Conflicto en Gaza dispara

el petróleo y hunde al dólar

El conflicto entre israelíes y palestinos tiene a los actores del mercado monitoreando de cerca los negocios que pueden sufrir si aumenta la hostilidad.

El petróleo es, por ahora, el activo que más ha reaccionado después de los ataques que dejaron cerca de 1.300 muertos el domingo en Israel. Así mismo, el dólar en Colombia cayó $154 después de seis jornadas consecutivas cerrando al alza, aunque al billete verde también lo está moviendo otro conjunto de fuerzas.

La acción de Ecopetrol cerró en $2.483 y acumula un alza de 5,2% frente a los $2.359 registrados el viernes 6 de octubre, día de negociación previo a los ataques contra la población civil en Israel.

Los analistas barajan diversos escenarios en los que la tensión en Medio Oriente presionaría el valor del crudo y coinciden en que el panorama todavía es muy incierto.

El petróleo y la guerra

La cotización del barril Brent (referencia utilizada por Colombia) llegó ayer a los US$87,6 y acumula un incremento de 3,7% frente al cierre del 6 de octubre.

¿Cuál es el riesgo? Israel tiene una nula participación en el mercado global del petróleo. Sin embargo, a Irán lo están acusando desde EE. UU. de haber financiado el hostigamiento que afectó a la población civil.

El problema radica entonces en que, si se comprueba que la república islámica tuvo alguna participación, podrían aplicarle sanciones económicas que, desde luego, generarían una reacción.

Hay que mencionar que Irán es miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) y es el quinto mayor productor a escala mundial. De acuerdo con las agencias internacionales, el temor no obedece a que el crudo de los iraníes deje de abastecer el mercado; la preocupación es causada por el bloqueo que ese país podría ejecutar en el estrecho Ormuz, una vía clave para el tránsito de los buques tanqueros.

Como suele ocurrir siempre que se presenta un enfrentamiento de esta magnitud, los mercados tratan de anticiparse a los posibles impactos. Y en este caso, se manejan varios escenarios.

Por ejemplo, Vivek Dhar, analista internacional, apuntó que “para que este conflicto tenga un impacto duradero y significativo en los mercados petroleros, debe haber una reducción sostenida en el suministro o transporte de petróleo. Si los países occidentales vinculan oficialmente la inteligencia iraní con el ataque de Hamás, entonces el suministro y las exportaciones de petróleo enfrentan riesgos inminentes”.

Desde su perspectiva, el conflicto palestino-israelí aumenta el riesgo de que barril de Brent llegue US$100 al cierre de 2023; una realidad que sería agridulce para un país como Colombia, toda vez que entrarían más dólares por las exportaciones del hidrocarburo (enfriando el precio de esa divisa en el país) pero aumentaría la brecha en el Fondo de Estabilización de Precios del Combustible (Fepc), causando que el galón de gasolina corriente tenga que subir más de lo que proyecta el Gobierno.

Morgan Stanley, uno de los bancos de inversión más fuertes del mundo, tiene una visión diferente y estima que el impacto de las hostilidades sería limitado, no cree que se extienda el efecto. Es decir, prevé una reacción moderada a largo plazo en las cotizaciones del crudo.

Para Andrés Moreno, asesor y analista financiero, el territorio en conflicto no es representativo para el abastecimiento de otras materias primas, como sí lo son Rusia y Ucrania en todo lo relacionado con agroinsumos.

“Increíblemente, lo que ocurra en algunos países no afecta a los mercados mundiales. Algunas personas vieron riesgos y lo que hemos observado es que los mercados de capitales han subido y el dólar en Colombia ha bajado. Es decir, esto no es un riesgo en la medida en que no se extienda a otras naciones”, añadió.

Reacción del dólar

El dólar cayó $154 ayer y fue el primer retroceso en lo que va de octubre. Frente a ello, Alexánder Ríos, analista de Inverxia, explicó que la subida del crudo tiene una incidencia de corto plazo y señaló que “hay que entender que el petróleo subiendo nos juega a favor y disminuye la presión alcista”.

No obstante, son las noticias que llegan desde EE. UU. las que más siguen moviendo el valor de la divisa gringa. En este sentido, el experto detalló que, después de revisar detenidamente el dato más reciente de empleo en ese país, nuevamente disminuyeron las expectativas frente a nuevas subidas en las tasas de interés, hecho que ayuda a enfriar el precio en las demás economías, incluida Colombia.

Por su parte, José Ignacio López, director de investigaciones económicas de Corficolombiana, expuso que “todavía es temprano para atribuirle al conflicto un claro efecto en los mercados financieros. Hay preocupación de que, si el conflicto escala e involucra a otras naciones que sean grandes participantes del mercado petrolero, habría un efecto, pero no es el caso por el momento”.