Se agota el tiempo para la democracia en Guatemala
Por Anita Isaacs y Álvaro Montenegro
Las elecciones del 11 de agosto en Guatemala pueden haber puesto trabas en los planes de la administración Trump para convertir a Guatemala en una cabecera de playa contra la migración desde América Central. Esto se debe en parte a que el presidente electo Alejandro Giammattei está dudando sobre el acuerdo de “tercer país seguro” negociado con el actual presidente, Jimmy Morales, aunque no ha llegado a rechazarlo por completo. El nuevo gobierno también está preparado para generar una migración intensificada de guatemaltecos que huyen de la pobreza, las pandillas y la violencia criminal organizada y la persecución política.
Sin duda, cogiendo desprevenida a la administración Trump, Giammattei ha admitido públicamente lo que todos ya saben. Guatemala no cumple con los requisitos de un tercer país seguro, una designación basada en el derecho internacional que implica que los posibles refugiados solicitan asilo en el primer país por el que pasan que puede garantizar sus derechos y proporcionarles servicios básicos.
Lo que Giammattei no dijo es que bajo su vigilancia la seguridad económica y física de los guatemaltecos es probable que se deteriore aún más. En un país en el que casi tres cuartas partes de la población rural viven en miseria, la mayoría de los migrantes guatemaltecos son granjeros pobres, desarraigando a sus familias como un último medio de supervivencia frente al cambio climático y la persistente negligencia del gobierno.
Si la historia es guía alguna, hay poca razón para suponer que la administración entrante, en la que algunos de los sectores más conservadores de la comunidad de negocios han sido premiados con ministerios claves, se comportará de manera diferente. En lugar de dar manejo a la hambruna, escasez de tierras de cultivo, falta de oportunidades de trabajo formales y salarios miserables que impulsan la migración, sus instintos serán hacer lo que siempre han hecho. Se resistirán a pagar su parte justa de los impuestos y denunciarán reformas sociales y económicas incluso modestas como inspiradas por los comunistas.
Se ha demostrado que los enfoques con puño de hierro intensifican en lugar de disminuir la violencia de las pandillas. El Salvador es un ejemplo de donde un enfoque alternativo parece estar dando frutos. En 2017, Usaid invirtió recursos en iniciativas regionales prometedoras destinadas a ofrecer a los jóvenes pobres y alienados alternativas al reclutamiento de pandillas y ayudar con la reintegración y rehabilitación de los miembros de las pandillas. Como resultado, las tasas de homicidios y los flujos migratorios han disminuido considerablemente.
Las redes de crimen organizado controlan las vastas regiones fronterizas de Guatemala, transformando al país en un narcoestado cada vez más desarrollado. Se sabe que el partido de Giammattei tiene estrechos vínculos con Cofradía, uno de los sindicatos de crimen organizado más notorios formados por oficiales militares durante la guerra civil de tres décadas en Guatemala. El poder siempre arraigado del crimen organizado no es accidental. Habiendo emprendido y ganado una guerra frontal completa contra la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, o Cicig, un organismo designado por las Naciones Unidas encargado de investigar y desmantelar las estructuras criminales organizadas y haber instalado un fiscal general conformista, ahora pueden operar sin restricciones .
Es probable que el presidente electo Giammattei ha desafiado astutamente a la administración Trump para que ofrezca a su gobierno y a los elementos económicos y criminales conservadores que lo respaldan algo más a cambio de su acuerdo para desempeñar un papel de patrullaje fronterizo. Es igual de probable que, fiel a la forma, la administración Trump responda con intimidación y amenazas y tal vez una concesión o dos que sirvan para exacerbar la inseguridad económica y política que impulsa la migración.
Se necesita urgentemente un manejo distintivo predicado por un nuevo conjunto de asociaciones y tácticas en Guatemala. La administración Trump debería alinearse con el Congreso de EE.UU., la comunidad internacional y la sociedad civil guatemalteca para prevenir que el país se convierta en el Estado fracasado. Tome en serio la grave evaluación del presidente electo de la inseguridad de su país, exigiendo que su gobierno proporcione reformas para aliviar la pobreza, atenuar la violencia y salvar la democracia. No hay otras buenas opciones ni para Guatemala ni para EE.UU. preocupados por la seguridad fronteriza y la migración no autorizada.