Al Tour de Francia le llegó el momento de definiciones, así lo expresan los especialistas, quienes aducen que las etapas de montaña de las últimas dos semanas perfilarán al rey de la ruta gala.
Y a ella se llega desde hoy con aproximaciones a subidas de película. Lástima, eso sí, como expresan los observadores y hasta algunos ciclistas, como el propio Nairo Quintana, que por pronóstico de vientos de más de 100 kilómetros por hora y temperaturas de cuatro grados centígrados en la cima del “Gigante de Provenza” haya obligado ayer a los organizadores a cambiar la meta de la 12a. etapa, mermándole seis kilómetros al famoso ascenso al Mont Ventoux, donde se esperaba batalla.
Este, reseña la agencia AP, es uno de los ascensos más famosos en la historia del Tour. El británico Tom Simpson colapsó y falleció allí en el Tour de 1967 después de utilizar un coctel de anfetaminas y alcohol.
Chris Froome, agrega AP, ganó la etapa cuando el Tour escaló por última vez la cima de 1.909 metros en 2013, sacando 29 segundos de ventaja sobre Quintana. El británico consiguió ese año el primero de sus dos títulos de esta carrera, en ambas ocasiones con el colombiano como subcampeón.
“Será una pena, una lástima si no podemos llegar hasta arriba”, dijo Quintana. “Es una subida muy bonita, que me viene muy bien a mis características”.
La etapa pesará menos en la lucha por el maillot amarillo.
Froome aplaudió la decisión de acortar el ascenso a 15,5 kilómetros en carreteras que tienen árboles para proteger a los ciclistas del viento, explicó a AP. La parte final del recorrido original es un pico de rocas sin árboles. “Es mejor para la seguridad de los ciclistas”, dijo el británico.
A dejar la cautela
Y aunque Nairo ha estado cauto y no ha arriesgado mucho en las etapas disputadas hasta el momento frente a Froome que ha atacado y se apoderó del liderato, desde hoy se espera que el boyacense asuma riesgos y ataque para que antes de finalizar la semana recorte el tiempo y pueda dirimirle a Froome el título.
Así lo considera Omar Hernández, quien en los 80’s disputó en cuatro oportunidades el Tour siendo el escudero de un grande como Miguel Induraín. “Personalmente veo a Froome asustado, arriesgando mucho, tal y como pasó el día que asumió el liderato, porque realizó un descenso suicida, una caída lo habría sacado del Tour, lo que demuestra una desesperación por sacarle tiempo a Nairo, sabiendo que se viene la montaña en la que todos esperamos que nuestro corredor ataque para que escale, ojalá sacándole más de un minuto al británico”.
Igual opinión tiene Jairo Enrique Rodríguez, experto en ciclismo, quien además concuerda con Hernández en que las etapas de hoy, el jueves y el domingo serán definitivas para que Nairo tome el liderato.
Ambos observan al ciclista de Movistar fuerte, con la única desventaja de que no cuenta con un equipo sólido y fuerte que lo respalde, como si pasa con el líder.
“Nairo está fuerte y creo que esta semana sacará su casta para atacar y descontar tiempo e imponer su categoría de frente al liderato”, concluyó Rodríguez.
El Zorro Hernández, por su parte, aunque reconoce que el recorte de la etapa de hoy no favorece a Nairo, está convencido de que desde hoy el colombiano buscará reducir tiempo, para así, este fin de semana, en la montaña aprovechar la ocasión para tomar el liderato.
“A la última semana Nairo tiene que llegar de líder si quiere ser el campeón, porque solo así podría marcar una diferencia y defender su lugar”, sentenció Hernández.
Etapas claves
Desde hoy las emociones del Tour prometen subir de nivel, a pesar del recorte de 6 kilómetros definidos por la organización (ver altimetrías de las etapas de más altura por venir).
El responsable de la organización, Christian Prudhomme justificó que se tomara la decisión en el hecho de que al viento se suman las bajas temperaturas que se están registrando, pero auguró que esta etapa será inédita en el Tour.
“Una subida de 10 kilómetros al 9 % de desnivel, marcará diferencias”.
