NOTICIAS FALSAS CRUZAN EL RÍO GRANDE

Por IOAN GRILLO

¿Ha escuchado la “noticia”? El candidato presidencial de México, Ricardo Anaya quiere ayudar a Estados Unidos a construir un muro en el Río Grande. Y la campaña de su rival izquierdista Andrés Manuel López Obrador está siendo organizada desde la autoritaria Venezuela. Mientras tanto, la primera dama de México, Angélica Rivera, ha llamado a López un “pobretón”.

Todas estas historias son falsas.

Fueron resumidas en una colección de noticias falsas por la principal red de noticias legítima de México, Televisa. Representan solo una muestra de la montaña de historias falsas que circulan en Facebook, YouTube, Twitter y WhatsApp antes de las elecciones presidenciales de México del 1 de julio.

Esta ráfaga de desinformación ilustra las formas en que, en la era de las redes sociales, las noticias falsas se han convertido en un problema global que puede afectar cualquier elección política en cualquier país del planeta.

Incluso el New York Times fue arrastrado hacia las noticias falsas de las elecciones mexicanas. Una página de Facebook mostró una encuesta que decía haber sido desarrollada por el Times poniendo en primer lugar a José Antonio Meade del gobernante Partido Institucional Revolucionario. En realidad, no ha habido tal encuesta. (Una encuesta de Bloomberg tiene a Meade en tercer lugar.)

Hasta ahora, es difícil discernir si el mar de la desinformación está teniendo un impacto significativo sobre la carrera mexicana.

López Obrador lidera por un abismo de más de 18 puntos porcentuales, según el rastreador de Bloomberg. Eso es a pesar de que está al final de su cuota de falsas difamaciones, una de las cuales es que se apoderaría de segundas residencias y otra de que su hijo conduce en secreto un Lamborghini. Mother Jones identificó cuatro sitios web “sospechosos”, tres de ellos diseñados para parecerse a sitios web de noticias tradicionales, que parecían estar organizando ataques coordinados contra López Obrador.

Firmemente en segundo lugar está Anaya, del conservador Partido de Acción Nacional. Las noticias falsas que lo difaman incluyen una foto adulterada para que parezca que él está sin camisa y cogido del brazo de una bailarina con poca ropa en un carnaval.

Cualquiera que sea el impacto en las encuestas, la propagación de mentiras mancha el debate público y causa estrés y confusión. Un reciente mensaje falso que circulaba en el servicio de mensajes de WhatsApp dijo que las clínicas de salud pública se habían quedado sin medicina. Otra historia falsa afirmó que ciertas personas no podrán votar, por lo que no deberían molestarse en acudir.

Personajes dudosos de las elecciones de Estados Unidos también han mostrado sus caras aquí. En un informe de Channel 4 News en Gran Bretaña, los ejecutivos de Cambridge Analytics se jactaron de trabajar en México. López Obrador y Anaya pidieron una investigación sobre qué políticos pueden haber contratado a la compañía, pero ninguno se ha apropiado aún.

En diciembre, el asesor de seguridad del presidente Donald Trump, H.R. McMaster, dijo que Rusia estaba tratando de entrometerse en las elecciones mexicanas para causar problemas en la frontera sur. López Obrador respondió con un video chistoso en el que dice que está esperando a un submarino ruso lleno de oro y que ahora se llama Andrés Manuelovich.

Un esfuerzo admirable por combatir las noticias falsas ha venido de un grupo llamado Verificado 2018, el cual investiga si los informes son falsos. Los miembros ciertamente señalan que es importante detener a los políticos que usan el fantasma de las noticias falsas para atacar investigaciones genuinas sobre su corrupción. Otras organizaciones también han realizado un valioso trabajo sobre el tema: el Centro de Opinión Pública de la Universidad del Valle de México tiene una serie de estudios sobre el inmenso impacto de las redes sociales en la sociedad mexicana.

La propagación de noticias falsas llega al tiempo que México aún está luchando por recuperarse de su pasado autoritario. El Partido Institucional Revolucionario tuvo control de la presidencia por la mayoría del siglo XX, pagándoles a los periodistas para que reportaran favorablemente sobre ellos. Las noticias falsas son otro obstáculo en el camino de muchos aquí que luchan por construir una sociedad honesta y abierta.