EL NOBEL DE LITERATURA ES UN ESCÁNDALO EN SÍ MISMO

Por TIM PARKS

A todos nos gusta un premio, un escándalo y una oportunidad de sacudir la cabeza cuando los grandes y los buenos caen en la desgracia. Por lo tanto, durante las últimas semanas, la Academia Sueca, que otorga el premio Nobel de Literatura, ha ofrecido entretenimiento excelente.

En lugar de preguntarnos si el premio de este año finalmente sería para Philip Roth, tuvimos la emoción de preguntar si se otorgaría. El viernes recibimos la respuesta: la Academia pospondrá el premio 2018 hasta el próximo año. La verdadera comedia, sin embargo, es que ha tomado acusaciones de abuso sexual, dirigidas no a un miembro de la academia, sino al marido de un miembro, para cuestionar el premio. Se requiere muy poca reflexión para ver que este premio internacional de literatura nunca tuvo, ni podría tener credibilidad en absoluto. Es una tontería.

Recordar el escándalo en detalle sería una pista falsa, pero aquí hay un resumen: Katarina Frostenson, poeta, se convirtió en miembro de la Academia Sueca en 1992. Junto con su marido francés, el fotógrafo Jean-Claude Arnault, ella también dirigió un club cultural, Forum, que recibe fondos de la Academia Sueca. En medio del movimiento “Yo también”, 18 mujeres han denunciado a Arnault por conducta sexual inapropiada, algunas de las cuales tuvieron lugar en el Foro mismo.

Dieciocho es un número recurrente en esta historia. Hay 18 miembros de la Academia Sueca, que se formó en 1786 para promover la “pureza, fuerza y sublimidad del idioma sueco”; solo en 1900 le fue asignado, por el legado de Alfred Nobel, elegir la mejor obra literaria de “ una tendencia idealista “en cualquier parte del mundo, algo que obligó a los puristas suecos a pasar gran parte de su tiempo leyendo en idiomas extranjeros.

De acuerdo con una visión antigua de esfuerzo e identidad humana, el estatuto de la Academia no tiene ninguna cláusula para que los miembros renuncien; como caballeros o sacerdotes ordenados, están ahí para toda la vida, ungidos, por así decirlo, con la capacidad de promover la pureza sueca y repartir aproximadamente US$ 1 millón cada año a un escritor fino cuyo trabajo puede interpretarse como “idealista”.

Tal es el anhelo del mundo de que se establezca un terreno firme en las arenas movedizas del gusto estético, como nuestro deseo de tener nuestros propios favoritos literarios coronados y “canonizados”, como la ambición de los propios escritores de creer que se han unido a los “grandes”, “que el Nobel se ha convertido en la ceremonia central en nuestra liturgia literaria anual, fuente de especulación y acalorada controversia sin fin. En los meses previos al anuncio del ganador en octubre, los corredores de apuestas hacen un buen negocio. Junto con el asalto sexual, Arnault también ha sido acusado de filtrar los nombres de siete ganadores y, por lo tanto, permitir que sus conocidos se beneficien de las apuestas. Aunque Frostenson realmente no puede ser reprochada por la connivencia en el manoseo de su marido, se sospecha su complicidad en las filtraciones.

La Academia Sueca ha estado tratando de reformar su imagen. Hombres moribundos fueron reemplazados con mujeres (ahora hay 7 entre los 18) y en el 2015, la Academia consiguió su primera mujer presidenta, Sara Danius. Fue Danius quien propuso el mes pasado aclarar la relación de la institución con Forum y que Frostenson fuera expulsada. Pero los miembros se vieron divididos y la propuesta no fue aprobada.

Aparentemente, la controversia había encendido tensiones entre una vieja guardia y una nueva. Danius renunció como presidenta y se retiró de las actividades de la Academia; lo mismo hicieron Frostenson y varios otros. Pero como no pueden renunciar y, por lo tanto, no pueden ser reemplazados, la Academia apenas sí tiene quórum para hacer su trabajo. La Fundación Nobel, que supervisa los premios, y el mecenas de la Academia, el Rey Carl XVI Gustaf, se han estado escurriendo las manos, y ni hablar de los literatos internacionales que ven cómo se derrumba su juguete favorito.

Y, sin embargo, ¿por qué la mala conducta o las peleas hacen que una persona sea menos capaz de juzgar la calidad de una obra de literatura? No tiene que ser un santo para reconocer un buen libro.

Mientras los suecos se retuercen de vergüenza, los verdaderos problemas de esta farsa son los críticos que insisten en tomarse el Nobel en serio