Clichés típicos como: "la libertad de expresión es un bien a defender", "es uno de los logros más importantes de la democracia" o "los poderes públicos deben asegurar que los medios de comunicación puedan hacer su papel en condiciones de plena libertad", fueron algunas de las frases o palabras repetidas que se escucharon en la Asamblea de la SIP.
Los protagonistas de la prensa iberoamericana, nuevamente denunciaron y concluyeron, casi, las mismas cosas que en años anteriores. Se alerta con mucha razón sobre las graves amenazas que se ciernen sobre los medios de comunicación en países recurrentes en las violaciones como Venezuela, Cuba, Nicaragua y ahora Bolivia. Curiosamente, los que hacen parte del eje de Hugo Chávez.
La situación en Colombia ha cambiado radicalmente y el informe sobre el estado de la libertad de prensa es relativamente bueno para los medios y para nuestra nación, y con tendencia a mejorar. Vemos cómo durante el último año, casi todos los casos denunciados ante la SIP son "consecuencia del aumento de la polarización política que se vive en el país, y por las continuas fricciones que se presentan entre las distintas ramas del poder público". Lamentamos hechos violentos en los que estuvieron comprometidos comunicadores, pero vemos que estos sucesos han disminuido.
Es normal en esta coyuntura que hoy atravesamos, que se presenten acciones de carácter judicial y administrativo en contra de medios de comunicación y de columnistas, dado el tono que alcanzan las posiciones mediáticas y políticas de muchos formadores de opinión. Debemos actuar con profesionalismo sumo, para que la sociedad nos siga premiando con una alta popularidad y credibilidad entre todas las instituciones.
La injuria y la calumnia no son pecados veniales de nuestros protagonistas de la prensa nacional y deben ser desterradas por quienes comunican sus opiniones. Ahora bien, si esa es su única manera de hacerse oír, deben ser responsables de sus actos ante los estrados y tribunales. Nos queda una dura batalla como medios de comunicación y es proponer reformas para combatir la impunidad cuando se atente en contra del ejercicio periodístico. Hay casos lamentables como el asesinato de Orlando Sierra que sigue orbitando en los tribunales y en los medios, sin solución.
Pero más allá del tema de la libertad de prensa, Mario Vargas Llosa puso el dedo en la llaga de los periódicos y los calificó como constructores de una "civilización del espectáculo" y abordó el papel del periodismo en una época en la que la frontera que tradicionalmente separaba el periodismo serio del amarillo se ha llenado de agujeros hasta evaporarse.
El daño que el sensacionalismo produce en el funcionamiento de las democracias es grave, y esa es ya una preocupación que recorre a Iberoamérica: un periodismo disfrazado de alta calidad que cambió los valores de la información y se ha dejado arrastrar por la "trivialización y el adocenamiento". Dice Vargas Llosa: "en esta nueva civilización, la cocina y la moda acaparan el espacio que otrora ocupaba la literatura y la filosofía y los políticos que antes se fotografiaban con científicos, se sitúan ahora al lado de estrellas de la música o de actores".
A la prensa le queda un camino de reinvención constante en donde las autoridades respeten su papel en la democracia, pero ella también debe ser consciente de su rol en el rumbo de la sociedad.
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