La congestión y de la proliferación de vehículos son retos urbanos que se agravarán más, hasta llegar a situaciones caóticas que afectarían seriamente la competitividad y sostenibilidad de las ciudades, tanto en el mundo "en desarrollo" como en el industrializado. El automóvil privado se convirtió en un paradigma sobre el cual han evolucionado la mayoría de ciudades del mundo, con excepciones parciales como Curitiba en Brasil, que creció entorno al sistema masivo de buses o posiblemente la nueva ciudad ecológica de Masdar en Emiratos Árabes. El automóvil privado es un signo cultural de prosperidad, que recoge las aspiraciones de estatus, comodidad, autonomía y libertad para quienes los pueden adquirir, pero requiere más vías y puentes y puede contribuir, si no se contemplan y controlan adecuadamente todos sus efectos, a la inequidad, inmovilidad, contaminación y accidentalidad, por que las ciudades se terminan diseñando más en función de los vehículos que de la gente.
La construcción de nuevas vías, sin reflexionar a fondo sobre el modelo de ciudad que queremos, posterga soluciones inmediatas para atender la congestión actual y estrategias estructurales de mediano y largo plazo, que modifiquen efectivamente la cultura urbana de movilización y el uso de los vehículos.
El "pico y placa" y el "carro compartido" son soluciones de corto plazo, para desestimular el uso del automóvil privado, que han sido probadas positivamente en numerosas ciudades en el mundo. Estas medidas pueden tener efectos contrarios, como podría ocurrir en Bogotá con la reciente decisión de ampliar el Pico y Placa a 14 horas diarias para los carros particulares y de exonerar de la misma a los buses y busetas de servicio público, ya que no se disminuye realmente el número de vehículos en la hora de congestión crítica y además es regresiva social y económicamente porque invita a los pudientes a adquirir un vehículo adicional, sea de cuatro ruedas o de dos, mientras que los menos pudientes económicamente sufrirían mucho, porque acostumbran compartir con más usuarios su vehículo o los usan normalmente como instrumento de trabajo.
El mantenimiento permanente de las vías, la obligación de usar paraderos bien diseñados, la sincronización de los semáforos y el establecimiento de vías con peajes electrónicos como está proponiendo Medellín en la Autopista del Río son acciones inteligentes para lograr el flujo ágil. Otras medidas posibles serían el cambio de horarios en las oficinas y colegios, la adopción gradual de jornadas laborales de 10 horas en vez de ocho horas para repartir mejor el tráfico durante el día o reducir los viajes. La promoción del trabajo en casa gracias a internet también contribuye. Una condición fundamental para el éxito es la del ejercicio de la autoridad, de manera pedagógica y transparente.
En el mediano plazo se requiere la consolidación de sistemas integrados de transporte masivo, ecoeficientes, seguros y cómodos. El sistema Metro- Metroplús- Metrocable de Medellín y el Transmilenio de Bogotá con optimizaciones posibles, son apuestas importantes en ese sentido. En el largo plazo requerimos el rediseño urbano para lograr compatibilizar los usos múltiples de vivienda, educación, trabajo y recreación en el mismo territorio, con ciclovías y senderos peatonales que minimicen la necesidad de desplazamientos motorizados. Las universidades locales tienen un gran reto en ese sentido. Aunque la EIA, la Universidad de Medellín y la Universidad Nacional sede Medellín tienen programas académicos sobre lo urbano, se requiere más profundidad, interdisciplinariedad e interacción con las autoridades públicas y la ciudadanía para construir una nueva cultura urbana más próspera, más equitativa, más ecoeficiente, más bella y más humana.
*Gerente, Parque Tecnológico de Antioquia
Pico y Placa Medellín
viernes
2 y 8
2 y 8
