Según la evidencia de las primarias demócratas, hasta ahora está claro que ningún candidato demócrata destacado tiene idea de cómo involucrar a los latinos. El electorado latino siempre ha sido complejo, una realidad que los candidatos demócratas, consultores y “expertos” electorales no comprenden o simplemente ignoran.
Las elecciones de mitad de término de 2018 mostraron un fuerte aumento en la participación de los votantes latinos, pero el continuo fracaso de los demócratas en comprender los matices del electorado latino podría dar lugar a otra repetición de una decepcionante participación en 2020.
Tome por ejemplo un momento del primer debate. Al discutir derechos civiles, el ex-vicepresidente Joe Biden tuvo problemas para expandir más allá de los afroamericanos en su discusión sobre los derechos civiles, y al último minuto introdujo a los L.G.B.T.Q. en su respuesta.
Lyndon Johnson fue el último demócrata en comprender verdaderamente las luchas y pasiones de las comunidades latinas. ¿Por qué los demócratas tropiezan tan mal al tratar de involucrarlos? Hay muchas respuestas, pero una clave es que la mayoría de ellas ve a la raza en un prisma blanco y negro. Este punto ciego evita que los demócratas se basen en su largo historial de derechos civiles, así como en programas para ayudar a las personas, independientemente de su color, en materia de derechos laborales, salud y educación. De hecho, muchos mexicoamericanos ven a los nuevos inmigrantes con desprecio. También los consideran competidores de empleos e influencia en lugares como Los Ángeles, Phoenix, Denver y Houston.
Que los hispanos nacidos en el país tengan puntos de vista complicados sobre la inmigración no es nada nuevo para alguien que presta aunque sea mínima atención. Un estudio realizado por el Pew Research Center en 2017 mostró que los latinos clasificaron abrumadoramente las mejoras en educación como primera en una lista de prioridades. En segundo lugar está una fuerte defensa nacional contra los ataques terroristas. Tercera está una economía nacional fuerte. En cuarto lugar los costos de atención médica reducidos. La inmigración fue quinta en la lista de cinco elementos.
La igualdad de derechos, los programas laborales, la reforma del sistema de justicia penal y la vivienda también son importantes para los latinos. Tenga en cuenta que esos problemas se relacionan directamente con la fuerte creencia de que la respuesta a los problemas sociales y económicos es una buena educación. Estas conversaciones son importantes para los latinos en estados como Florida, Arizona, Texas y Colorado.
Entonces, ¿dónde podrían comenzar los candidatos a hacer un mejor trabajo de alcance a la población latina? Primero, comprender un hecho fundamental: los latinos no son monolíticos. La mayoría son mexicoamericanos (más del 60 por ciento), pero hay cubanos, dominicanos, centroamericanos y los a menudo olvidados puertorriqueños. Continuar con una estrategia única para todos es una pérdida de tiempo, dinero y energía que beneficia solo a los consultores despistados.
Luego está el campo minado del aborto. La gente se preguntaba por qué Hillary Clinton perdió tantos votos latinos. Hay varias razones, pero una se destaca. Algunos sacerdotes en los barrios mexicoamericanos de Phoenix arengaron a sus feligreses el fin de semana antes de las elecciones sobre los males del aborto y, a menudo, lo vincularon implícitamente con la Sra. Clinton.
Además, los demócratas deben tener en cuenta que ha habido una transición de los latinos de la Iglesia Católica Romana hacia las iglesias evangélicas cristianas. Cualesquiera que sean las otras diferencias entre evangélicos y católicos, comparten una visión negativa del aborto, y la migración latina a las iglesias protestantes y evangélicas no es nada nuevo.
Si bien no se puede esperar que los demócratas den la espalda al tema de la libre elección, al menos podrían reconocer que otros tienen preocupaciones legítimas. Al hacerlo, podrían mitigar parte de la intransigencia que muchos latinos ven.
Además, los demócratas no deberían temer ser patriotas. La mayoría de los latinos están orgullosos de sus contribuciones a la defensa de la nación en todas sus guerras y en los años posteriores.
Los demócratas también podrían explicar cómo sus políticas económicas benefician a los latinos. Revocar el plan impositivo de Trump, que empapaba a los pobres y la clase media para alimentar a los ricos, sería un buen comienzo.
El potencial latino sigue sin explotar y seguirá siéndolo si los demócratas creen que pronunciar algunas palabras en español con mucho acento es “muy bueno”.