Las aerolíneas que operan en Colombia despegan en 2012 con planes agresivos para ganar posiciones en un competido mercado que estará cruzado por la llegada de nuevos jugadores y más rutas y frecuencias dentro y fuera del país, atizando la guerra feroz de tarifas que mejora las opciones de los viajeros.
De hecho, se espera que este año crezca en 6 por ciento el número de pasajeros movilizados respecto a 2011, cuando se movilizaron 20,6 millones de personas: 13,6 millones en el mercado nacional y 7 millones en el internacional.
Así lo señalan cifras preliminares de la Asociación del Transporte Aéreo en Colombia (Atac). "Se mantendrá el nivel de crecimiento del año pasado respecto a 2010, cuando creció el 30 por ciento, y habrá 1,4 millones de pasajeros más, rondando los 22 millones al finalizar 2012", estima la directora del gremio, Claudia Velásquez Castaño, quien confía que el Gobierno cumpla con planes de obras requeridas en terminales aéreos y la urgente modernización tecnológica .
En esas condiciones, las aerolíneas ya preparan todas sus baterías para una competencia dura que tendrá dos ingredientes adicionales:
El primero, el desmonte a partir del 31 de marzo del sobrecargo de combustible por decisión del gobierno Santos. Esto supone que bajen los precios de los tiquetes, lo que atizará más la guerra de tarifas que ya despunta por estos días con agresivas promociones.
El segundo: se han aprobado 117 nuevas frecuencias semanales a compañías dentro y fuera del país, así como 32 nuevas rutas a 21 destinos para VivaColombia, la aerolínea de bajo costo que comenzará a operar desde mayo y tendrá como centro de operaciones al José María Córdova, en Rionegro.
"Nuestro modelo de operación será partir de una tarifa de 29.900 pesos más impuestos y tasa y haremos la diferencia en que no cobraremos lo que el cliente no use y no tendremos clase ejecutiva", explica Frederick Jacobsen, presidente de la aerolínea.
También la única aerolínea oficial, Satena, se propone seguir llegando a 38 destinos domésticos de hoy, muchos de ellos remotos, subsidiando su operación con otras frecuencias más comerciales. "Estandarizaremos nuestra flota (menos tipos de avión) para incrementar en 20 por ciento nuestra capacidad de ocupación, que hoy es de un millón de sillas anuales", agrega el vicepresidente de la aerolínea estatal, coronel Miguel Eduardo González.
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