Por: Jonny Sampedro

@jonnysampedro

La hinchada es el orgullo más grande que tiene Atlético Nacional. No importa el lugar del mundo donde juegue, siempre hay una camiseta verde y blanca apoyando. Foto Manuel Saldarriaga-El Colombiano

Atlético Nacional celebra 72 años de vida esta semana. Un 30 de abril de 1947 comenzó la leyenda de un equipo que ha enamorado a millones de personas. Motivo de orgullo para sus fieles, y de respeto para sus rivales. Acá están 36 valores que ha forjado el “Verde”, y el mundo que lo rodea en sus poco más de siete décadas. ¡Feliz cumpleaños verde querido!
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“El fútbol es un juego de once contra once corriendo por un balón”. Fría, vacía y triste definición. Al que se enamora de la pelota esto le suena a ofensa, sabe que va más allá, y quien se enamora de un club ve la vida reflejada en él.

Y en ese reflejo que es la vida encontramos valores que forjan la personalidad, sentimientos y el accionar de un club. Principios que en este caso definen a Atlético Nacional, su gente, su mundo, su entorno. Una serie de palabras y recuerdos extensos. Bienvenido el que quiera leerlas. 

En los 72 años del equipo más grande de Colombia hacemos esta introspección. Analizamos lo que ha sido su vida, lo que transmite al mundo, y lo que esperan de él. Así han vivido, sufrido y disfrutado sus hinchas. Así somos los verdes, abrazo para todos.    

Alegría: la de verte jugar. Sea un miércoles a las 9:50 p.m., o un domingo a las 8:00 p.m. Sea en casa o en la ciudad más lejana, con lluvia o con sol. En Preferencia, o montado en una torre de luz. Estando de último, o en el primer lugar, con figuras o con pelaos, con el mejor rival, o el más malo. ¡Lo que importa es verte Nacional!     

 Ambición: faceta principal de tus hinchas. Ganar, ganar, y volver a ganar. Conquistar todo lo que se juegue, tener más que los demás, estar siempre a la vanguardia. ¡Acá prima la gula y el egoísmo!      

Amistad: lo que encontramos en la tribuna cuando vamos a verte. Al abrazarnos en un gol sin conocernos, al ofrecer un puesto libre en un partido a reventar, o por un juego de cartas a cinco horas de empezar una final. ¿Cuántos amigos te ha dado Nacional?    

Armonía: la del equipo campeón de la Libertadores 2016. Equilibrio en todas las líneas. Juego vistoso, lírico, expresivo. Poderoso juego ofensivo, fuerte en lo defensivo. Récords para la historia, aplausos en cada lugar. ¡Admiración y respeto de todo el continente! 

Belleza:  la de tus mujeres. Las que te acompañan envueltas en tus colores. De cabello arreglado, bella sonrisa, y mirada coqueta. De shorts, o de jeans. Piernas bonitas, y cuerpos moldeados. Iluminan el estadio, y alegran la vida. ¿Quién no se enamoró en el Atanasio? 

Compasión: la mostrada en el Apertura 2006. América recibió seis goles, pudieron ser más. Galván les marcó cinco. ¡Qué tarde tan maravillosa! 

Confianza: la del equipo bicampeón del 2007. Ospina, Zúñiga, Aldo Leao, Jairo Patiño (primer semestre), Aristizábal, y Carmelo. Más de cien puntos en la reclasificación, goleadas a grandes y chicos. ¡Con ese equipo íbamos a la fija!

Coraje: el asesinato de Andrés. Impotencia, ira, rabia, rencor, pesadumbre. ¡El día más triste en la historia del club!

Determinación: la de Reinaldo Rueda a comienzos del 2016. “La meta es jugar el Mundial de Clubes”, y allá nos llevó. 
Disciplina: la de Juan Pablo Ángel, profesional cien por ciento, tal vez el más veterano en actuar con el club. ¡A los 39 años corría y hacía goles como uno de 30!   

Efectividad: la del equipo del 2013. Campeón del Apertura, campeón del Finalización, campeón de Copa Colombia. Ganó todo, ¡No dejó ni las migas!   

Elegancia: las camisetas de 1999 (Puma), la rayada del 2009 (Adidas), y la blanca del 2013 (Nike), campeón ante Santa Fe. ¡Las prendas que más bonitas te quedaban! 

Encanto: la zurda de César Cueto. Exquisita, precisa, quirúrgica, estética, sorprendente, y fantástica. El “Poeta de la Zurda”.   

Éxito: en tus primeros años efímero. Luego un sinónimo y constante de tú vida. Una palabra echa el uno para el otro.   

Fe: hasta el minuto 94, o hasta que el árbitro diga basta. Creyendo fue posible, lo que parecía imposible. ¡Inolvidables esas jornadas en las que el gol llegó con el último aliento! 

Felicidad: las caras que vemos en la 70 tras un título. El lugar de los grandes festejos, de las celebraciones autóctonas y populares. Donde se congregan los más fiesteros, y ruidosos. Maizena, pólvora, aguardiente ¡Y póngame el pregón!  

Fortaleza: la que protege tu emblema. Escudo lindo, querido y amado. No hay otro igual ni parecido en la tierra. Único en su especie, original, diferente a todos los demás. ¡Nadie más lo tiene! 

Gratitud: con todos los que dejaron algo, sea títulos o buen fútbol. Gracias a ello una masa gigantesca sigue al “Verde”, y se enamora cada día más de su historia. 

Inspiración: el himno antioqueño. Grito de batalla que retumba en el Atanasio. Al visitante le muestra dónde está parado. Le enseña cómo se ama a un equipo y su terruño. Para el vecino de patio es una lección de antioqueñidad. Le recuerda quién manda en las montañas, y quién es digno de las alpargatas, el poncho y el carriel. 

Inteligencia: la de Zubeldía y Maturana. El primero hizo mejores profesionales, un equipo serio en el campo, ganador, y vistoso. Estableció las pautas de nuestro ADN. El segundo creyó en el talento local, lo hizo triunfador, fortaleció nuestra esencia, nuestra mirada del juego, y la enalteció de la manera más bella y estética. 

Juventud: la del título del 81. Los referentes estuvieron muy ausentes, los pelaos dijeron presente. Dieron la cara, no se arrugaron, y ante el “Diablo” celebraron. ¡El kínder de Zubeldía le llamaron!      

Lealtad: la del lateral Gilberto Osorio. 14 años en el club sin interrupción, 512 partidos jugados. Único equipo en su vida. ¡Más fiel que perro de loco! 

Optimismo: virtud principal de tus hinchas. No dudan de vos. No importa el rival, el momento, la situación. No sufren de complejos. Ven lo positivo, y no lo negativo. ¡No se sienten menos que otro nunca!   

Orgullo: lo que significas para tus hinchas, lo que destilan tus seguidores, lo que representas para ellos. Otros buscan equipos foráneos para conocer ese sentimiento. ¡Acá no hay que envidiarle nada a nadie!

Originalidad: la del “Loco” Higuita, máximo ídolo del club. Arqueros que atajen, cobren penales, y tiros libres los hay. Que salgan del área, existen. Que le hagan un sombrero, un “ocho” a un delantero de la élite del fútbol mundial, puede haber. Que vayan de arco a arco con la pelota, es “posible”. Que jueguen con el desparpajo del barrio, pues también, pero que reúna todo esto, y lo haga defendiendo a tu equipo, no existe. ¡Pobre Chilavert creerse más que René!

Perfección: el equipo de “Sachi” campeón del 2005. Saldarriaga, Zúñiga, Aquivaldo, Jorge Rojas, Chicho Serna, Hurtado, Morales, Aristizábal, Perea y otros más. ¡Ese Nacional jugaba hermoso! 

Pesimismo: palabra desconocida para el hincha verde. 

Popularidad: inmensa, inigualable, una masa impresionante. El de mejores asistencias, el que llena los demás estadios, el que más vende camisetas. 13 millones de hinchas y regados en todas partes.    
Rapidez: la de Faustino Asprilla. Qué deleite verlo dejar gente regada, impotentes a su paso, lejos de su zancada. Un placer haber tenido al quinto mejor jugador del mundo en su mejores días. ¡Mis respetos por su fútbol, y por las mujeres conquistadas! 

Sacrificio: el de Humberto “Turrón” Álvarez. Gestor de la natillera que salvó a Nacional de la desaparición. Hizo lo que pudo para que el “Verde” no se fuera a la quiebra. A él debemos que todavía se mantenga en pie. Primer goleador histórico del equipo, crack de la época, su sentido de pertenencia no tiene comparación. Entre los cinco principales ídolos de la Institución.    

Salud: palabra que acompaña el brindis, los recuerdos y las glorias. Palabra para evocar al mejor once de la historia: Higuita; Jorge Ortiz, José Luis Brown, Andrés Escobar, y Diego Osorio; Tito Gómez; Humberto “Turrón” Álvarez, César Cueto; Faustino Asprilla, Víctor Aristizábal y Hernán Darío Herrera.     

Seguridad: el tener al goleador en el campo. Con Aristizábal los problemas estaban resueltos, la victoria casi asegurada. La confianza a tope y la esperanza renovada.      

Silencio: abstención de hablar, de reír y de charlar. Situación tras el partido ante Kashima, y en las finales con Gremio (1995), y América (2002). Las derrotas que más han golpeado y calado en el hincha. Hablemos de otra cosa, días tristes de verdad.  

Soledad: la que acompaña al himno del equipo. Un tema que lleva décadas, pero sin entonarse. No se le dio la difusión necesaria por parte del club y sus hinchas veteranos. Luce olvidado, abandonado. Hora de retomarlo, o crear otro más acorde a los tiempos. No es el Pregón Verde, ese es nuestro tema para festejar y tomar aguardiente. Este tiene seis estrofas, y empieza así:

Salve equipo del fútbol glorioso,

que a la patria honor debes dar,

y a tus hinchas como gran coloso

la anhelada victoria brindar.

Nacional el coraje es tu lema

Y estandarte su fuerza vital,

Gallardía y honor son tu emblema,

A triunfar Nacional, Nacional… 

Solidaridad: la que que manifiestas por principios y tus valores. La mano amiga con Chapecoense, y con el Atlético Huila en el 2009. Gestos que te hacen más grande.   

Sueños: el estadio Andrés Escobar Saldarriaga, otra Libertadores, y un Mundial de Clubes. ¡Nacional el mejor equipo del mundo! Suena hermoso.   

Tranquilidad: ver en el arco a Franco Armani. Estar sereno ante una situación de apremio, confiado en los penaltis, sin temor ante la figura del rival. ¡Técnicamente el mejor arquero en la historia del equipo!  

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José Fernando Serna Osorio
@jofesos

Como esta, hay otras joyas históricas que tiene el fotógrafo japonés en sus redes sociales con el usuario @tphoto2005. Fotos Masahide Tomikoshi

Una imagen de René Higuita tapándole un balón con la cara a Marco van Basten en pleno estadio de Tokio. Una joya para la historia y el recuerdo. Memoria indeleble que yace en imagénes para los amantes del fútbol y en especial para los hinchas de Atlético Nacional, gracias el fotógrafo japonés, Masahide Tomikoshi. Este experimentado reportero gráfico, de 72 años, desempolvó fotos inéditas de la primera final que jugaba un equipo colombiano en la extinta Copa Intercontinental de fútbol, que enfrentaba al campeón de América con el de Europa, en Tokio, Japón.

En la mañana de este 29 de enero, Tomikoshi, o @tphoto2005 como se identifica en Twitter, empezó a sacar de un baúl digital y mágico una serie de fotos del enfrentamiento que se disputó el 17 de diciembre de 1989 entre Atlético Nacional y un estelar Milán de Italia.

El equipo Rossoneri contaba en su nómina, entre otros, con Giovanni Galli, Franco Baresi, Alessandro Costacurta, Paolo Maldini, Frank Rijkaard, Carlo Ancelotti, Roberto Donadoni, Ruud Gullit, Diego Fuser, Marco van Basten, Daniele Massaro y Alberigo Evani, autor del gol que les daría el título en el minuto 119 del extratiempo. Todo ese “combo” dirigido por Arrigo Sacchi.

Quizá la generación que acude en estos tiempos al estadio y demuestra su fervor por el equipo verde no tiene noción de lo que significó ese momento para el fútbol colombiano. Unos escasos videos y algunas fotos de periódicos viejos eran los únicos elementos audiovisuales que sobrevivían de ese día.

Una época en la que los medios de comunicación eran limitados. Un país con una realidad agitada y que solo se enteraba de las noticias a través de canales nacionales, los periódicos y la radio. Inexistentes señales HD, sin señales multicámaras, y con pocos planos a disposición de los televidentes. Mucho menos la posibilidad de seguir el encuentro a través de internet o redes como sucede hoy en día.

Tomikoshi, consumado reportero gráfico que cubrió mundiales de fútbol desde Alemania 1974 hasta Sudáfrica 2010, sintió que le debía algo a esos deportistas que posaron sin intención para su lente. Por eso empezó a extraer todas esas joyas de su biblioteca personal en marzo de 2018. “Estoy publicando las imágenes en mis redes sociales porque espero, con eso, agradecer a todos los futbolistas que conocí y a todo el mundo del fútbol”, dijo en una entrevista Tomikoshi al Periódico Panorama de Venezuela.

Y es que ver las fotos de aquel partido ante el Milán producen de inmediato una película en la mente así no se hubiera vivido. El Estadio Olímpico de Tokio con dos equipos memorables, uno que estaba consolidado con figuras mundialistas de Italia y Holanda, y otro que marcaría las bases del fútbol colombiano con la filosofía de Francisco Maturana, precursor de un estilo que catapultó a Colombia al mapa del balompié mundial.

Del partido que referenció el fotógrafo japonés quedará para la historia que Atlético Nacional formó en cancha con: René Higuita; Luis Fernando Herrera, Andrés Escobar, Geovanis Cassiani, Gildardo Gómez; Ricardo Pérez, Jimmy Arango (Gustavo Restrepo), Leonel Álvarez, Niver Arboleda (Albeiro Usuriaga); Alexis García y John Jairo Tréllez.

En las imágenes, que están aún en la cuenta de Twitter, se puede de ver desde la foto del equipo previo al comienzo del partido y el saludo de los capitanes, hasta la disputa del juego y uno que otro retrato de los protagonistas del duelo que culminó 1-0. Una breve descripción con la referencia de los personajes y la fecha. 

De la Copa no queda nada. De esos míticos planteles queda el recuerdo en la memoria de los hinchas, y ahora en las fotografías de Tomikoshi, que reviven la grandeza de un momento lejano, pero amado.

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AC Milan:
Galli,Maldini, Van Basten,Anchelotti,Rijkaard,Massaro,Costacurta,Baresi, Roberto Donadoni, Fuser,Tassotti,
in 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan(Italy) vs Atlético Nacional(Colombia) at Tokyo17/12/1989
Photo by Tomikoshi pic.twitter.com/7RiAiLlWT7

— tphoto (@tphoto2005) 29 de enero de 2019

Atlético Nacional: Gómez3,Pérez6,Escobar2,Cassiani5,Tréllez11,Higuita1,Arboleda9,García10, Arango7,Álvarez8,Herrera4 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo 17/12/1989 Photo by Tomikoshi pic.twitter.com/UAaNKWUE6L — tphoto (@tphoto2005) 29 de enero de 2019

Franco Baresi (AC Milan) and Alexis García（Atlético Nacional)
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo
in Japan on 17 Dec 1989
Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/EMMIn68ehO

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John Jairo Tréllez (Atlético Nacional) 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/yjURqmmhij — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

Frank Rijkaard (AC Milan) and Alexis García（Atlético Nacional)
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo
in Japan on 17 Dec 1989
Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/QdUIETsJxn

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René Higuita (Atlético Nacional) 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/SnL7krf7X4 — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

José Ricardo Pérez (Atlético Nacional)
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo
in Japan on 17 Dec 1989
Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/TE5zY7mTql

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Frank Rijkaaed and Marco van Basten(AC Milan) and Leonel Álvarez8, Geovanis Cassiani5 (Atlético Nacional) 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi pic.twitter.com/lcQLkPHvhv — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

Diego Fuser(AC Milan) and Gabriel Jaime Gómez3(Atlético Nacional)
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo
in Japan on 17 Dec 1989
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Roberto Donadoni (AC Milan) and Leonel Álvarez8 (Atlético Nacional) 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/HwQRalNagH — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

Alexis García10, Níver Arboleda9 (Atlético Nacional) and Mauro Tassotti (AC Milan)
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo 17 Dec 1989
Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/jWPlkd13M8

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Roberto Donadoni, Paolo Maldini (AC Milan) and Albeiro Usuriaga16 (Atlético Nacional) 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo17/12/1989 Photo by Masahide Tomikoshi/TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/9VfrFTcDKA — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

René Higuita1, Luis Fernand Herrera4 (Atlético Nacional) and Marco van Basten (AC Milan)
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) Tokyo17/12/1989
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Marco van Basten (AC Milan) and René Higuita1 (Atlético Nacional) 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/DZyJEED7i3 — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

Marco van Basten (AC Milan)
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo
in Japan on 17 Dec 1989
Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/YvgfCz4ixn

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Roberto Donadoni (AC Milan) 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/Cb6EybO1cO — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

Franco Baresi (AC Milan)
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia)
at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989
Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/jT4CUuGG7h

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Alberigo Evani (AC Milan) scores goal on 119min 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) 1-0 at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/2rOzAIyV2y — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

AC Milan players celebrate after Alberigo Evani 14 goal on 119min
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) 1-0 at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/30uzae4766

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Alberigo Evani (AC Milan) MVP and TTOYOTA car 1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup) AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia) 1-0 at Tokyo in Japan on 17 Dec 1989 Photo by Masahide Tomikoshi / TOMIKOSHI PHOTOGRAPHY pic.twitter.com/8WzxxsBm2H — tphoto (@tphoto2005) 30 de enero de 2019

Franco Baresi and Mauro Tassotti (AC Milan) celebrate winning
1989 TOYOTA European and South American Cup (1989 Intercontinental Cup)
AC Milan (Italy) vs Atlético Nacional (Colombia)1-0 at Tokyo17/12/1989 Photo by Masahide Tomikoshihttps://t.co/jX4UAEd1ky pic.twitter.com/isEORnJk06

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Por Juan Felipe Quintero
@JuanQuinteroA72

Ya había olvidado cuándo fue la última vez que chuté un penal. Ni el cuándo, ni el dónde, ni el cómo. No sé si lo reventé en el travesaño, el portero lo tapó o rompí las redes y corrí a celebrar con los compañeros.

Ya me retiré del fútbol, sin estadio lleno, sin Asprilla y Zidane como estrellas invitadas, y del disfrute del deporte me queda el rol de hincha, abonado, emocionado con los títulos, los goles y las buenas jugadas, enfurecido con las derrotas, pero furia de las que se manejan en silencio: sin insultos y búsquedas de culpables. Perder y a dormir. Y pensar que en la próxima fecha cuadraremos caja.

Todo eso se me vino a la cabeza hace unos meses en la sede de Guarne en pleno campo de entrenamiento. Los recuerdos los intercalaba con la realidad presente: a mi izquierda, y en funciones de árbitro, estaba René Higuita, de gorra, de colas, de sonrisa amable. Y al frente Franco Armani, entre los tres palos, de guantes, guayos, sudoroso y listo para hacer la tarea: taparme un penal. Sí, dije realidad presente. Ocurrió.

Por un gesto de queridura de Atlético Nacional, un grupo de hinchas visitamos la sede, desayunamos con René, conocimos el proyecto deportivo con Víctor Marulanda y, de postre, tuvimos cancha, pelota y árbitro, el gran campeón de la Copa del 89, para intentar derrotar a Armani.

El argentino es un tipo amable, dispuesto, serio, sencillo. Nos apretamos la mano derecha, le di las gracias a nombre de todos ustedes por tantas alegrías, nos hicimos una foto y, tras el acercamiento emocionante, tomamos cada uno su lugar: Armani al arco, yo, en el punto del penal.

“¿Cuándo cobré la última vez un penal?” “¿A dónde lo tiré?” “¿Lo metí, lo boté?”… pensé y pensé, puse el Golty blanco, que no esa pelota roja de playa con cascabel interior con el que jugamos el semestre pasado, y al levantar la mirada vi a un monstruo. El querido Armani se había convertido en un gigante que, sin moverse, cubría un cuarto de arco.

“¿Y si le hago un gol a este ídolo? No vuelvo a dormir”. Mientras pensaba y pensaba, el gigante del frente me gritaba señalando el palo izquierdo: “Acá, nene, acá”.

45 años (aunque ese día me sintiera de 12), bluyín, botas Brahma, chaqueta de Nacional, yo, el rival del campeón de Copa de 2016, no inspiraba más que simpatía y fracaso.

Y así salió. Chuté al palo derecho, a media altura, la pelota voló, pero el gigante del frente solo con un paso lateral de tijera llegó fácil a mi intento de gloria. Con razón Armani, hermano. Con razón tus rivales en penales fallan. Deben temblar, deben dudar, te deben ver como una muralla que cubre un cuarto de arco.

Me comí el penal ante el arquero de la vida en Nacional. Y lo que sentí fue alegría, admiración, orgullo. Con razón Armani, hermano. ¡Gracias ídolo por tanto!

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Jonny Sampedro
TW: @jonnysampedro 

La discusión será eterna. La polémica no acabará nunca. Se trataba de elegir a los once mejores jugadores de la historia verde. Al onceno titular de un equipo plagado de glorias, al que las figuras le sobran. Una tarea difícil, e injusta con muchos.

Se escogió lo mejor de cada posición, lo más relevante e influyente. Lo más atractivo para el paladar de una afición acostumbrada al fútbol bien jugado, al espectáculo, al show, al talento. También a la garra y entrega.

Para este ejercicio se necesitaron tres generaciones de una familia numerosa y muy futbolera. Un clan de once varones que se encuentran entre su séptima y sexta década de vida, y una tercera descendencia que ronda los 36 años, y de la que hace parte quien escribe estas letras.

Cientos de partidos vistos en diferentes épocas y estadios. Infinidad de charlas entre amigos de barrio. Largas jornadas de investigación en los archivos de prensa. Docenas de entrevistas a las estrellas del ayer, a periodistas influyentes de diversos tiempos, y, por supuesto, el aporte de los hinchas rivales, que también sufrieron estos referentes. Todos estos apuntes dejaron tendencias, ideas y propuestas que se concretaron en un once ideal.

Un once ideal con jugadores a los que se les reconocieron las condiciones adversas o positivas del pasado y del presente. Los compañeros con los que jugaron, el cariño y la admiración que les brindó la hinchada. La credibilidad que tenían sus técnicos en ellos, y, no faltaba más, su comparación con los otros ¿quién fue mejor?, ¿Cómo quién jugaba él?

Hay que decir que no fue fácil. De verdad, fue complicado. Hubo desencuentros, como los tendrá usted con este texto, y como los tuvimos, porque lo ideal habría sido jugar un 4-2-3-1, y ubicar a Jorge Ortiz como lateral derecho y a Abel Álvarez como compañero de “Tito” Gómez en la primera línea.

Eso nos habría dado un equipo más equilibrado, terrenal y actualizado a los tiempos de hoy. Pero era dejar a Ortiz y Álvarez, y sacar a dos baluartes del ataque. Algo lógico para un técnico, pero inconcebible para el que se hizo hincha por las figuras de avanzada, para el que se divirtió con su magia, para el adn verdolaga.

Por eso este equipo tiene una formación desquiciada. Prioriza lo ofensivo por encima de lo defensivo, y sacrifica un gran lateral para ubicarlo como defensor. Por su esquema sería del estilo Bielsa, o Juan Carlos Osorio para que suene más cercano. Por sus elementos y la tenencia del balón sería del corte de Maturana, o Rueda.

Acá se jugaría con un 3-1-2-1-3, o 3-1-3-3 para que no se enrede. Así como se jugaba hace 40 ó 50 años. Tendría cuatro hombres de vocación defensiva, y seis a los que no les quitarían el balón nunca. “A los que ni el Real Madrid le ganaría”, como dijeron los viejos que participaron de este ejercicio.

En el arco estaría René Higuita. Su técnica bajo los tres palos estuvo un pequeño escalón abajo que la de Raúl Navarro y Franco Armani, pero sus cualidades de líder, de líbero, sus reflejos y sus cualidades de arquero único lo hacen indiscutible.

Goleros que pateen penaltis los hay. Que sean atajadores de estos, también. Que cobren tiros libres, existen. Que salgan con el balón fuera de su arco, son contados. Pero que vayan de una portería a otra con el esférico, que atajen remates con el pecho, la cabeza, los glúteos, de chilena, y que salgan a hacerle sombreros, “ochos”, túneles y amagues a los delanteros sólo habrá uno y es “El Loco”.

René es para Nacional como Pelé al Santos, Maradona al Napoli, Zico al Flamengo, Di Estéfano al Real Madrid, o Cruyff al Ajax. Son únicos en el orbe, están considerados como los mejores de la historia en sus tiempos y posiciones, y su encanto lo disfrutaron en contados equipos.

La zaga posterior
La defensa la quisiéramos de cuatro, pero se compone de tres sujetos como ya explicamos. En la posición de central por derecha jugaría el argentino José Luis Brown, quien llegó en junio de 1983 y se marchó a finales de 1984 para jugar al año siguiente con Boca Juniors.

El “Tata” tenía una gran fortaleza en el juego aéreo defensivo y ofensivo. Claridad en los cierres, y anticipos. Fuerte en el mano a mano, seguro en el inicio de juego y era muy honesto. Gran profesional y de mentalidad fuerte, lo cual le sirvió para jugar con la Selección Argentina que fue campeona de la Copa Mundo de México 1986.

Como líbero iría Andrés Escobar. Un defensor técnico. Excelente cabeceador. De una zurda sutil, nada de reventar la pelota, ni de apurarse en condiciones extremas. Limpio en el quite, y leal en el juego. Cero artimañas con el oponente, solo clase y elegancia. De ahí que se hablara que iba al Milán de Arrigo Sacchi después del Mundial de USA 1994.

Tras estas importantes figuras debería llegar a cubrir la izquierda otro central. Un “Zurdo” López, o un hombre como Óscar Calics o Davinsón Sánchez así fuera con perfil cambiado, o intercambiando puesto con Andrés. Pero no quisimos dejar los laterales afuera. Ya era suficiente e injusto con Jorge Ortiz, no podíamos hacer lo mismo con Diego Osorio, así que optamos por él, también pudiendo hacer lo mismo con León Vila o Gildardo Gómez. Pero nos inclinamos por el atrevimiento, el desparpajo, y las filigranas.

Un “ocho” saliendo al ataque, aplauso del público. Un túnel en la mitad del campo para que las palmas sean más sonoras, para que suene el olé, y la afición se levante. Un sombrerito al rival, o una bicicleta para dejarle claro quién estaba al frente.

De eso se trataba el juego de Diego Osorio. Un volante de creación retrasado y ubicado de lateral izquierdo. Que eludía rivales como sacando postes, que fabricaba espacios y paredes para los delanteros y que hacía unos goles hermosos de media distancia. ¡Crack!

El hombresolo
Dijimos que sería un equipo abierto. Que plantearía los partidos mano a mano, que jugaría, y tal vez, dejaría jugar. Se apoyaría en la tenencia de la “redonda” y cuando tuviera que recuperarla tendría a un hombre destinado para esa labor: Tito Manuel Gómez.

El argentino es lejos, pero años luz el mejor en esa posición en la historia verde. De ida y vuelta. En lo defensivo de una capacidad y despliegue físico tremendo. Enjundia, garra y orgullo. En lo ofensivo muy inteligente, intuitivo, hábil con el útil, buen pasador, proponedor de juego. ¡La pelota se humillaba a sus pies!

A los contertulios se les pide una referencia actual o un símil. Concuerdan que defendiendo sería parecido a un “Totono” Grisales, que atacando un Toni Kroos. ¿Exagerado? Diga lo contrario para que les saque la rabia a los viejos que lo vieron.

Los reyes magos
Por delante de Tito irían como interiores La “Chancha” Fernández y Humberto Turrón Álvarez. El uno por derecha, así no fuera un “ocho”, ni tuviera labores defensivas, y el segundo por izquierda, ahí donde se ubicaba el 10 de antaño, porque sabía jugar con las dos piernas. Suelto, como un enganche, César Cueto.

Sobre estos tres se discute quién fue el mejor jugador de Nacional en toda su historia. Entonces vaya entendiendo de qué se trata. En este caso no hubo acuerdo. Suficiente fue con nombrar once elementos, en medio de tanta abundancia.

Los tres, volantes de creación. Talento, fantasía, y goles. Fútbol lírico, poesía en el césped. La “Chancha”, un genio para proponer juego. Destacado por su dribling, buenas paredes, anotaciones y valentía: mientras más le pegaban, más pedía el balón. Nacional era otro con él en el campo.

Sobre “Turrón” hay que decir que fue el mejor jugador colombiano del “Dorado”. Sí, los años en los que estuvieron Alfredo Di Stéfano, Pedernera y compañía. Clase y personalidad para no amilanarse ante grandes de esos tiempos. Temperamental, actitud de líder y mentalidad ganadora.

Jugador completo: cabeceador, manejo con las dos piernas, gambeta, pasegol, y anotador. Por su panorama, y demás podía jugar en cualquiera de las cinco posiciones de ataque de esos tiempos, pero lucía más como diez. Constantemente lo llamaban de otros equipos colombianos para reforzarlos y enfrentar a los extranjeros que venían a las temporadas de fútbol internacional.

César Cueto. ¡Ay, Dios mío! Todo en él era bueno. Inteligente, sutil, toque corto, toque largo, pisada y taco. Pases precisos. Buen chanfle, acertado en los tiros libres y remates desde los doce pasos. Una zurda descrestante para los rivales, e inspiradora para sus compañeros e hinchas.

De una confianza plena, de esa que el talento garantiza. Dos o tres rivales regados en “una baldosa”, como dice el dicho. O tomar un balón en un córner en contra y decidir eludir tres rivales en su propia área, mientras la tribuna se comía las uñas, y se persignaba.

Dicen que de ser argentino o brasilero, estaría entre los mejores del mundo. Pero nació en el Perú, y afortunadamente jugó por estas latitudes.

¿Y los goles?
Semejante elaboración de juego habría que aprovecharla. Y nada mejor que tres hombres determinantes para culminar la tarea.
Como extremo derecho iría Faustino Asprilla. “Fausto” dio alegría al juego, desequilibrio, gambeta larga y cabalgatas extensas que dejaron a sus rivales lejos, regados, y perdidos. Todo esto con una excelente conducción a esa rapidez, centros precisos con el defensor encima, y buena definición, lo que habla de un jugador dotado técnicamente.

Con Nacional jugó de 1990 a mediados de 1992. Para la temporada de 1993 fue designado como uno de los cinco mejores jugadores de ese año por la Fifa, entonces haga cuentas, analice, tome el quinto mejor jugador del mundo en la actualidad, y piense que juega en Nacional. Sólo así entenderá la trascendencia de Asprilla y el nivel que mostró en el “Verde”.

Para esa tríada en el ataque tiene que existir un centrodelantero. Y ahí aparece Víctor Aristizábal. El jugador con más goles en la historia del club tiene su puesto fijo, por su olfato goleador, pero sobre todo por sus características, dado que no se trataba de un hombre oportunista, sino que sabía elaborar sus goles, y era recursivo.

Excelente definidor. Al ángulo más lejano del arquero, y no a lo que saliera. Cabeceador, pese a no ser muy alto. Manejo de dos piernas, inteligente. Podía jugar de creador, mediapunta, o centrodelantero, donde hizo su carrera deportiva. Eso indica su calidad técnica, y que sabía entrar en los circuitos de juego.

De goles bonitos: chilenas, vaselinas y palomitas. Todo esto le sirvió para destacarse en Brasil. Y en un país donde abundan los fuera de serie, consolidarse en la titular de equipos importantes, y convertirse en el extranjero con más goles en ese país.

Al costado izquierdo iría un hombre que no fue un puntero, o extremo neto, más un mediapunta. Pero sabemos que el futbolista excelso juega donde sea. Por eso allí aparece Hernán Darío el “Arriero” Herrera.

Las condiciones de este hombre no se discuten. Si los creativos de este equipo están entre los más destacados de la historia este podría ser el cuarto en la fila. Explosivo, eludía rivales por placer, porque podía, quería y le daba la gana. Muchas de esas jugadas terminaban en potentes remates y sáquela de adentro. ¡Golazo del “Arrriero”!

Veloz, hábil con la pelota en el pie. Acertado para controlar el esférico en velocidad. Un cambio de ritmo enloquecedor. Lo paraban, pero con faltas descalificadoras: planchas al tobillo, al talón, o patadas a la altura del muslo para opacar, achantar y apagar la chispa de un jugador que siempre brilló, y que sería indiscutible en este equipo que dirigiría Oswaldo Juan Zubeldía y su asistente técnico Francisco Maturana.

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Por Chepe

LA GRANDEZA VERDOLAGA Y 4 HISTORICOS …hecho por Adidas

Tengo que aceptarlo lloré.  No fue una excusa por el presente o por el pasado. Fue una emoción que invadió mi cuerpo al ver cada uno de estas imágenes que rememoran lo grande que es Nacional. Esa pasión que tejieron mis abuelos, que soportaron mis padres y que ahora heredo yo. Nacional no es un amor pasajaero, es el amor que duele, que se vive, que se goza y que se lleva a la tumba.

Se me eriza la piel, como cuando vi por primera vez al gran René volando de palo a palo o con sus salidas arriesgadas y llenas de talento. Me da escalofrío, así como lo sentí al ver una y otra vez, al señor del gol, Víctor Aristizábal, marcar y marcar goles. Me da nostalgia, recordar las escapadas de esa gacela que se paseó por las canchas como uno de los mejores jugadores del mundo, El Tino supo que sus piernas y su habilidad valían miles de sonrisas y alegrías para nosotros, los hinchas del verde.

Y que decir del caballero del fútbol. Andrés Escobar, Hombre honesto, sencillo y virtuoso que hasta el último momento de su vida vivió para Nacional. En el corazón de cada hincha verdolaga está el recuerdo de un hombre que es inmortal para el fútbol y la vida.

Faltan muchos por nombrar, porque esta casa vio crecer a las figuras más destacadas del fútbol colombiano, sin embargo, a todos los llevamos en el corazón.

Una gran emoción, un gran recuerdo y el equipo más grande del mundo: Atlético Nacional.

Por: May

A la izquierda René Higuita; en el centro Epifania Castillo; a la derecha Gildardo Gómez. Archivo personal

José René Higuita, o como muchos lo llaman “René”, es la personificación viva de su nombre. Algunos dicen que proviene del latín, otros que es de origen francés y los demás, del griego. Sin embargo, unos, otros y los demás coinciden en su significado: “RENACIDO POR LA GRACIA DE DIOS.”

Esa es la imagen que tengo de Higuita. Cuando se viste de cortos, es más grande que el arco. No he visto a ningún otro jugador de la portería, y he visto muchos, que al enfrentarse al verdugo de turno desde los doce pasos, reta al destino, el suyo, el del equipo y el nuestro, sin siquiera dar un paso al frente en señal de súplica. No, él se queda en la línea blanca de cal, su cadalso, y ahí se la juega, factor de grandeza. Dan prueba de esto Faruk Hadzibegic, el yugoslavo que lo enfrentó en el mundial del 90 y no pudo cumplir su cometido, y cinco  ejecutantes del equipo Olimpia, en la final de la Copa Libertadores, entre otros.

Siempre fue fiel a su convicción, y como es de esperarse, muchos otros lograron flanquear su resguardo, sino, su sitio natural sería el Olimpo.

De estirpe superior, no de superioridad, camina la vida como disfruta del juego. Con su mirada atenta y soñadora, su musculatura justa y entrenada, y su alma cargada de provisión gruesa, está presto a la colaboración, en la cancha y en la existencia. Se nota en sus gestos la naturalidad de la vida, producto de sus genes y no de la técnica. Prototipo del hombre del tercer milenio.

Hoy, se habla mucho de su retiro, asunto del cual estoy en desacuerdo, pues, seres humanos como René no se retiran, trascienden.

Por: Pulso Verde

Ponemos a consideración los momentos destacados de Nacional durante la semana que termina. En ellos rescatamos situaciones que afectan y comprometen a la institución verdolaga. Este también es el espacio para que usted hincha del fútbol y de esta gran institución se vincule con sus comentarios.

Por: Chepe

Por estos días y con el panorama aún nublado de la suerte que pueda correr Atlético Nacional para el próximo torneo, se comenta la despedida de las canchas de Fausto, el gran “Tino” Asprilla.

Aún recuerdo los domingos de niño obnubilado con los goles del Tino en la liga Italiana. Ese día domingo que para muchas personas era el comodín de la semana para dormir hasta tarde, era para mí un día especial, madrugaba sin problema a ver  a esa “gacela” de las canchas.

Pocos recuerdos tengo de su primer paso por Nacional, sólo aquel de la final contra el América de Cali en el año 1991. Después de eso creció  la expectativa a partir de unos pocos partidos a los que asistí en aquella época.

Como buen amante del fútbol y seguidor de Nacional, cuando jugaba en los  torneos de barrio siempre escogía la casaca con el número 7. Se convirtió en número enigmático  para mí, no había una razón diferente, ese número lo portaba en la espalda el Tino en Nacional.  Luego fue el 11 y así continuó el gusto por su fútbol.

Luego me tocó el “boom” de su traspaso al Parma de Italia, durante la presidencia nacionalista de Sergio Naranjo, donde deleitó con su velocidad y goles a un público que se preguntaba  sobre este moreno sudaca. Hizo goles de todos los estilos convirtiendo su potencia en su mejor característica en la cancha. Goles tan importantes como el marcado al Milán de Capello de tiro libre que acabó con el invicto de 58 partidos que tenía el cuadro rossoner.

Para los que apenas crecíamos en aquella época fue un ídolo. ¿O cuántos no soñaron en convertirse en pequeños Asprillas en las calles o tierreros de sus barrios?

Luego de ser la figura del Parma y de triunfar en las canchas italianas pasó al complejo fútbol inglés donde también fue figura. Allí con el Newcastle demostró su  categoría y llevó el nombre de nuestro país a  los medios de comunicación  y no precisamente por el narcotráfico.

Estuvo en el fútbol brasileño,  mexicano,  chileno, argentino y luego  nuevamente en el verde. Quizá su vida por momentos estuvo enmarcada por los escándalos, eso nadie lo oculta, pero las cosas buenas fueron más. Las celebraciones doblegaron a las tristezas.

Su actuación con la Selección Colombia fue también destacada. Los goles lo acompañaron siempre, tanto que fue  calificado en alguna época como uno de los mejores del mundo. Y no era para menos: el Tino jugó buen fútbol.

El tino se retira oficialmente del fútbol el 4 de julio en medio de figuras mundialistas: Fabio Cannavaro, Paolo Maldini, Juan Sebastián Verón, Gianfranco Zola, Ronaldinho, René Higuita, Carlos Valderrama, Víctor Aristizábal,  chicho Serna, entre otros.

Nos deja gratos recuerdos en las canchas. Puso el nombre de Colombia en lo alto del fútbol europeo y fue quizá el jugador que abrió el mercado del viejo continente a los jugadores de este país. Una gran despedida, para un gran jugador de fútbol. ¡Grande Tino!

Por: El Pole

En diciembre de 1988 Atlético Nacional saldría subcampeón de un polémico torneo colombiano y ganaría así su derecho a jugar la edición siguiente de la Copa Libertadores de América.

El 15 de febrero de 1989 los verdes debutarían ante un encopetado Millonarios en el estadio “El Campín” de Bogotá, el marcador final seria 1-1, y el gol para el equipo verde lo anotaría René Higuita de pena máxima.

Los dos partidos siguientes también serían fuera de Medellín, al equipo paisa le tocaría visitar a los ecuatorianos Emelec y Deportivo Quito, de igual forma ambos cotejos  quedarían empatados a un gol, los tantos serían conseguidos por John Jairo Tréllez en el primero, y René Higuita en el segundo.

Después de estas tres visitas, Nacional volvería a casa a jugar los tres partidos de vuelta, el primero de estos fue con Millonarios en el que el equipo verde calló por 0 – 2, los siguientes partidos de nuevo fueron contra Emelec que salió derrotado por 2 -1 con goles de Jaime Arango y Andrés Escobar, y Deportivo Quito que fue eliminado en Medellín con un contundente 3 – 1 por anotaciones de Luís Alfonso “El Bendito” Fajardo, Alveiro Usuriaga y John Jairo Tréllez.

Nacional pasaría segundo con 7 puntos a la siguiente ronda de la copa, mientras que Millonarios sería primero con 10.
En la segunda fase los verdes enfrentarían a un poderoso Racing de Avellaneda dirigido por Alfio Bacile, en el primer encuentro disputado en Medellín, el equipo antioqueño vencería por 2 – 0 a los argentinos con goles de John Jairo Trelles y León Fernando Villa, en el partido de vuelta Racing ganaría por 2 – 1, el gol verde lo conseguiría Felipe Pérez en el minuto 85 y le daría el paso al equipo colombiano a la siguiente ronda.

A medida que transcurría la copa, Nacional se tomaba confianza, jugaba mejor y seguía dejando rivales en el camino, para la siguiente ronda, de nuevo se encontraba con Millonarios que llegaba invicto a Medellín. Este partido sería ganado por el equipo verde con resultado de 1 – 0, el gol fue de Alveiro “El Palomo” Usuriaga, quien más adelante se convertiría en estandarte fundamental para llegar al título.

Nacional arribaba a Bogotá con una corta ventaja que debería mantener para poder seguir avanzando en la copa, y así lo hizo logrando un valioso empate a un gol ante los azules, este sería conseguido por John Jairo Tréllez, y se acrecentaría allí una rivalidad histórica entre estos dos equipos que aumenta con el pasar del tiempo.

El ya reconocido equipo de “Los Puros Criollos” lograba su paso a la semifinal y tendría que enfrentar allá al Danubio de Uruguay, uno de los máximos favoritos al título, en el primer partido de esta ronda los verdes lograrían un valioso empate a cero goles, pero sería en Medellín donde Nacional demostraría de que estaba hecho y le diría al continente que era un equipo para grandes cosas, con un histórico 6 – 0, los paisas lograron su paso a la gran final, los goles fueron de Alexis García(1), Alveiro Usuriaga (4) y Niver Arboleda (1).

El primer partido de la final se jugaría ante Olimpia el 24 de mayo en el estadio “Defensores del Chaco” de Paraguay, Nacional caería por 2 – 0, un resultado positivo para el verde, René Higuita, uno de los jugadores más importantes del conjunto paisa en esa copa afirma que “Nosotros le dimos gracias a Dios cuando perdimos 2 – 0, es que el partido de allá fue muy difícil, fue un partido para nosotros estar perdiendo 4 ó 5 – 0, cuando nosotros terminamos con el 2 – 0 dijimos, esto es de nosotros, allá nosotros remontamos”.

LA GRAN FINAL:
El pensamiento de Higuita y del resto del equipo era igual al de la hinchada verde, fue por esto que mas de 40 mil paisas decidieron viajar a Bogotá a vivir el último paso de Nacional hacia el título convencidos de que la copa se quedaría en Colombia, protagonizando de esta forma la excursión mas numerosa que haya hecho cualquier hinchada en la historia del país para seguir a su equipo del alma.

El 31 de mayo de 1989 “El Campín” estaba completamente lleno de antioqueños y de banderas verdes y blancas, ahora la capital recibía un regalo de manos de un equipo paisa que ningún club rolo había sido capaz de darles, vivir la final de una Copa Libertadores.

Ese día todo era fiesta, nadie pensaba en los dos goles en contra que se debían remontar, aun quedaban 90 minutos y un hambre infinito de gloria, los jugadores en el camerino se mostraban ansiosos y desesperados, pero Higuita los calmó con una sola frase “Jueguen tranquilos, que a mí nadie me hace gol”, y es que este joven arquero para esa época, mostraba ya una seguridad tal en el arco que le permitía a resto del equipo jugar con plena tranquilidad, porque todos sabían que con “el loco” bajo los tres palos, todo era mucho más fácil.

Nacional saltó al gramado y después de un desbordante recibimiento y la entonación de los himnos el partido inició, como siempre el verde con la serenidad que  transmitia Maturana y un estilo de juego vistoso con el balón al piso y avanzando constantemente hacia el área rival, hacia pensar a los hinchas que ganar la copa si era posible.

El primer tanto del partido llegaría en el minuto 36 después de que el “Palomo” Usuriaga gambeteara un par de veces por la banda derecha, llegara hasta el fondo de la cancha y metiera un centro rastrero que sería enviado al fondo de la red por Miño, este autogol fue producto de una extraña acción en la que el esférico pasa por el frente de un jugador verde, quien no logra impactarlo y va a parar directo a los nerviosos pies del defensor paraguayo que sin tiempo de reaccionar pone a perder a su equipo 1 – 0.

El partido continuó y los paisas seguían manejando los hilos del partido, el buen toque imperaba y las opciones iban y venían e Higuita daba la tranquilidad, que había prometido en el arco, hasta que en el minuto 46 sucedió lo que todo el país esperaba, Andrés Escobar sale jugando con el balón desde territorio nacionalista, se la toca a Leonel Álvarez que avanza con el esférico por la banda derecha, frena y ve justo a su lado, fuera de el área rival, a Alexis García, este recibe el esférico y de inmediato mete un centro elevado que es mal rechazado por un jugador paraguayo, Usuriaga hace uso de su estatura, salta y cabecea ganándole en la jugada al portero Almeida y envía el balón al fondo de la red.

Jubilo paisa en tierra bogotana, que esa noche apoyaba al equipo de los “puros criollos” como si fuera propio, esa noche no jugaba Nacional, esa noche jugaba Colombia vestida de verde y blanco.

El segundo tiempo fue aun más tensionante, ninguno de los equipos arriesgo mucho y ambos se resignaron a esperar el final del encuentro y rifar la copa en la lotería de los tiros desde los 12 pasos.

LOS 12 PASOS
Tiros que en unas condiciones similares para ambos bandos y con dos equipos conformados por jugadores normales serían una autentica rifa, pero lo que ellos no sabían es que Nacional contaba con un arquero diferente al resto, con un hombre superdotado de fútbol que poseía unos reflejos superiores a los de cualquier deportista de alto rendimiento normal, un genio que se hizo grande siendo figura en los lugares y momentos mas importantes de su carrera, y ese era  precisamente el momento para decirle al mundo que nacía un arquero diferente de verdad. Su nombre sobra.

La serie de disparos la inició Almeida para Olimpia y en ese instante René Higuita se empezaba a convertir en héroe tapando un balón que iba con fuerza hacia su mano derecha, Andrés Escobar cobró con gran seguridad y convirtió, Nacional empezaba ganado la serie; a continuación convertirían Usuriaga y Tréllez para los verdes, pero los paraguayos convertirían tres goles sin fallar y Alexis García erraba para dejar todo igualado hasta ese momento, de nuevo Olimpia cobraba y anotaba, y para los paisas llegaba el turno de Higuita, este chutó y convirtió, todo seguía empatado al finalizar los 5 cobros reglamentarios de cada conjunto.

El verdadero espectáculo había llegado, de nuevo “El Loco” aparecía para tapar un violento disparo proveniente del equipo rival, ahora solo quedaba esperar a que Felipe Pérez convirtiera el suyo, pero no, el balón sale con potencia por encima del arco y la angustia continua, Olimpia cobra su siguiente tiro, pero de nuevo el balón se encuentra con las manos de René y nadie se va en ventaja, Gildardo Gómez cobra para los “Criollos”, y a tan solo un gol del título este se vuelve a escapar porque el balón sale desviado por el palo izquierdo del portero. De nuevo Higuita tapa y en su turno Luís Carlos “El Coroncoro” Perea desperdicia su oportunidad de convertirse en héroe, a continuación  Olimpia tiene la oportunidad de irse en ventaja pero el balón se va por encima del horizontal.

Leonel Álvarez quien en repetidas ocasiones evadió la responsabilidad de cobrar ahora no se podía quitar, la orden directa de Maturana lo obligaba a pararse al frente del balón y decidirse si quería ser héroe y pasar a la historia por convertir el gol más importante en la historia verdolaga, o quedar como un cobarde que no merecía vestir los colores de Atlético Nacional, Leonel escogió la primera opción y así fue, asumió el riesgo de ser ídolo o villano y ganó, convirtió un gol que aun está plasmado en la retina de millones de colombianos, y que aunque pasen y pasen décadas nunca se borrará.