo de Europa

Regresar al ciclismo colombiano, luego de competir entre la élite europea, podría significar un retroceso para aquellos deportistas que anhelan brillar en las principales competencias del mundo. Para Jhonatan Restrepo, al contrario, fue un impulso para saber de qué estaba hecho.

Cuesta enumerar en los dedos de las manos a los corredores nacionales que, a través de la historia, les abrieron nuevamente las puertas para representar escuadras de nivel en el Viejo Continente. Pácora, como le dicen a Restrepo, por ser natural de ese municipio del departamento de Caldas, es uno de ellos.

Entre 2015 y 2018 representó a un conjunto World Tour, el desaparecido Katusha. Empezaba a impresionar tanto con sus condiciones que hasta lo llegaron a comparar con el expedalista Santiago Botero. “Era un honor, pero aún me falta mucho para igualarlo, yo soy otro tipo de corredor, y para ser como Botero me tocaría mejorar mucho en la alta montaña”, decía Jhonatan, un pedalista todoterreno, pues se defiende cuando la carretera se empina y va fuerte y rápido en la contrarreloj.

Pero si Restrepo tiene poder en sus piernas, su cabeza también es fuerte para superar obstáculos.

Tras su experiencia en Katusha, retornó a Colombia para actuar en el Manzana Postobón, elenco que también desapareció. “Allí no sentí la presión de antes, me respaldaron y empecé a cambiar el chip”, recordó.

Por su buen recorrido no se quedó “varado” y volvió a Europa. En 2020 fue fichado por el elenco italiano Androni Giocattoli–Sidermec, en el cual se dieron a conocer hombres como Egan Bernal e Iván Sosa. “Jhonatan es un chico excepcional, talentoso, fuerte, paciente, confiamos mucho en sus capacidades”, decía en ese entonces el gerente de ese elenco, Gianni Savio.

Para 2023, la escuadra italiana entró en crisis económica, por lo cual GW Bicicletas salió a su rescate y firmó una alianza con la marca de ciclismo colombiana. Esto derivó en la creación de un nuevo elenco continental (tercera división UCI) denominado GW-Shimano Sidermec.

Ante esto, Restrepo corrió más en Colombia que en el exterior, pero su buen trabajo, sumado a destacadas presentaciones, le sirvieron para representar, a partir del próximo año, el Eolo Kometa Italiano, conjunto profesional de categoría UCI ProTeam, de la segunda división del ciclismo, con el que podrá volver a correr importantes pruebas al lado de los máximos referentes del pelotón.

“Siempre se puede. Cuando se quiere, se trabaja y se cuenta con el apoyo adecuado, siempre se puede”, compartió Restrepo en sus redes sociales, mostrando su alegría por el paso que acaba de dar.

“Volver al ciclismo de élite mundial es algo que siempre tuve en mente y que nunca resigné a pesar de algunas adversidades que se me presentaron en el camino. Hoy puedo decir que lo logré, que volví y que estoy listo para afrontar mi tercera etapa en un equipo profesional gracias a la confianza que me brinda una estructura de prestigio como el Eolo Kometa”, señaló el caldense, quien agradeció la confianza que le brindaron los managers Luis Alfonso Cely y Gianni Savio para continuar con su crecimiento deportivo.

En declaraciones al Eolo Kometa, destacó la combatividad que tiene ese elenco. “Ningún ciclista está en fuga por estar, sino para buscar la victoria. Siempre buscan el mejor resultado y creyendo que es posible”. Agregó que le encantaría disputar el Giro de Italia: “Es el sueño de cualquiera. Pero quiero ser competitivo desde el inicio de temporada”.

A sus 28 años, Restrepo evidencia que con disciplina, paciencia y convicción de lo que sé es, se pueden lograr las metas. Europa espera de nuevo por su talento.

No será el único colombiano en el Eolo

Jhonatan Restrepo ya se entrena con el equipo italiano Eolo Kometa, creado por el excorredor Alberto Contador. Para mayor alegría del ciclismo colombiano, el caldense subió una foto en la que se ve acompañado, en la sede del equipo, con su compatriota Germán Gómez, el corredor sub-23 más destacado del pedalismo nacional en la presente temporada y con quien compartió en el GW Shimano.

“Es hora de empezar a trabajar para el próximo año”, fue el mensaje de ‘Pacora’ Restrepo junto a Gómez. De otro lado, en sus filas de desarrollo estará el casanareño Róbinson Rincón. Gómez, en charla con este medio, ya había confirmado que daría su salto al pedalismo europeo. Aún se espera que lo oficialicen.