Urabá proyecta aeropuerto internacional de $7 billones: así sería la nueva gran gesta de Antioquia

Turbo podría convertirse en la próxima gran puerta de entrada y salida de mercancías y pasajeros del país por vía aérea.

Varias entidades avanzan en los análisis preliminares para impulsar la construcción de un aeropuerto internacional en ese distrito de Urabá, una infraestructura que demandaría inversiones de entre 6 y 7 billones de pesos y que, de superar todas las etapas técnicas y de financiación, podría estar lista en un periodo comprendido entre cuatro y siete años.

La iniciativa busca responder a la transformación económica que vive Urabá gracias al desarrollo de su sistema portuario, las vías 4G, el futuro Túnel del Toyo y los proyectos ferroviarios pensados para esa zona del departamento.

Según explicó Diego Muñoz, presidente ejecutivo del Aerocluster de Antioquia, actualmente el proyecto se encuentra en una fase de análisis preliminar estratégico, en la que se evalúan variables técnicas, económicas, ambientales, sociales y logísticas para determinar la viabilidad de construir un nuevo aeropuerto en Turbo.

Así, el terminal se construiría a unos 2,5 km del casco urbano de Turbo, sobre un lote de aproximadamente 320 hectáreas que permanece en fiducia desde hace cerca de cuatro décadas, condición que facilitaría los procesos de adquisición y expansión futura.

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Su mayor fortaleza, sin embargo, radica en la cercanía con el sistema portuario que se consolida en Urabá. El terminal aéreo se integraría con Puerto Antioquia y con los demás proyectos portuarios que avanzan en la subregión, permitiendo crear un sistema multimodal en el que la carga pueda pasar del barco al avión en tiempos mucho más competitivos.

“Lo que buscamos es consolidar el eje de competitividad que viene desarrollándose desde hace varios años, donde converjan el transporte marítimo, carretero, férreo y aéreo”, indicó Muñoz.

Demanda ya estaría garantizada

Uno de los datos que más llama la atención del estudio es que, según el Aerocluster, el aeropuerto nacería con una demanda prácticamente asegurada. Si nos vamos a la cifras, Puerto Antioquia tendría capacidad para movilizar 7 millones de toneladas de carga al año. En los grandes sistemas logísticos del mundo, entre el 1 % y el 3 % de esa carga suele transferirse del transporte marítimo al aéreo, en especial si se trata de mercancías de alto valor o sensibles al tiempo.

Tomando un escenario conservador del 2 %, el futuro aeropuerto de Turbo podría mover entre 70.000 y 150.000 toneladas de carga aérea al año únicamente con el volumen generado por Puerto Antioquia. La cifra resulta significativa si se compara con el aeropuerto internacional José María Córdova, que actualmente moviliza entre 120.000 y 130.000 toneladas anuales.

Además, Muñoz recordó que, aunque solo una pequeña fracción de la carga marítima se traslada por vía aérea, ese porcentaje representa cerca del 15 % del valor económico total de las exportaciones, debido a que corresponde a mercancías de alto valor agregado.

Hablando de los productos más beneficiados, la infraestructura facilitaría el transporte de mercancías perecederas como banano, aguacate hass, mango, cacao, flores, pescados, mariscos y carne, cuya competitividad depende de llegar rápidamente a los mercados internacionales.

También permitiría movilizar productos industriales de alto valor, entre ellos medicamentos, vacunas, equipos electrónicos, repuestos para la industria automotriz, componentes para infraestructura energética y equipos de telecomunicaciones.

Hasta 700.000 pasajeros al año

Aunque el énfasis principal del proyecto será la carga internacional, el aeropuerto también tendría una importante operación comercial de pasajeros.

Las proyecciones iniciales contemplan movilizar alrededor de 350.000 pasajeros anuales durante su primera etapa de funcionamiento. Con el crecimiento de la infraestructura y el desarrollo económico de Urabá, esa cifra podría aumentar hasta 600.000 o 700.000 pasajeros al año.

En cuanto a las rutas internacionales, aunque todavía no existen definiciones oficiales, el estudio plantea que Turbo podría convertirse en un nodo estratégico de conexión con el Caribe y ciudades como Miami, además de otros destinos comerciales que se establecerán en los estudios de factibilidad.

El impacto económico también sería considerable durante la construcción. Las estimaciones preliminares hablan de entre 3.000 y 4.000 empleos directos, además de 2.000 a 3.000 indirectos durante las obras. Una vez entre en operación, el aeropuerto generaría entre 1.000 y 1.500 empleos directos, junto con otros 2.000 a 2.500 puestos de trabajo indirectos, asociados a la operación aeroportuaria, logística, comercio y servicios.

“Urabá está llamado a convertirse en uno de los principales centros logísticos de Colombia. Un aeropuerto internacional complementaría ese ecosistema y fortalecería la competitividad no solo de Antioquia, sino del país”, concluyó Muñoz.

Factores diferenciales

Una de las principales ventajas del futuro aeropuerto de Turbo es que estaría construido prácticamente a nivel del mar, una condición que permite a las aeronaves despegar con su capacidad máxima de carga y pasajeros, además de salir con los tanques de combustible completamente llenos.

De acuerdo con Sebastián Muñoz Zuluaga, gerente de la firma Terra & Consulting, esta característica representa un factor determinante para la competitividad del transporte aéreo de mercancías, ya que mejora la eficiencia operativa.

Por su parte, Édison Carrillo, secretario de Planeación de Turbo, precisó: “Para nosotros proyectar este territorio tenemos que hacerlo juntos, no se debe generar un desarrollo solo para los turbeños, sino articular una dinámica de región de Urabá”.

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Para estructurar la propuesta, los promotores estudiaron referentes internacionales reconocidos por integrar distintos modos de transporte.

Entre ellos figuran los complejos logísticos de Oakland, en Estados Unidos, el puerto de Rotterdam, en Países Bajos, y el sistema multimodal de Montreal, en Canadá, ¿se replicará en Antioquia?