En el ajedrez entre China y Estados Unidos, Costa Rica se ha convertido en el Sillicon Valley de América Latina

Durante muchos años los estadounidenses pensaron que China era el sitio de los negocios, mientras Latinoamérica era el escenario de las vacaciones. Sin embargo, esta perspectiva se ha modificado en los últimos años, al menos así lo afirmó Farah Stockman en una columna de The New York Times. En opinión de la periodista, este cambio se percibe en el hecho que Costa Rica está a un paso de convertirse en el Silicon Valley de América Latina. “Costa Rica es esencial para el gigantesco esfuerzo estadounidense por reducir la dependencia en microchips de China”, escribió la experta en el aludido texto.

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La dependencia gringa de la tecnología china ha llegado a un punto que despierta los peores temores de los analistas. Por sí mismas, las cifras son asombrosas. Según Stockman, “más del 40 por ciento de los chips que el Departamento de Defensa de Estados Unidos usa para sistemas de armamentos e infraestructura dependen de los proveedores chinos. Más del 90 por ciento de los chips avanzados se producen en Taiwán, una isla con gobierno independiente reclamada por China”. Este panorama ha llevado a que varios inversionistas de los Estados Unidos se fijen en el país centroamericano para hacer de él una alternativa a la producción de la China.

“En la década de 1990, Intel construyó una fábrica cerca de San José para hacer precisamente eso. Eso dio paso a más fábricas e industrias y, por ende, a una fuerza laboral cada vez más orientada a la tecnología. En la actualidad, la categoría más grande de exportaciones de Costa Rica ya no es el café o el plátano, sino los dispositivos médicos”, cuenta la analista de The New York Times.

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Aunque de momento la producción de Costa Rica es pequeña en comparación con la de China -y así lo será por unos años—, lo cierto es que los Estados Unidos quieren expandir su red de suministros a países de la región. Con esto en mente, ha financiado en parte la ampliación de la infraestructura productiva y el crecimiento de la mano de obra capacitada en Costa Rica y Panamá. Stockman cree que el siguiente país en sumarse a esta cadena será República Dominicana.

Este proyecto procura devolverle a los Estados Unidos el liderazgo en la región de América Latina. En la actualidad son los inversionistas chinos los que llevan la delantera en la inversión en esta parte del continente. A fin de cuentas, los chinos son los responsables de la construcción de un puerto de aguas profundas en Perú, un puente en el Canal de Panamá y una estación espacial en Argentina. Esto es así desde que los Estados Unidos se concentró en ampliar sus mercados en Asia, descuidando a sus vecinos de patio.

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“No podemos culpar a nuestros amigos latinoamericanos por recurrir a China para realizar inversiones que nosotros no proporcionaremos. Mientras estábamos tratando de gobernar el mundo, nos han echado a codazos de nuestro propio hemisferio”, concluye Stockman.