Por qué tres inversionistas chilenos tomaron la decisión de arriesgar en Colombia, y particularmente en Antioquia, 60 millones de dólares en un proyecto forestal de muy lenta y larga maduración?
"Sencillo", responde Renato Satta Espinosa, ingeniero forestal, magister en Administración y gerente General de la Compañía Agrícola de la Sierra, quien, una a una, da las razones por las cuales este país suramericano tiene mucha madera para atraer los capitales foráneos.
Aquí, dice el ejecutivo, los inversionistas tienen un buen marco institucional.
Colombia posee un clima y unos suelos excepcionales para las variedades de plantas que les interesa cultivar y explotar.
El régimen hídrico también reporta sus ventajas; la madera madura y rota entre 18 y 20 años, cuando en Chile se requieren de 25 a 27 años, y en Uruguay de 22 a 23 años.
Por estar en el centro del mundo, continúa Satta Espinosa, hay una gran cercanía con los mercados mundiales, con fletes más cortos.
Colombia también es interesante como mercado, por sus 46 millones de habitantes y el bajo consumo per cápita de madera.
Su balanza comercial es negativa en materia forestal.
Existe un buen plan de desarrollo sectorial, leyes, beneficios y solo falta darle una mayor institucionalidad. En concepto del empresario, lo que se da en beneficios se recupera con creces. Como ejemplo cita a Chile, que dio durante 25 años unos 300 millones de dólares en bonificaciones, y ahora los recupera a razón de 400 millones de dólares anuales vía impuestos.
Lo otro es que como hay tanto por hacer en este renglón en tierras colombianas, los hombres de negocios obtienen mayores rentabilidades en comparación con mercados consolidados, como Chile, Argentina, Brasil y Uruguay.
Sopesados todos esos factores, los chilenos crearon en el 2006 la Compañía Agrícola de la Sierra. Después de que Satta recorriera prácticamente todo el país, de punta a punta, se escogió el Nordeste antioqueño como el epicentro del trabajo de la empresa forestal.
En la actualidad están plantando el bosque que requieren para su desarrollo.
De 36.000 hectáreas que deben adquirir, el 17 por ciento se conservará como bosque natural y protección de aguas y quebradas. Ya tienen el 70 por ciento de la tierra, en jurisdicciones de Amalfi, Yalí, Vegachí, Yolombó, Maceo, Caracolí y San Roque. Con pinos tecunumanii ya van plantadas 200 hectáreas. Se estima que de cada 1.100 árboles que se plantan por hectárea, cerca de 450 sobreviven.
También cuentan con un vivero, con capacidad para producir cuatro millones de plantas al año. Allí laboran doce personas, de las cuales diez son cabeza de familia.
En total, la Compañía Agrícola de la Sierra está generando 150 empleos, una nómina que en plena madurez del proyecto se transformará en 4.000. Esa madurez se alcanza cuando tengan en funcionamiento dos plantas de procesamiento de madera, cuyo costo no está incluido en los 60 millones de dólares mencionados.
La apuesta, enfatiza Satta, es de muy largo plazo. De hecho, se estima que las utilidades se verán por allá en el año 36.
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