Digno Palomino y otro cabecilla de ‘Los Pepes’ también fueron cambiados de prisión por orden del Gobierno
El movimiento se da mientras el Gobierno y la Fiscalía evalúan su propuesta de sometimiento, que contempla el cese de la violencia y las extorsiones, entrega de información, verdad y reparación a las víctimas.
Digno José Palomino Rodríguez y Aldair Enrique Montenegro Mejía, alias Gomelo, terminaron este martes en una cárcel de máxima seguridad en Santander.
Los dos señalados cabecillas de ‘Los Pepes’, estructura delincuencial que opera en Barranquilla y su área metropolitana, fueron trasladados por personal del Inpec desde La Picota, en Bogotá, hasta el establecimiento penitenciario de Palogordo, en Girón, tras una orden del Gobierno Nacional.
El movimiento se produjo en medio de un escenario particular: los dos hombres han manifestado públicamente su intención de someterse a la justicia y han planteado compromisos que incluyen el cese de la violencia y las extorsiones, entrega de información sobre la organización, contribución a la verdad y reparación a las víctimas.
El traslado fue ejecutado bajo fuertes medidas de seguridad. Palomino había permanecido inicialmente en la cárcel Picaleña, en Ibagué, de donde fue llevado a La Picota.
La decisión ocurre justo cuando la propuesta de sometimiento de ‘Los Pepes’ comenzó a moverse dentro del Gobierno y llegó a la Fiscalía y al Ministerio de Justicia para su evaluación.
La petición de Palomino fue presentada al presidente Abelardo De la Espriella por su abogada, la penalista Angélica Martínez Cujar, quien semanas atrás entregó un oficio con la propuesta para iniciar un eventual proceso de sometimiento.
La solicitud no significa, por ahora, que Palomino haya obtenido algún beneficio judicial ni que exista un acuerdo cerrado con el Estado.
De hecho, el mecanismo todavía depende de que avance el proyecto de ley de sometimiento que prepara el Gobierno y que deberá ser presentado al Congreso.
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El ministro de Justicia, Iván Cancino, confirmó que la iniciativa se encuentra en revisión en la Presidencia y que posteriormente será radicada para discusión legislativa.
Por eso, lo que existe actualmente es una manifestación de voluntad de sometimiento y una solicitud que ya fue trasladada por la Presidencia a las entidades competentes.
El pasado 17 de septiembre, la Casa de Nariño remitió la petición tanto a la Fiscalía General de la Nación como al Ministerio de Justicia para que, dentro de sus competencias, estudien el caso y adopten las acciones correspondientes.
La Fiscalía, por su parte, deberá revisar la situación jurídica de Palomino y los procesos que existen en su contra, mientras que el Ministerio de Justicia deberá analizar el alcance del eventual mecanismo que se discute.
¿Qué podría recibir Palomino?
Uno de los elementos centrales de la propuesta es que un eventual sometimiento no implicaría la creación de una jurisdicción especial diferente de la justicia ordinaria.
En otras palabras, no se trataría de trasladar el caso a una justicia creada específicamente para ‘Los Pepes’.
La Fiscalía tendría que revisar los procesos judiciales que involucren a quienes pretendan acogerse al mecanismo y determinar, de acuerdo con las reglas que finalmente apruebe el Congreso, cuáles podrían ser objeto de los beneficios previstos.
Entre las posibilidades que se han planteado aparece la reducción de las penas, con descuentos que podrían ubicarse entre el 30 % y el 50 %, dependiendo de las condiciones y requisitos que finalmente queden establecidos. Pero ese punto todavía no puede presentarse como un beneficio concedido a Palomino.
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Primero tendría que aprobarse el marco legal, después tendría que establecerse si el señalado cabecilla cumple las condiciones para acogerse y, finalmente, las autoridades competentes tendrían que determinar qué beneficios resultarían aplicables a su situación jurídica.
Ese es uno de los puntos clave del caso: Palomino ya expresó su voluntad de someterse, pero todavía no existe un sometimiento formal ni un beneficio judicial reconocido.
Lo que ofrecieron ‘Los Pepes’
La propuesta comenzó a conocerse el pasado 2 de septiembre, cuando trascendió una carta suscrita por Palomino y alias ‘Gomelo’, en la que se presentaron como facilitadores e interlocutores de ‘Los Pepes’.
En la misiva manifestaron su voluntad de someterse a la justicia colombiana y plantearon el compromiso de cesar cualquier hecho violento o delictivo en Barranquilla y su área metropolitana.
“Nos permitimos ratificar públicamente nuestra voluntad de someternos a la justicia colombiana”, señalaron.
También aseguraron que querían contribuir a una salida jurídica, institucional y restaurativa frente a los hechos relacionados con la organización y frente a fenómenos como las extorsiones y los homicidios que han afectado al Atlántico.
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La propuesta incluyó además la disposición de comparecer ante las autoridades, responder por los hechos que legalmente les sean atribuidos y participar en un eventual proceso bajo parámetros de legalidad y garantías judiciales.
La defensa de Palomino ha sostenido que está a la espera de que el Gobierno defina los lineamientos que permitirían avanzar en el mecanismo.
El caso dio un paso adicional esta semana. La Presidencia decidió no responder directamente la solicitud, sino trasladarla a las instituciones que tienen competencia para estudiarla. En los oficios enviados a la Fiscalía y al Ministerio de Justicia se pide evaluar la petición y adoptar las actuaciones que correspondan.
Entre los compromisos planteados por Palomino están el cese unilateral de la violencia y las extorsiones en Barranquilla y el Atlántico, la entrega de información sobre la estructura, aportes al esclarecimiento de la verdad y acciones de reparación a las víctimas.
Esos compromisos serán determinantes en la discusión sobre la eventual aplicación del mecanismo, pero no sustituyen los requisitos que deberá establecer la ley.
Por eso, el caso de Palomino se encuentra ahora en una especie de punto de espera: la solicitud ya llegó al Gobierno, la Presidencia la remitió a Fiscalía y MinJusticia, pero el marco jurídico que permitiría definir las condiciones del sometimiento todavía está en construcción.
El poder de Palomino desde prisión
El nombre de Digno Palomino ha estado durante años asociado a estructuras criminales que operan en Barranquilla y el Atlántico. Las autoridades lo han señalado como uno de los principales referentes de ‘Los Pepes’ y lo han relacionado judicialmente con homicidios, extorsiones y otras actividades delictivas.
Uno de los elementos que rodea su caso es precisamente la discusión sobre la capacidad de los cabecillas para mantener influencia sobre estructuras criminales aun cuando permanecen privados de la libertad.
Por eso, su traslado a una cárcel de máxima seguridad en Girón ocurre en paralelo con el proceso de sometimiento.
El Gobierno ha venido ordenando movimientos de cabecillas hacia establecimientos con mayores restricciones, con el argumento de impedir que continúen ejerciendo control sobre organizaciones criminales desde las cárceles.
Palomino también había hecho parte, durante el gobierno de Gustavo Petro, de una mesa de paz urbana en Barranquilla en el marco de la política de Paz Total.
Esa experiencia no derivó en un acuerdo definitivo para su organización. Ahora, el escenario es diferente. La propuesta ya no plantea una mesa de negociación política, sino un eventual sometimiento a la justicia bajo un mecanismo que el Gobierno busca llevar al Congreso.
El propio ministro de Justicia ha señalado que la iniciativa pretende establecer una política de sometimiento y que no contempla mesas de diálogo, negociaciones ni reconocimiento de estatus político para estas organizaciones.
Mientras ese proyecto avanza, la Fiscalía tendrá que revisar la situación jurídica de Palomino y determinar el alcance de la solicitud que llegó a sus manos.
Y mientras se define ese camino, el señalado jefe de ‘Los Pepes’ ya no está en La Picota. Desde este martes, Digno Palomino y alias Gomelo permanecen en la cárcel de máxima seguridad de Palogordo, en Girón, Santander, en medio de un proceso de sometimiento que todavía está por construirse jurídicamente.
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Preguntas y respuestas
- ¿A qué cárcel fueron trasladados Digno Palomino y alias Gomelo?
- Digno José Palomino Rodríguez y Aldair Enrique Montenegro Mejía, alias Gomelo, fueron trasladados desde La Picota, en Bogotá, hasta el establecimiento penitenciario de Palogordo, en Girón, Santander, una cárcel de máxima seguridad.
- ¿Quiénes son Digno Palomino y alias Gomelo?
- Digno Palomino y Aldair Enrique Montenegro Mejía, alias Gomelo, son señalados por las autoridades como cabecillas de Los Pepes, estructura delincuencial con presencia en Barranquilla y su área metropolitana.
- ¿Por qué trasladaron a Digno Palomino y alias Gomelo a una cárcel de máxima seguridad?
- El traslado fue ejecutado por el Inpec bajo fuertes medidas de seguridad, pero la información suministrada no precisa una razón específica distinta a la decisión de llevarlos al establecimiento penitenciario de Palogordo.
- ¿Digno Palomino ya fue aceptado en un proceso de sometimiento a la justicia?
- No. La manifestación de voluntad de someterse a la justicia no significa que exista un acuerdo con el Estado ni que Palomino haya recibido beneficios judiciales. Su propuesta está siendo evaluada por las autoridades.