Cracovia (Polonia), tiene entre sus atractivos turísticos más importantes la Catedral subterránea de Sal de Wieliczka, declarada en 1978 Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco y visitada por millones de personas cada año.
No hay que ir tan lejos para disfrutar de una maravilla de esa magnitud. A sólo 45 minutos del norte de Bogotá se encuentra la Catedral de Sal de Zipaquirá, elegida por los colombianos como la principal maravilla del país, que cumple 15 años de su nueva vida. Las reformas no paran, para seguir cautivando al público nacional y extranjero y para incentivar nuevas visitas a este centro cultural.
Aunque la mayoría de colombianos saben de su existencia, quienes aún no la han visitado no se alcanzan a imaginar la maravilla de este lugar, construido en una mina en desuso desde 1992, una labor que tardó cuatro años antes de la apertura y que no ha parado, para siempre ofrecer más atracciones a sus miles de asistentes.
Según datos de su administración, anualmente es visitada por 700 mil personas, 40 por ciento de ellos extranjeros, en su mayoría de Estados Unidos, Brasil y España, aunque en los últimos años ha aumentado la afluencia desde otros países.
En temporada alta trabajan 24 guías bilingües (con inglés), quienes hacen los recorridos básicos por la catedral subterránea de sal en cerca de 90 minutos, pasando por los 14 pasos del Vía Crucis, hasta llegar a las tres naves que componen la imponente catedral. Los recorridos también se pueden hacer escuchando las indicaciones en portugués, italiano, francés y pronto en ruso y en chino mandarín.
En 1992 se decidió crear la nueva catedral de sal, porque las condiciones de seguridad de la que existía no eran las óptimas, si se deseaba desarrollar el turismo de la región de manera masiva. Quienes conocieron la antigua, encontrarán en la nueva muchos de los elementos que eran claves, como parte del altar de la catedral. Todo creado en sal.
Los accesos a cada uno de los puntos de este templo se han diseñado con el propósito de permitir el acceso de grandes y chicos, al igual que de la comunidad discapacitada.
Es un recorrido ideal para devotos de la fe católica, pero también para aquellos que quieren maravillarse con uno de los más grandes trabajos de la ingeniería, en cuanto a minas se refiere, adaptando túneles y socavones creados para extraer la sal para convertirlos en lugares de belleza y recogimiento espiritual.
La explotación de sal tampoco para en Zipaquirá. Al otro lado de la montaña existe una mina en plena actividad, la cual es operada solo en la noche, para no interferir el turismo de la Catedral. Se calcula que hasta el momento sólo se ha extraído el cinco por ciento de la sal acumulada.
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