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De los recursos que le entraron al Municipio de Medellín por la fusión de la empresa de telecomunicaciones UNE con Millicom, se asignaron $50 mil millones para el Centro y en el primer proyecto que pensó la Alcaldía fue la peatonalización de Bolívar, desde los puentes de la Avenida Oriental hasta el río en el sur.
El vicealcalde de Gestión Territorial, Álvaro Verdugo, dijo que se espera para comienzos de febrero abrir un concurso internacional para elegir el diseño del primer tramo desde la Avenida de Greiff, hasta San Juan.
Agregó que de igual manera se está realizando un estudio de movilidad en el sector para analizar la posibilidad de ejecutar la obra, el cual se espera esté listo en cinco meses.
La peatonalización de este tramo se facilita, porque se está interviniendo el sitio donde se unirán el tranvía de Ayacucho y la estación San Antonio del metro.
Verdugo añadió que este proyecto se enmarca en el ideal de recuperar el Centro para la vida, priorizando al peatón, pero con tráfico vehicular lento, como bicicletas, autos eléctricos, y acceso para parqueaderos y zonas de cargue.
El vicealcalde expresó que con obras como esta, en dos años la movilidad en el Centro será distinta, ágil y humana.
"Nos van a quebrar un brazo", así respondió Jairo Muñoz, administrador de un parqueadero que hace 13 años funciona en Bolívar con la calle 44, al oír hablar del proyecto. Su colega, José Duque, fue más allá y opinó que los van a dejar muertos y el problema será para el acceso de autos a los centros comerciales, que se parquean en cuatro estacionamientos que hay en esa cuadra.
Sin embargo Arbey Morales, trabajador de un almacén, y Diana Álvarez, vendedora de una platería, ambos negocios en Bolívar entre calles 45 y 46, expresaron satisfacción por la idea, porque aumentarán los peatones y el turismo. Creen que será un reto exhibir atractivas vitrinas.
Óscar Londoño hace 42 años tiene su ferretería en Bolívar y vio el lugar pasar de una vía de dos carriles de ida y vuelta a la segunda avenida más transitada del centro de Medellín después de la Oriental.
En los años 70, recordó, ampliaron a cuatro carriles y otros dos a lado y lado para buses urbanos. "Pero llegó el metro, estrechó las vías y la mayoría de clientes desaparecieron", se lamentó.
Por eso, dijo, "no estoy de acuerdo con la peatonalización, porque si no hay acceso de carros nadie se va a cargar una máquina pesada varias cuadras para montarla en un camión y a la gente no le gusta caminar con bolsas y prefiere coger el taxi en el andén del negocio".
El arquitecto urbanista, José Fernando Ángel, opinó que le preocupa el tema, porque los bajos del viaducto del metro entre la Avenida de Greiff y la estación Prado son todo un caos por la presencia de delincuentes y ventas informales. "La combinación automóvil-espacio público ayuda a la seguridad, equilibra las cosas y si se peatonaliza y no hay capacidad de control por parte de las autoridades terminará como un mercado igual a San Victorino, en Bogotá".
"Una calle, siguió opinando, es bueno que tenga el peatón, automóvil, transporte púbico, andén y arborización, mezcla que hace un espacio público más variado y amable".
Hablando de Bolívar hasta San Juan, dijo "yo participé de un diseño similar con los arquitectos: Raúl Fajardo, Augusto González y Laureano Forero y nuestra conclusión fue que así se peatonalizara la mayor parte, deben tener acceso carros, porque conviene para la seguridad.
El profesor de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Pontificia Bolivariana, Guillermo Molina, calificó de acierto la peatonalización de Carabobo y recordó que en el pasado, los planes de desarrollo del Centro proponían un anillo de cierre desde la Oriental hasta el río, sin embargo la presión del vehículo y del comercio ganaron la partida.
"Pienso que será más generoso para la ciudad si se continúa la peatonalización por las vías paralelas a Bolívar hasta que la ciudad adquiera una cultura urbana de saberse mover y respetar los lugares que a todos nos pertenecen", concluyó.