Murió Gloria Steinem, icono del feminismo estadounidense y fundadora de Ms. Magazine

Gloria Steinem, periodista, activista y uno de los iconos más influyentes del movimiento feminista estadounidense, murió el miércoles 3 de septiembre en su casa de Nueva York rodeada de personas cercanas. Tenía 92 años.

La Fundación Gloria confirmó la noticia en un comunicado publicado en Instagram sin especificar la causa de muerte. “Ayer, Gloria Steinem falleció en paz en su hogar en la ciudad de Nueva York, rodeada de algunos de los muchos que la amaban”, escribió la organización.

Su muerte cierra un siglo de vida consagrado a transformar la manera en que el mundo entiende los derechos de las mujeres. “Los casi cien años de Gloria en la Tierra fueron años bien vividos, y continuó trabajando por la igualdad hasta el final”, dijo su fundación. “El mayor regalo de Gloria era su capacidad de escuchar a otros, de hacer que las personas se sintieran vistas y escuchadas”.

De periodista a activista

Antes de convertirse en figura central del movimiento por los derechos de las mujeres, Steinem hizo sus primeras armas en el periodismo durante los años 60, en una época en que muchas mujeres en Estados Unidos todavía necesitaban la aprobación de sus maridos para abrir una cuenta bancaria.

Su nombre comenzó a circular en 1963 con un reportaje de investigación sobre el sexismo sistemático al que se enfrentaban las meseras del Playboy Club de Nueva York, donde ella misma trabajó encubierta como conejita para documentar las condiciones laborales.

Pero Steinem atribuyó su despertar al activismo feminista a un momento específico: una reunión en 1969 en la que mujeres describían la experiencia de someterse a un aborto. “Tenía sentido para mi propia experiencia. Yo había tenido un aborto y nunca se lo había dicho a nadie”, relató después en un artículo para New York Magazine.

El médico londinense que le practicó ese aborto en 1957, cuando el procedimiento era todavía ilegal, le impuso dos condiciones: “Primero, no dirás el nombre de nadie. Segundo, harás con tu vida lo que quieres hacer”. Steinem cumplió ambas. A partir de ese punto, dejó progresivamente la escritura y pasó a la palabra pública.

Décadas en la carretera

Lo que siguió fue una vida de movimiento perpetuo. Durante décadas recorrió Estados Unidos y el mundo asistiendo a conferencias, marchas y protestas. En los años 70 fundó la revista Ms. Magazine, que se convirtió en publicación de referencia del feminismo de segunda ola, y la Organización Nacional de Mujeres Políticas, y organizó la primera Conferencia Nacional de Mujeres en Houston, un hito en la historia del movimiento feminista estadounidense.

Al principio, la actividad pública no le resultaba natural. “Sabía lo que quería hacer pero me preocupaba un poco la aprobación, especialmente cuando no había movimiento en mi vida”, confesó a AFP en 2019. Si pudiera repetirlo todo, dijo en esa misma conversación, habría “hecho muchas cosas de manera diferente”. Y cerró con la frase que resumía su filosofía vital: “Solo necesitamos ser quienes somos y simplemente hacerlo”.

Escrutinio público y vida personal

Ser mujer atractiva y feminista al mismo tiempo fue una contradicción que sus detractores intentaron explotar durante décadas. Su físico, sus minifaldas y su breve experiencia como conejita del Playboy fueron usados sistemáticamente en su contra para intentar desacreditar su trabajo. El hecho de que permaneciera soltera y sin hijos también fue convertido en arma.

Nacida el 25 de marzo de 1934 en Ohio, Steinem vivió de niña la vida nómada de su padre, vendedor ambulante. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía 10 años y tuvo que hacerse cargo de su madre, que padecía depresión. Esa experiencia temprana de responsabilidad y de fragilidad del mundo doméstico marcaría su visión de las estructuras de poder que el feminismo vendría a cuestionar.

A los 66 años, para sorpresa de muchos, se casó con el empresario David Bale, padre del actor Christian Bale. Cuando un periodista le preguntó por qué había cambiado su posición sobre la vida en solitario, respondió con la claridad que la caracterizaba: “Yo no cambié. El matrimonio cambió”. Bale murió tres años después de un cáncer cerebral, a los 62 años.

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Reconocimientos y legado

A lo largo de su vida, Steinem recibió numerosos premios y distinciones por su trabajo. El más alto fue la Medalla Presidencial de la Libertad, que le otorgó el presidente Barack Obama en 2013, la distinción civil más alta de Estados Unidos.

Su legado trasciende el activismo. Ms. Magazine sobrevivió a su fundadora y sigue publicándose. Sus libros, entre ellos Revolution from Within y Outrageous Acts and Everyday Rebellions, continúan siendo referencias en los estudios de género. Sus discursos y entrevistas forman parte del archivo vivo del feminismo anglosajón del siglo XX.

“Gloria vivió fiel a su espíritu independiente, siempre con curiosidad y un gran sentido del humor”, escribió su fundación al anunciar su muerte.

En una de sus frases más citadas, Steinem describió así el trabajo que le había dado sentido: “La verdad te liberará, pero primero te hará miserables”.

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Preguntas frecuentes:

¿Quién fue Gloria Steinem y por qué es importante para el feminismo?

Gloria Steinem fue periodista y activista estadounidense considerada uno de los iconos más influyentes del movimiento feminista de segunda ola. Fundó Ms. Magazine y la Organización Nacional de Mujeres Políticas en los años 70, organizó la primera Conferencia Nacional de Mujeres en Houston y dedicó décadas a recorrer el mundo dando conferencias y asistiendo a protestas por los derechos de las mujeres. En 2013 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, la distinción civil más alta de Estados Unidos.

¿Cómo murió Gloria Steinem?

Gloria Steinem murió el 3 de septiembre de 2026 en su casa de Nueva York a los 92 años. La Fundación Gloria confirmó que falleció en paz rodeada de personas cercanas, sin especificar la causa de muerte.

¿Qué fue Ms. Magazine y cuál fue su importancia?

Ms. Magazine fue una revista fundada por Gloria Steinem en los años 70 que se convirtió en publicación de referencia del feminismo de segunda ola en Estados Unidos. Fue una de las primeras publicaciones dirigidas por mujeres y enfocadas en los derechos femeninos, y sigue publicándose en la actualidad. Su nombre, el tratamiento de cortesía Ms. que no indica estado civil, fue en sí mismo un acto político en el contexto de su época.