CUENCA VERDE
Con el propósito de conservar el recurso hídrico que surte las áreas de influencia de los embalses de Riogrande I, en el Norte, y La Fe, en el Oriente, que abastecen de agua cerca del 91 % del recurso de EPM, se ha creado un fondo de protección ambiental denominado Cuenca Verde, con la participación de entidades de los sectores público y privado, como EPM y el Área Metropolitana y por la Alianza Latinoamericana de Fondos del Agua, auspiciada por el BID y universidades como EAFIT, la de Antioquia, la Nacional y la de Medellín; se cuenta también con la colaboración de Cornare y Corantioquia.
Un modelo innovador porque su función es la conservación a largo plazo de las cuencas que surten las fuentes de agua de los embalses descritos, mediante el manejo y control fitosanitario de los vertimientos de las aguas residuales, hasta la reforestación de las cuencas. Su éxito consiste en que esta institución, mediante un trabajo pedagógico y de promoción, resaltando la responsabilidad social que implica la conservación de las fuentes de agua, ha logrado buenos resultados en la protección de los afluentes.
Para la sostenibilidad del suministro del agua, se hace necesaria una intervención rigurosa por parte del Estado, mediante leyes que faciliten la labor de los entes de control, para que los propietarios de predios se obliguen a proteger los bosques y zonas verdes en el borde de todos los ríos, quebradas, humedales y nacimientos.
Actualmente se presenta un grave fenómeno en las represas de Riogrande I y La Fe, y el embalse de El Peñol, con la presencia de algas y cianobacterias que no solo deterioran la calidad del agua, sino que afectan la salud de las personas que se exponen al contacto de estos organismos; todo esto se debe al mal manejo del agua de las cuencas que surten los embalses en zonas de producción agropecuaria y granjas avícolas y porcícolas; en este sentido EPM ha emprendido programas de control que se encuentran en la fase experimental y ha lanzado una campaña de divulgación del problema; porque al bajarse los embalses a niveles mínimos, se incrementaría la concentración de estas bacterias y podría llegar a ser un problema de salud pública. Esta situación continuará en tanto la comunidad no tome conciencia de que su colaboración es esencial para darle solución a este nuevo problema.
Cuenca Verde tiene como objetivo velar por la conservación del ambiente y del recurso hídrico, enfocada a prevenir los problemas generados por el fenómeno del niño en las fuentes de agua para consumo humano de la ciudad. Antioquia es un departamento verde y rico en bosques, pero cuenta con poblaciones que hoy tienen racionamiento de agua, no porque no tengan el equipamiento necesario para la prestación del servicio, sino porque los encargados de cuidar el recurso están deteriorando el medio y haciendo mal uso de los terrenos que son la fuente para producir el precioso líquido.