MinSalud refuerza vigilancia y atención ante incendios forestales, humo y deterioro de la calidad del aire

El Ministerio de Salud y Protección Social reforzó las acciones del sector salud en Colombia ante el incremento de los incendios forestales y el deterioro de la calidad del aire registrado en varias regiones del país.

La medida, anunciada en el contexto de la temporada seca y las condiciones climáticas reportadas por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), busca identificar y atender los riesgos asociados con la exposición al humo, el aumento del material particulado y las altas temperaturas.

Riesgos para la salud por la exposición al humo

El humo generado por los incendios forestales puede aumentar la concentración de material particulado en el aire, afectar las vías respiratorias y agravar enfermedades como el asma y la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). Por esta razón, el Ministerio señaló que algunas personas requieren mayor protección frente a la contaminación atmosférica.

Los grupos que requieren especial cuidado frente a la exposición al humo son los niños y niñas, las personas mayores, las mujeres gestantes y quienes tienen enfermedades respiratorias, cardiovasculares u otras condiciones crónicas.

La exposición al humo puede provocar o aumentar síntomas respiratorios, por lo que las autoridades recomiendan reducir el contacto con ambientes contaminados y vigilar los cambios en el estado de salud de quienes tienen enfermedades preexistentes.

MinSalud refuerza la vigilancia epidemiológica durante la temporada seca

Las acciones del Ministerio se desarrollan en el marco de la Circular Externa Conjunta 023 del 10 de julio de 2026, que establece orientaciones para la preparación y respuesta del sector salud durante la temporada seca y el Fenómeno de El Niño 2026-2027.

En este escenario, MinSalud fortaleció el seguimiento de los eventos relacionados con incendios forestales, exposición al humo y deterioro de la calidad del aire. Para evaluar los posibles efectos sobre la población, las autoridades cruzan información epidemiológica, territorial y de calidad del aire mediante diferentes sistemas y herramientas.

Entre ellos están las Salas de Análisis de Riesgo Ambiental (SARA), el Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (SIVIGILA) y el Sistema de Vigilancia de Riesgos Ambientales (VIGIFRA). Estos datos se complementan con reportes de las autoridades competentes y de los servicios de salud.

La información permite identificar a las poblaciones expuestas, anticipar las necesidades de atención y definir medidas de prevención y protección según las condiciones de cada territorio.

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Coordinación entre las entidades de salud

El Ministerio impartió orientaciones a las Secretarías de Salud, EPS, IPS y demás integrantes del sistema para fortalecer la vigilancia, preparar los servicios, comunicar los riesgos y atender de manera oportuna a las personas afectadas.

La respuesta incluye la participación de los equipos de salud pública, aseguramiento y prestación de servicios, así como de los Centros Reguladores de Urgencias y Emergencias (CRUE) y de las entidades responsables de la gestión del riesgo.

Las Salas de Enfermedades Respiratorias Agudas (ERA) podrán fortalecerse de acuerdo con el comportamiento de las enfermedades respiratorias, la demanda de atención y las capacidades disponibles en cada territorio. El Boletín de Clima y Salud y otros mecanismos de información también serán utilizados para el seguimiento de estos riesgos.

Recomendaciones para proteger la salud ante el humo y las altas temperaturas

MinSalud recomendó reducir la exposición al humo y evitar actividades físicas intensas al aire libre cuando haya contaminación del aire. También aconsejó permanecer en espacios interiores cuando las condiciones lo permitan y utilizar tapabocas si es necesario desplazarse o permanecer en zonas afectadas. Las personas con enfermedades preexistentes deben mantener sus tratamientos y contar con los medicamentos formulados. Estas medidas requieren especial atención en niños y niñas, personas mayores, mujeres gestantes y pacientes con enfermedades respiratorias, cardiovasculares u otras condiciones crónicas.

Entre las principales recomendaciones se encuentran:

1. Evitar actividades físicas intensas al aire libre y reducir la exposición al humo.

2. Permanecer en espacios interiores cuando las condiciones lo permitan.

3. Utilizar tapabocas en zonas afectadas y mantener los tratamientos médicos.

4. Consumir agua potable con frecuencia y evitar la exposición directa al sol entre las 10:00 a. m. y las 3:00 p. m.

Ante dificultad para respirar, dolor en el pecho, aumento significativo de la tos, sibilancias, alteración del estado de conciencia o exacerbación de una enfermedad crónica, se debe acudir de inmediato a los servicios de salud, especialmente cuando existen antecedentes respiratorios o cardiovasculares.

Frente a las altas temperaturas, también se recomienda permanecer en espacios frescos, ventilados y protegidos del calor. Se debe prestar atención a confusión, mareo, debilidad, piel caliente y seca o una temperatura corporal superior a 39 °C, señales que pueden corresponder a un golpe de calor y requieren atención médica inmediata.

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Seguimiento y reporte de incendios

El Ministerio de Salud pidió a la ciudadanía consultar los canales oficiales y seguir las instrucciones emitidas por las autoridades competentes frente a las condiciones de calidad del aire, los incendios y las altas temperaturas.

También recomendó reportar de manera oportuna la presencia de incendios, focos de calor, fuego o humo ante los organismos de gestión del riesgo, atención de emergencias o control ambiental correspondientes.

Las medidas hacen parte del seguimiento que mantienen las autoridades sobre las condiciones climáticas, los incendios forestales y sus posibles efectos en la salud, con énfasis en la identificación de personas expuestas y en la preparación de los servicios sanitarios en las zonas donde se presenten estas situaciones.

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Bloque de preguntas y respuestas:

¿Qué personas tienen mayor riesgo por el humo de los incendios forestales?

Los niños y niñas, personas mayores, mujeres gestantes y quienes tienen enfermedades respiratorias, cardiovasculares u otras condiciones crónicas requieren mayor protección frente a la exposición al humo.

¿Qué hacer si hay humo de incendios forestales en la zona?

Se recomienda reducir la exposición, evitar actividades físicas intensas al aire libre y permanecer en espacios interiores cuando las condiciones de contaminación lo permitan. Si es necesario salir o permanecer en una zona afectada, MinSalud recomienda utilizar tapabocas.

¿Cuándo se debe acudir al médico por exposición al humo?

Se debe buscar atención médica inmediata ante dificultad para respirar, dolor en el pecho, aumento significativo de la tos, sibilancias, alteración del estado de conciencia o agravamiento de una enfermedad crónica.

¿Qué recomienda MinSalud para protegerse de las altas temperaturas?

El Ministerio recomienda mantener una adecuada hidratación, consumir agua potable con frecuencia, evitar la exposición directa al sol entre las 10:00 a. m. y las 3:00 p. m., y permanecer en espacios frescos y ventilados.