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Por Lina María Múnera G.
muneralina@gmail.com
En estos días, un filántropo de 89 años cumplió por fin la ambición de toda una vida: entregar su fortuna de 8 mil millones de dólares a diferentes fundaciones, obras de caridad y universidades del mundo en un lapso de 40 años. Se trata de Chuck Feeney, un hombre de negocios que se enriqueció en los años 60 cofundando las tiendas Duty Free de todos los aeropuertos internacionales y que tomó la drástica decisión de llevar una vida absolutamente frugal para “arruinarse” en vida mientras ayudaba a otros de manera anónima.
Se trata de un personaje que ha sido ejemplo a seguir por filántropos contemporáneos como Bill Gates o Warren Buffett y que invita a pensar en el significado profundo de la filantropía como amor a la humanidad dentro del concepto de la cultura de la entrega. Esa solidaridad natural de la que hablaban los griegos ejercida mediante una ética universal y que ahora más que nunca es tan necesaria debido a la crisis mundial a la que nos enfrentamos y cuyas consecuencias no alcanzamos aún a medir.
La filantropía como se entiende hoy tuvo su momento culmen durante la Ilustración, ya que a partir de entonces se comenzaron a estudiar los problemas reales de las sociedades y sus causas. Sin embargo, según un estudio de 2018 realizado por la Universidad de Harvard en 38 países, durante lo que va del siglo XXI se ha creado el 44 por ciento de las fundaciones que existen y sólo en China y Estados Unidos estas se han cuadruplicado en las dos últimas décadas. Lo que arrojan estos datos es la certeza de un querer compartir lo que se tiene para cambiar el mundo no sólo con dinero sino con tiempo, conocimiento e ideas de manera duradera. Y es esta convicción la que separa la limosna medieval de la generosa entrega del filántropo contemporáneo.
Andrew Carnegie, quien logró donar antes de morir el 90 por ciento de su fortuna valorada en 65 mil millones de dólares de hoy, escribió un artículo en 1889 titulado The gospel of wealth. En él promovía la idea de que el rico debería usar su fortuna para enriquecer la sociedad y dar todo lo posible en vida. En este punto coincide con Feeney, cuyo mensaje central al entregar el último dólar de su fundación fue: “para aquellos que estén pensando en dar mientras viven: prueben, les va a gustar”. Y coherente con su decisión disfruta esta etapa de su vida en un apartamento alquilado, sin casa o carro propios, con un sencillo reloj Casio en su muñeca y sin haber volado nunca en otra clase que no fuera la turista. Excepcional.
