Cuando se trata de los programas de vacunación contra Covid-19, hay algunos países que han superado las expectativas y otros que se han quedado sorprendentemente cortos. Y luego está Brasil.
Vacunar a más de 210 millones de personas puede parecer abrumador, pero para Brasil realmente no debería serlo. Con uno de los sistemas de salud pública universales y gratuitos más grandes del mundo, el país tiene un historial distinguido de vacunación y control de enfermedades. El Programa Nacional de Inmunizaciones, fundado en 1973, ayudó a erradicar la poliomielitis y la rubeola en el país y actualmente ofrece más de 20 vacunas gratuitas en cada municipio.
Además de la infraestructura para distribuir vacunas, también existe la experiencia para hacerlo: en 1980, el país vacunó a 17,5 millones de niños contra la poliomielitis en un solo día. En 2010, se administraron más de 89 millones de dosis de la vacuna contra la influenza porcina en menos de cuatro meses. Y el año pasado, más de 70 millones de brasileños recibieron su vacuna anual contra la influenza.
Tomamos a las vacunas tan seriamente que hasta tenemos una mascota para las campañas de vacunación, una adorable mancha blanca sonriente de seis pies llamada "Zé Gotinha", José Gota.
Pero a pesar de estas ventajas, el lanzamiento de la vacuna en Brasil ha sido dolorosamente lento, inconsistente y empañado por la escasez. El programa a nivel nacional comenzó el 18 de enero, más tarde que en más de 50 países, y al ritmo actual, tardará más de cuatro años en completarse. Varias ciudades importantes, como Río de Janeiro y Salvador, ya han tenido que detener sus campañas por problemas de suministro.
En un país donde la pandemia ha causado daños terribles –250.000 muertos, la segunda cifra más alta del mundo, después de Estados Unidos– el fracaso equivale a un desastre.
Entonces, ¿qué no funcionó? Quizás deberíamos mirar a José Gota: parece saber exactamente a quién culpar.
Desde el principio, el gobierno de Bolsonaro restó importancia a la gravedad de la pandemia. El presidente luchó contra las máscaras y las medidas de distanciamiento social (“No sirve de nada quedarse en casa llorando”, dijo recientemente, luego de que el país registrara 1.452 muertes en un solo día).
Es más, Bolsonaro no solo gastó fondos de emergencia para comprar y distribuir medicamentos no probados contra Covid-19, incluso después de que se demostró que eran ineficaces, sino que también rechazó muchas ofertas de dosis de vacunas. En agosto, Pfizer ofreció a Brasil 70 millones de dosis, con entrega a partir de diciembre, pero el gobierno no estaba interesado. La empresa hizo otras dos propuestas, sin éxito.
Bolsonaro incluso encontró tiempo para oponerse a una propuesta, presentada a la Organización Mundial de la Salud por India y Sudáfrica, para levantar temporalmente las restricciones de patentes sobre las vacunas contra el coronavirus. Permitir que los países en desarrollo, incluido Brasil, fabriquen vacunas antes y en una escala mucho mayor, aparentemente no le interesó.
Bolsonaro también pasó meses atacando la otra vacuna ahora disponible en Brasil, CoronaVac, desarrollada por la empresa china Sinovac, porque había sido respaldada por el gobernador de São Paulo, un rival político.
Cuando la vacuna AstraZeneca no se materializó rápidamente, Bolsonaro tuvo que recurrir al suministro del CoronaVac que el gobernador de São Paulo había logrado concretar. No hubo palabras de agradecimiento.
Brasil ahora está expandiendo gradualmente la producción local, mientras que más dosis están en camino desde India y Covax Facility, un programa global de distribución de vacunas. Pero todo sucede a cámara lenta. Dos millones de dosis ahora, cuatro millones un mes después.
La escasez de vacunas al menos oculta el hecho de que el gobierno probablemente no había asegurado suficientes jeringas para administrarlas. En verdad, no es de extrañar que el Lowy Institute, un instituto de investigación de Australia, haya considerado que el manejo de la pandemia por parte del gobierno brasileño es el peor del mundo.
Bolsonaro, a través de la ineptitud y la malicia, ha malgastado los recursos del país con un efecto ruinoso
