En la opulenta Villa Pamphilj, de Roma, el gobierno italiano convocó al Stati Generali dell’Economia en junio: ocho días y más de 120 reuniones con empresas, sindicatos, asociaciones, académicos, escritores y artistas: 82 de las reuniones celebradas personalmente por el primer ministro Giuseppe Conte para encontrar ideas para reiniciar la economía.
Será duro. El PIB de Italia probablemente se encogerá en un 11 por ciento en el 2020, la peor predicción entre los 27 miembros de la Unión Europea. La industria italiana del turismo, que incluye hoteles, bares, restaurantes, transporte, museos... compone el 13 por ciento del PIB. La mitad de los viajeros en 2019 eran extranjeros. Y ya no están.
Pero el turismo nacional también está de capa caída. Según las predicciones, la mitad de los italianos no se tomarán vacaciones este verano.
Este es el verano más extraño. Conduje por Italia por una semana, con paradas en Romagna, Marche, Abruzzo, Puglia, Nápoles, Roma, Versilia en Toscana, luego volví a Lombardía, y noté cuán recelosos son los compañeros italianos. La normalidad es aterradora, después de un tiempo. La mayoría de las personas usan máscaras faciales, incluso al aire libre, donde no es obligatorio. Algunas máscaras caen tristemente de la cara, en lugar de cubrirla.
Italia fue el primer país fuera de Asia en soportar la peor parte del coronavirus. Treinta y cinco mil personas murieron, la mitad de ellas en Lombardía. Habría habido muchos más sin el doloroso cierre de Primavera, que evitó que los hospitales colapsaran.
Se cometieron errores: el área alrededor de Bérgamo no fue declarada área prohibida; los médicos de familia se quedaron solos; los pacientes fueron llevados a hospitales donde se infectaron médicos y enfermeras; las pruebas para la población general no estuvieron disponibles durante demasiado tiempo.
Pero Italia lo soportó.
Los italianos del norte mostraron resistencia; los italianos del centro y el sur se quedaron en casa, a pesar de que la epidemia era menos visible allí. Aquí y allá, multitudes jóvenes se reunían peligrosamente, con el pretexto de la vida nocturna, la vida en la playa, la política, el fútbol e incluso un espectáculo aéreo en Turín. Pero en general, Italia se atuvo a las reglas.
Desde principios de marzo hasta principios de mayo, el país se encontró de espaldas a la pared; y esa es una posición donde los italianos damos lo mejor de nosotros. Podemos ser disciplinados, pero de alguna manera no nos gusta admitirlo, como si pudiera dañar nuestra reputación.
Claro que algunas cosas no funcionaron. Fuimos los primeros en Europa en cerrar colegios, y seremos los últimos en reabrirlos (esperamos que el 14 de septiembre). Para millones de italianos con niños pequeños y apartamentos pequeños, trabajar en casa resultó ser una pesadilla. Y riñas políticas, después de un descanso, reiniciaron. Los partidos políticos huelen una elección temprana, y están compitiendo por posicionarse.
Esto demora todas las decisiones. A pesar de interminables consultas, el Sr. Conte no ha tomado una decisión en cuanto al Mecanismo de Estabilidad Europea, cuyos fondos están destinados a la salud. Y, lo más importante, no ha decidido cómo distribuir la porción que le corresponde a Italia del Fondo de Recuperación de la Unión Europea.
La semana pasada, los 27 líderes de la Unión Europea acordaron mirar hacia adelante. El presupuesto para 2021-2027 será de 1,8 billones de euros: de estos, 750 mil millones se destinarán al fondo de recuperación posterior al covid, llamado Next Generation E.U. (390 mil millones serán en ayuda, 360 mil millones en préstamos). Italia, uno de los dos países de Europa más afectados por la pandemia, junto con España, será el principal beneficiario. Cada ciudadano italiano, en promedio, recibirá 500 euros; cada alemán y cada holandés pagarán 840 y 930 euros respectivamente.
Europa puede estar hiperregulada, pero en una emergencia, las reglas y regulaciones ayudan a mantener la situación bajo control. Algunos países sufrieron más que otros, pero a nadie se le negó la ayuda, ni nadie la rechazó. El 19 de julio, por primera vez desde febrero, Lombardía, donde vivo y donde todo comenzó para Italia, no registró muertes por coronavirus. Todavía estamos preocupados, pero finalmente podemos respirar.
