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Palpar es la clave para detectar el cáncer de próstata. Por esto, el mensaje que envían especialistas en la materia es que los hombres deben ser más cuidadosos con esta enfermedad, que en Centro América y el Caribe, representa la principal causa de muerte por cáncer en hombres, mientras que en América del Sur representa la segunda causa, y en Norteamérica, es la tercera.
Para conocer cómo es la situación de esta enfermedad en el mundo y cuáles son las recomendaciones que se deben tener en cuenta, EL COLOMBIANO habló con Cristopher Sweeney, oncólogo del Instituto del Cáncer Dana-Farber de Estados Unidos.
El experto afirma que “el cáncer de próstata ocurre cuando se forman células malignas en los tejidos de la próstata. Cuando estas células se esparcen a otros órganos (metástasis), se considera como avanzado y no se puede curar”, por lo que indica que la clave es la prevención y evitar consumir cigarrillo.
Vale aclarar que el cáncer es calificado en Colombia como un problema de salud pública, y las cifras indican que alrededor de 96 personas mueren a diario por algún tipo de cáncer. Según los expertos consultados para este informe, el de mama, de cuello uterino, estómago, pulmón, colon y recto son los más mortíferos para las mujeres, mientras que para los hombres, los más mortales son de estómago, próstata, pulmón, colon, recto y las leucemias.
Además, según el Ministerio de Salud, las regiones con mayor riesgo de registrar cualquier tipo de cáncer están concentradas en el Eje Cafetero, Antioquia, Valle del Cauca, Santander, Norte de Santander, Bogotá y Meta. Además, el Instituto Nacional de Cancerología, resalta que las regiones donde predomina el de mama son Arauca, Antioquia, Meta, Valle del Cauca, Caldas y Cundinamarca.
La directora general del Instituto Nacional de Cancerología, Carolina Wiesner Ceballos, sostiene que, en los objetivos del Plan Decenal de Salud 2012-2021, se tienen identificados los retos que hay en esta materia y que uno de esos es precisamente la detección tardía. Además, el Plan trazó la meta de reducir la ocurrencia de factores de riesgo asociados al desarrollo de cáncer y otras enfermedades crónicas, que son el consumo de tabaco y alcohol, la obesidad, la exposición a cancerígenos ocupacionales, a radiación solar UV y a infección por los virus del papiloma humano, hepatitis B y C, por ejemplo, pero no hay campañas para prevenir.
El experto Sweeney destaca que “en América Latina se necesita detectar en etapas más tempranas el cáncer de próstata, para aumentar las probabilidades de vida de estos pacientes”. Además, resalta que “estudios tan simples y sencillos como un análisis de sangre o un examen rectal pueden detectar este cáncer en etapas tempranas”, por lo que les recomienda a los hombres dejar los miedos de visitar el médico y solicitarlos.