viernes
7 y 9
7 y 9
Una conveniente "poligamia comercial" es lo que significa la apertura de Colombia a los grandes mercados del mundo, una estrategia que llega a su punto más alto con la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos este martes.
Con esa frase Gabriel Silva Luján , embajador de Colombia en este país, califica el inicio de la puesta en marcha del acuerdo. El TLC supone su graduación en Washington, luego de su segundo período como embajador, y augura la ampliación de otros temas en la agenda bilateral.
El Embajador celebra que desde la próxima semana el país pertenecerá al "club" de países que han puesto en marcha un acuerdo comercial con la economía más grande del mundo, lo que le confiere una señal importante de "reconocimiento" ante la comunidad internacional.
"El club de países que tienen TLC con Estados Unidos no es muy grande, y estar en ese club es muy importante por las señales que manda a la comunidad internacional. Es una especie de reconocimiento", afirma el diplomático.
En entrevista con EL COLOMBIANO, Silva Luján dice que el acuerdo es bueno para Antioquia en tanto su empresariado saque a relucir su liderazgo y su ingenio.
Se terminó el proceso de implementación del TLCen tiempo récord, aúnsabiendo los temores dealgunos sectores. ¿El país de verdad está listo?
"Se hizo a ese ritmo porque es muy importante que entre en vigencia. Cada día de demora se pierden oportunidades, opciones de exportación y nuevos empleos. Entre más rápido, más certidumbre. Mucha gente que quiere invertir y crear empresa, espera que el TLC sea una realidad jurídica establecida. Estar o no preparados es una discusión bizantina. Es como el matrimonio, si quieres carro, casa, muebles y televisor de una vez, no te casas nunca. Con lo que tenemos hoy podemos arrancar bien, aunque naturalmente hay deficiencias por superar".
Será inevitable que algunos negocios vayan a la quiebra. En parte, porque no tienen la formación empresarialsuficiente, como muchos microempresarios. ¿Quéharán con ellos?
"Los más beneficiados serán las pequeñas y medianas empresas, porque las grandes tienen como aprender y llevan más de 20 años comercializando sus productos con preferencias comerciales a E.U. El TLC abre a las pequeñas empresas un mundo que no existía. Éstas no recibirán competencia que no habían tenido antes de E.U. y el resto del mundo. Por eso el Gobierno creó la oficina del Zar del TLC, liderada por Hernando José Gómez , que tiene como función diseñar mecanismos institucionales para que los colombianos se beneficien".
Usted conoce la vocación productiva de Antioquia. ¿Dónde ve fuerte y débilal departamento?
"Antioquia tiene unas ventajas enormes con el TLC por su clase empresarial y capacidad de iniciativa. Las grandes compañías y actores del empresariado colombiano son paisas. Ahí está el gran negocio que hizo Suramericana en pensiones. Tenemos las compañías de servicios públicos y distribución eléctrica operando en Brasil y Perú, así como presencia de manufactura de alimentos, textiles y confecciones en todo Centroamérica. Es decir, hay una experiencia que va a disparar sus oportunidades. Siempre lo he dicho, si hay una región que se beneficiará, será Antioquia y sus zonas vecinas. Para hablar de fortalezas específicas, está la manufactura, que tendrá oportunidades que antes estaban restringidas. Por ejemplo, productos relacionados con el azúcar, alimentos. Otra área donde creamos estabilidad y nuevas oportunidades son las confecciones. Se crea una sinergia entre los estados de E.U. y Antioquia, donde los paisas salen beneficiados".
No es un secreto que aEstados Unidos le preocupa el crecimiento de China como socio comercial de Latinoamérica. ¿Qué le han dicho en Washington sobre el TLC que Colombia busca con China, y su intención de pertenecer a la Alianza Transpacífico?
"La competencia es saludable. Nos ayudó mucho para pasar el TLC. Los trabajadores y empresarios estadounidenses se dieron cuenta de que estaban siendo desplazados del mercado colombiano por otras regiones que ya tenían libre comercio, como Mercosur, Canadá, Europa, Chile, Perú y México. Eso los alertó. Hay una forma muy sencilla de decirlo: a Colombia le conviene la poligamia comercial".
El Aflcio (Federación Nacional de Sindicatos de E.U.) siempre amenazó al presidente Obama con retirar su apoyo en las elecciones si ratificaba el TLC con Colombia. Pero Obama lo ratificó, y de todas maneras esta agremiación sindical anunció que lo patrocinará. ¿Por qué?
"A los sindicatos norteamericanos no les gusta el TLC, esencialmente, por razones proteccionistas y se arropan en banderas de derechos humanos, muchas veces exageradas e inconsecuentes pero que desvían el tema. Lo que no les interesa, con ningún TLC, es la competencia. Fue muy valiente de parte de la Casa Blanca que, a pesar de las objeciones de unos aliados naturales del Partido Demócrata, haya procedido con la firma del TLC".
¿Qué pasará con usted ahora que alcanzó lo que buscaba desde hace varios años?
"Tengo la misión cumplida. Estoy a merced de lo que el Presidente Santos determine. Si logro regresar a Colombia, me dedicaré a mi finquita y a la profesión de ustedes, porque quiero escribir. Ojalá me acepten de vez en cuando en algún lugar para hacer periodismo"n