En un largo proceso histórico, Medellín ha venido construyendo un rico paisaje representado en sus creadores, en el dinamismo de sus instituciones reunidas desde los años 80 en lo que hoy es Asencultura (Asociación de Entidades Culturales de Medellín). Éstas "hacen cultura" comprometidas en estimular las producciones culturales, valorar el patrimonio constituido en referente y capital social, e impulsar la formulación de políticas culturales.
En este paisaje cultural se destaca el papel de universidades públicas, especialmente la Nacional y la de Antioquia, universidades privadas como EAFIT y la Bolivariana, e instituciones universitarias como el Instituto Tecnológico Metropolitano, entre otras.
Un aporte fundamental hacen la Secretaría de Cultura Ciudadana de Medellín y la Dirección de Cultura de Antioquia. No se propone por lo tanto en un terreno baldío, la convocatoria para realizar el Foro Interamericano Cultura es desarrollo el 16 y 17 de marzo en el contexto de la Asamblea del BID.
Desde la década de los 80, foros intergubernamentales sobre cultura, han cuestionado el concepto de desarrollo basado sólo en crecimiento económico, y han llegado a la conclusión de la trascendencia de la dimensión cultural del desarrollo, como el mayor activo de una sociedad.
Cuando el "capitalismo salvaje" mostró sus fauces con el derrumbamiento de paradigmas económicos, esa dimensión cultural reivindica la potencialidad de la creación, de valores y derechos, de concepciones del mundo, para estrechar lazos entre individuos y comunidades, y proponer nuevas formas de relacionarse los países en el reconocimiento mutuo de su diversidad, como invaluable riqueza del hombre.
Amartya Sen, Premio Nobel de Economía, citado por Luis Jorge Garay, dice con relación a la crisis económica, que ésta se da en torno a los fundamentos propios del sistema de mercados, a los principios rectores, los valores, los comportamientos y la responsabilidad pública de los actores económicos. Esto nos lleva a pensar el lugar de la cultura en una sociedad.
Medellín fue la primera ciudad colombiana en formular un Plan de Desarrollo Cultural: "Una afirmación de la vida y de la creatividad" (1990), que aportó propuestas y metodologías a formulaciones político culturales nacionales y significó un acto de entereza ciudadana en momentos de adversidad y de señalamiento nacional e internacional. La administración municipal y el sector cultural y comunitario han seguido comprometidos con gran dinámica y logros importantes. Hoy contamos con unos Lineamientos políticos culturales 2009-2020, para el nuevo plan de cultura. En esta dimensión de Cultura es desarrollo, recibimos a los representantes del BID con un equipamiento cultural físico y especialmente simbólico, al pensar la ciudad en "clave de cultura". Prueba de ello: Cinco parques biblioteca y dos en proceso de construcción, el Parque Explora, el Centro Cultural Moravia, el renovado Jardín Botánico en la perspectiva de un urbanismo social, museos como los de Antioquia, Arte Moderno, la Casa Pedro Nel Gómez que conservan y divulgan colecciones de tres grandes artistas nacionales: Botero, Débora Arango y el muralista antioqueño. El Plan Especial de Protección Patrimonial, el primero elaborado en una ciudad colombiana; los apoyos a la creación y a eventos culturales; planes culturales de los cinco corregimientos de Medellín; la vitalidad y compromiso de muchos grupos artísticos y barriales e instituciones. Esto permite decir: Medellín es cultura.
Frente a la pulsión de muerte que persiste en algunos individuos y grupos, la mayoría de los medellinenses estamos convencidos de que la creación, el respeto del otro, la riqueza de nuestra diversidad, es nuestro aporte a la construcción de una Medellín digna.
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